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    杜若寧看他有些拘束，知道他可能還沒有完全適應自己的新身份，便也沒勉強他，溫聲道：「你覺得怎樣自在就怎樣來，反正我待你是和從前一樣的。」

    薛初融緊張的表情略有鬆動，僵硬的腰身也放鬆下來：「不知公主召臣前來有何吩咐?」

    「沒有吩咐。」杜若寧笑盈盈看著他，「我就是想問問你，如果我現在把內閣首輔的位子給你，你可接得住?」

    她這樣開門見山，沒有一點鋪墊，倒把薛初融嚇了一跳，忙躬身道：「公主抬愛，臣不勝感激，但臣資歷尚淺，恐不足以勝任，明昭舊臣能人濟濟，十餘載忍辱負重，倘若這位子給了我，怕是不能服眾的。」

    杜若寧認真聽他說完，臉上露出欣慰的笑。

    「薛初融，我果然沒有看錯你。」她笑著說道，「你說的問題我也有考量過，現在讓你做首輔時機確實不那麼恰當，所以我才特意把你叫過來，讓你知道我的想法，知道我對你寄予厚望，然後再聽聽你的意見，看看你是想繼續在內閣歷練，還是有其他中意的職位?」

    薛初融實實在在鬆了一口氣，神情也變得鬆快起來。

    「臣明白公主的心意了，臣會好好努力，爭取讓自己早日配得上公主的厚望。」他頓了頓又道，「要說臣比較中意哪個職位，其實臣還挺想出去歷練一番的。」

    「出去?你是說外放嗎?」杜若寧很意外，「你說的是真心話嗎，我記得以前江瀲給過你一個機會，但你拒絕了。」

    「是，那時是因為我不知道公主要做什麼，想留在京城多少給您一些助力，眼下朝堂局勢已經初步穩定，又有這麼多有才能的人共同輔佐公主，我覺得我是時候出去見見世面了。」

    他說到這裡停下來，溫潤的眼眸里有無限嚮往，「讀萬卷書，行萬里路，我真的想去看一看我們大周的大好河山。」

    杜若寧定定地看著他，良久，笑著點頭道：「好啊，那你就去吧，去看看我們大周的河山有多麼壯麗，多麼遼闊，多麼令人神往。」

    「多謝公主成全。」薛初融撩袍跪地鄭重道，「臣此生得遇公主，三生有幸，死而無憾。」

    「我亦如此。」杜若寧親自起身離座將他扶起，「薛初融，屬於你的時代已經到來，願你能不忘初心，勇往直前，成就你自己的精彩人生。」

    「臣謹記公主教誨。」薛初融心潮澎湃，趕在落淚之前躬身告退離開。

    走出長寧宮，冷風撲面襲來，他卻毫不退縮，迎著風大踏步地向前走去。

    此時此刻的他，胸中仿佛燃燒著一團火，任憑北風肆虐，也不能將其吹滅。

    然而，當他再度回到自己的值事房，打開房門的瞬間，看到翹著兩條大長腿在他書案後面閉目養神的掌印大人後，那團火便如同被人兜頭潑了一盆水，「嗤」一聲熄滅了。

    「掌印大人，您還沒走啊?」他進了屋，虛掩上房門，戰戰兢兢地問了一句。

    江瀲聽到動靜，慢慢睜開眼睛，反問了一句：「這麼快，公主都和你說了什麼?」

    薛初融遲疑了一下，沒想好要不要和他說實話，便含糊了一句：「公主許了下官一個高位，下官覺得自己配不上，就拒絕了。」

    「什麼高位，有多高?」江瀲放下他的大長腿，慢慢站了起來。

    「……挺高的。」薛初融被他看得莫名心虛，於是又找補了一句，「除了掌印大人就是我了。」

    這麼高，看來她還真是很看重這個小白臉的。

    江瀲酸酸地想著，什麼也沒說，繞過書案拂袖而去。

    薛初融一頭霧水地看著他像一陣風似的卷出門外，直到他的腳步聲遠去了，才回過神，心有餘悸地拍了拍胸脯：「好險，幸虧我沒答應，看來掌印大人也不贊成我做首輔的。」

    到了晚上，江瀲離宮回府之前，去向杜若寧道別，臉色沉沉不怎麼好看的樣子。

    杜若寧敏銳地發現了他的異常，問他怎麼回事，是不是遇到什麼棘手的事。

    江瀲說沒有，就是累了。

    杜若寧就讓他快點回去休息，待他要走，卻又叫住他：「有件事我忘了和你說。」

    「什麼事?」江瀲問。

    「薛初融的事。」杜若寧道，「他說他自己資歷尚淺，擔不起首輔的位子，想出去歷練一番，你覺得把他派到哪裡合適?」

    「什麼首輔，不是貴妃嗎?」江瀲脫口而出。

    杜若寧：「……」

    什麼鬼?

    這人是不是耳朵有毛病，首輔和貴妃都分不清嗎?

    不對，他耳朵沒毛病，他是腦子有毛病。

    他不會以為自己把薛初融叫到後宮來，是要收進後宮吧?

    「你給我過來!」她氣呼呼地扯住他的領子，一把將他推倒在床上，撲上去掐他的脖子，「你這個妒夫，看我怎麼收拾你!」

    江瀲自知理虧，也不反抗，任她為所欲為，脖子都快被掐斷了，嘴角還是止不住上揚。

    只要她沒有對別人有意思，說他妒夫他也認了。

    就在兩人鬧得不可開交之時，望春隔著帘子叫了一聲：「公主，乾爹，國公爺有急事讓您二位速去武英殿一趟。」