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    她這么小，知道什麼是喜歡嗎，知道嫁人是怎麼回事嗎，知道太監意味著什麼嗎?

    她肯定不知道，不然也不會把誓言隨意說出口。

    「你太小了，很多事你還不懂，等你長大些，就會後悔自己今日的衝動之言。」望春嘆口氣，重新挽起韁繩，指揮馬兒調頭。

    「你又不是我，怎麼知道我不懂?」茴香又一次摁住他的手，「太監不就是不能生孩子嗎，不能生可以領養呀，督公大人不就認了許多乾兒子嗎，你們對他難道不比親兒子還上心。」

    「情況不一樣。」望春含蓄道，「我和乾爹不一樣，你和若寧小姐也不一樣，你現在說這樣的話，只是一時昏了頭。」

    「我才沒有。」茴香道，「我娘死的時候就和我說了，讓我將來無論嫁給誰，一定要是我喜歡他，他也喜歡我的，除了對我好，其他的都不重要。」

    「……」望春停下來看她，「你娘為什麼要這麼和你說?」

    「因為我娘是被我爹打死的。」茴香道，「我爹酗酒又好賭，我娘為他生了四個孩子，辛苦操持家務，他卻從不領情，喝醉了就回家打我娘，打我們姐弟四個。

    為了還債，他先後賣了我兩個姐姐，我弟弟生病沒錢看大夫，活活病死了，我娘怕我也保不住，才把我送給小姐做玩伴，夫人給她錢她沒要，只求夫人讓我在府里過得好一點。

    我爹知道後，把我娘打得臥床不起，我娘快咽氣時，他還在外面賭錢，別人去喊他他都不回家，我娘托人來府里找我，讓我回去見她最後一面，告訴我可以一輩子不嫁人，但千萬不要嫁錯人。

    我確實打算一輩子不嫁人的，只是沒想到認識了你，他們都說東廠沒一個好人，我卻覺得你善良能幹，重情重義，比外面那些男人好多了。

    能不能生孩子對我來說真的不重要，倘若是我爹那樣的，有孩子也會死在他手裡，倘若是督公大人那樣的，是不是親生的有什麼區別。」

    她停下來，喘了口氣，淚光盈盈地看著望春：「我說這話不是要逼迫你，反正我嫁不嫁人都無所謂，如果你願意娶我，我就嫁給你，如果你不願意，我不嫁也是一樣的。」

    冷風蕭蕭，街道幽深，沿途只有零星的鋪面點著長明燈，望春卻在那晦暗的光亮里看到她眼中的淚。

    她的眼睛又大又圓，眼睫輕輕一眨，淚珠便倏忽滾出來，順著她的臉頰往下滑落。

    望春的視線追著那滴淚，待到那滴淚快流進她唇角時，下意識伸出一根手指將它攔住，不願這苦澀的滋味被小丫頭嘗到。

    他沒想到，這個看起來天真爛漫，不諳世事的小丫頭，卻有那麼讓人心疼的過往。

    原來她並非天生的樂觀開朗，沒心沒肺，而是在用自己的赤子之心努力對抗這生而為人的百般苦楚。

    有些人把苦難寫在臉上，有些人把苦難藏在心裡，她和他都屬於後者。

    淚水沾在他指腹上，風吹過帶來一陣寒意。

    他掏出帕子，擦了擦自己的手，猶豫片刻後，一隻手扶住茴香的腦袋，將她臉上的淚也一併擦了。

    茴香的腦袋在他手掌心裡一動不敢動，生怕動一動他就會把手收回去。

    他掌心的溫度似乎有點高，燙得她腦袋暈暈乎乎的，方才還叨叨叨說個不停，這會子卻是一個字都說不出了。

    好在望春也沒想讓她接著說，嘆了口氣說道：「你如此真心待我，我若還執意不理你，就不算是個人，但是，有句話我要和你說在前頭。」

    「你說。」茴香暈暈乎乎地應他。

    望春道：「我的命是乾爹救的，我發誓這輩子要為他一人而活，現在突然多了一個你，我不得不把自己的心分成兩份，一份給乾爹，一份給你，你能接受乾爹那份比你那份大嗎?」

    「什，什麼意思?」茴香似懂非懂。

    「意思就是，在我心裡，乾爹永遠是第一位，既便有了你，我仍然隨時準備為他而死。」望春深吸一口氣，語氣是從未有過的鄭重，「這樣的我，你能接受嗎?」

    「我能。」茴香毫不猶豫地回答，「在我心裡，小姐也永遠是第一位，我也隨時願意為小姐而死。」

    「那好。」望春點點頭，「既然你同意，我會找時間去和乾爹和若寧小姐把這事說明，乾爹現在身中奇毒，不能操心，我想等他的毒解了之後再說，你覺得這樣行嗎?」

    「行。」茴香道，「說不說都沒關係，只要你心裡有我就行。」

    望春輕笑一聲，在她額頭彈了一下：「傻子。」

    心裡沒她的話，幹嘛和她在這兒喝半晚上西北風?

    茴香揉了揉額頭，回了他一記狠的。

    望春被彈得倒吸氣，笑容卻在唇邊蕩漾開來。

    「走吧，我送你回家。」他駕起馬車，聲音里都充滿了笑意。

    送完茴香，望春回到提督府去向江瀲復命，花枝招展的沈指揮使已經走了。

    江瀲還沒睡，穿著寢衣坐在床上，手裡握著一本書，眼睛卻根本沒落在書上。

    望春進來，單膝跪地向他行禮，說自己已經把若寧小姐平安送到家。