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    殷九娘肝腸寸斷，怎麼也想不到，自己的張郎竟是如此絕情，一時間氣急攻心，兩眼一翻昏死過去。

    「九娘!」杜若寧忙跑過去接住她，對江瀲氣道，「看你幹的好事，現在好了，人都被你氣死了。」

    邊抱怨邊去給殷九娘掐人中，揉心口，過了好一會兒，殷九娘才長嘆一聲醒了過來，轉著眼珠子將兩人一通打量，突然嬌媚一笑，起身向江瀲撲過去：「公子，你可好長時間沒來了，今兒個想玩點什麼呀，人家最近新學了幾招，就等著你來切磋切磋呢!」

    「哈哈哈哈……」杜若寧哈哈大笑，「這還不如張郎呢!」

    江瀲氣得臉都綠了。

    從這天起，殷九娘算是徹底忘記了張郎這個人，卻又把江瀲當成了自己的恩客，見到他便要和他切磋新學的花招，江瀲稍微跑得慢一些，那些花招的名稱就會像魔咒一樣往他耳朵里鑽。

    聽得多了，他不免暗自琢磨，那些都是幹什麼的。

    琢磨來琢磨去，百思不得其解，決定等以後見了沈決再好好問問他。

    至於這個殷九娘，她不是說到了揚州她就會下船嗎，且容她再蹦躂幾天好了。

    打算得挺好，沒想到接下來的幾天殷九娘卻一直處於糊塗狀態，再也沒有清醒過，以至於船到了揚州之後，他們根本不知道該把她放在哪裡。

    杜若寧各種辦法都試了一遍，也問不出她親戚家的地址，只好暫時把她留在船上，和江瀲下船去往揚州城。

    揚州地處大運河與長江交匯點，自古便有楚尾吳頭，江淮名邑之稱。

    山清水秀，物華天寶的揚州城不僅是文人墨客嚮往的勝地，更是天下行商者趨之若鶩的寶地。

    以鹽業為大宗的徽商富甲天下，揚州瘦馬同樣聞名全國，乃各地官員富商納妾的最佳人選。

    天下六運司，惟兩淮運司為雄。

    漕河與鹽業乃大周的經濟命脈，主管鹽業的衙門和漕運總督府便設在揚州，城中商賈雲集，店鋪林立，各種酒肆青樓堪稱人間仙境。

    然而，如此繁華奢靡的人間天堂，近日卻顯出幾分山雨欲來的緊迫感。

    不僅城中出現了大批巡邏的官兵，四個城門也派了重兵把守，人們出城入城都要接受盤查。

    近處的居民要報上姓名住址，家中人口，還要報出左鄰右舍及里正的名字，哪怕說話打個磕絆，都會被懷疑是冒名頂替，不予通行。

    遠鄉而來也同樣如此，並且還要說明來揚州所為何事，經商的會盤問做生意的細節，探親的要留下親戚的姓名住址，遊玩的一概不准入內。

    這樣一個溫柔鄉，黃金地，還從未出現過如此詭異的現象，人們恐慌之餘，自然要四處打聽原因。

    一來二去，便有小道消息漸漸在城中傳開，原來是長寧公主的鬼魂南下尋仇，先後殺死了臨州知府和清州知府，而漕運總督韓旭泰作為當今聖上奪位時的大功臣，攻破皇城的第一人，自然也逃不過被冤魂索命的命運。

    但他本人不信鬼神，認定這一切都是人為，是宵小之輩假借鬼魂之說作亂，因此便聯合府衙，在全城展開嚴密排查，防止不法之徒進入揚州城。

    嚴防死守幾日後，城外聚集了越來越多不能進城的人，大家圍著城門怨聲載道，吵吵嚷嚷，有些暴脾氣的，還會和守城官兵發生衝突，被官兵打罵驅逐。

    這日一大早，城門外又是一片嘈雜，質問聲，咒罵聲，打鬧聲不絕於耳。

    騷亂中，一輛馬車從遠處揚著塵土疾馳而來，趕車的車夫將馬鞭甩得噼啪作響，尖細的嗓音高聲道：「督公大人到此，閒人速速退避。」

    吵吵鬧鬧的現場頓時安靜下來，眾人紛紛轉頭去看。

    四駕的大馬車奢華無比，身後跟著一隊氣勢洶洶的廠衛，個個騎大馬，佩彎刀，黑色繡金線的旗幟迎風招展，上面一個大大的「江」字奪人眼目。

    外地民眾雖不比京城民眾見多識廣，時常能碰到大人物，但這位督公大人的惡名，大家還都是聽說過的。

    吃人腦，喝人血，拿人肉餵狗，這些事幾乎人人都知道。

    這樣一個大魔頭，不在朝中呼風喚雨，怎麼也跑到揚州來了?

    眾人一邊驚訝，一邊如水般向道路兩旁退開，唯恐擋了他的道，成為他的盤中餐。

    守門的官兵也慌了。

    他們從未見過督公大人，哪裡知道這些人是真是假，倘若就此放行，出了事小命不保，倘若攔下詢問，恐怕腦袋也會搬家。

    這可如何是好?

    猶豫間，馬車已經在城門口停下。

    趕車的公公馬鞭一指，厲聲道：「大膽，督公大人在此，還不快快讓開!」

    領隊的官兵忙上前回話：「公公恕罪，小的們奉了命在此嚴查進出城門之人，上面說了，不管是哪裡的貴人，都要下車下馬接受檢查……哎呀……」

    話都沒說完，就被那位公公一鞭子打在肩膀上，疼得整張臉都扭曲成一團。

    眾人全都嚇得往後退，生怕下一刻這鞭子就會打在自己身上。

    那位公公啐了一聲罵道：「不長眼的東西，別說你這小小的揚州城，督公大人就是進皇宮，也沒人敢攔著問一聲，我看你是活膩歪了。」