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    二皇子更是在接受封賞的當晚便連夜逃離了京城，只是所有人都以為他在家養傷，對他的出逃毫無察覺，他的那些幕僚這幾日也已陸續離京，不知去向。

    二皇子的母妃是南疆進貢來的聖女，幾年前因病去世，二皇子在京中沒有親眷，無牽無掛無靠山，此一去必定是前往南疆投奔他的舅舅南越王，無論將來會不會興兵攻打大周，反叛之名也已經是板上釘釘的事實。

    嘉和帝聽聞消息，大發雷霆，當即調派京營兵馬去追剿二皇子及其黨羽，因失職放走二皇子的南城門守衛皆被下獄問罪，相關官員也不可避免地受到牽連，一大批人被革職查辦。

    一夜之間，四個城門全都換上了東廠的人，城門布防也交給江瀲全權負責。

    另外三個皇子被關進宗人府接受審查，六皇子的母妃為救愛子，在事發當晚試圖行刺皇上未遂，致使母族滿門被誅，六皇子被終身幽禁。

    三皇子和四皇子貶為庶民，母族也被一同問罪，幾大家族旦夕之間轟然倒塌，在京城引發了極大的震盪。

    至此，七個皇子只剩太子和五皇子還屹然挺立，七皇子因為年幼逃過一劫，毫髮無損。

    江瀲足足忙了一月有餘，才將手頭的事打理停當，各處空出來的位子，被太子宋憫和江瀲三人瓜分，儘可能地安插上自己的心腹，朝堂上的局勢暗中形成了三足鼎立的局面。

    杜若寧在此期間不便出頭，除了暗中通過杜關山給江瀲提供建議和協助，其餘時間都表現得十分低調，儘量不讓別人注意到自己，以免橫生枝節。

    江瀲不知道是太忙還是疏忽，景先生老友來京的事都沒能及時告訴杜若寧，等到杜若寧想起來去問他時，景先生的老友已經走了。

    江瀲說老友懷疑他中了一種苗疆獨有的蠱毒，但並不確定，需要親自去苗疆查證，在此之前，只要他能保持現狀，不受傷，不要妄動心神，就不會有危險。

    杜若寧感覺沒這麼簡單，怕江瀲故意隱瞞，便親自去找景先生詢問。

    景先生和江瀲說得如出一轍，讓她即便不信也挑不出漏洞，暗中盤算著，要不要再去找宋憫問一問。

    嘉和帝的病情雖沒完全好，在虛空道長各種丹藥輔助下，總算控制住沒有惡化，日常生活打理政務勉強可以。

    等到這場風波徹底平息，時間已然進入仲夏。

    朝堂穩定以後，嘉和帝逐漸從被兒子背叛的悲憤中走了出來，將先前吊死在長寧公主墳前的五個人的案子重新提上日程，命令江瀲儘快將此案查清，破除長寧公主顯靈的謠言。

    因為在這紛亂的一個多月里，全國各地突然冒出來許多長寧公主廟，引得百姓們紛紛前去祭拜祈願，風頭之盛幾乎要蓋過正經的寺廟道觀，就連送子娘娘的香火都被她搶走了大半。

    嘉和帝深知其中的利害，告訴江瀲別的什麼事都可以先放一放，這件事一定要在最短的時間查清楚。

    天氣越來越熱，南山書院即將放假。

    最後幾天的課程，學生們已經無心讀書，男學生準備與好友同窗一起出門遊歷，女學生們迫不及待要去各處度假避暑，即便留在京中不出遠門的，也各有各的消暑計劃。

    杜關山很早以前就和杜若寧的二舅母打過招呼，要讓表姐雲素君陪她一起去二舅舅任職的江寧小住。

    陽春雪本來打算去孟州小姨母家，現在卻決定哪都不去，留在京城全力以赴地把薛初融追到手，儘管薛初融至今為止還沒和她說過一句話。

    在同窗們都興致勃勃地講述自己的出行計劃時，平素最活躍話最多的陸嫣然卻興致缺缺，獨自坐在角落裡出神。

    杜若寧發覺她的異常，走過去問她：「你最近好像很不開心，到底出什麼事了?」

    陸嫣然猶豫了很久，還是決定告訴她：「我阿娘說，皇上已經答應讓我做太子妃了，賜婚的聖旨這幾日就要下來。」

    杜若寧明明早就知道她的命運大概會和太子綁在一起，乍一聽說，心裡還是咯噔一下。

    「這樣啊?」她隔了半晌才輕聲問，「那你呢，你願意嗎?」

    「我不知道。」陸嫣然搖頭，「我阿娘說了，即便阿爹再疼我，這種事也由不得我自己做主。」

    是啊，確實由不得她自己做主。

    杜若寧發出一聲輕嘆，握住她的手：「你喜歡太子嗎?」

    「說不上來，在我心裡他一直就是我哥哥。」陸嫣然苦笑了一下，「就算是喜歡，也不可能像你和督公大人那樣了。」

    她居然會苦笑。

    她這樣肆意張揚，沒心沒肺的姑娘，居然有一天會苦笑，這讓杜若寧心裡很不是滋味。

    「如果你不痛快，還是應該和你父母講出來，趁著聖旨還沒下。」

    陸嫣然低著頭，長久的沉默過後，抬頭笑道：「算了，不說了，做太子妃也沒什麼不好，等我將來做了皇后，你看到我都要下跪磕頭的。」

    說完故作輕鬆地哈哈大笑。

    杜若寧也跟著笑：「不如我現在就先給你磕一個。」

    她作勢就要給陸嫣然跪下，被陸嫣然翻了一個大白眼。

    「得了吧你!」陸嫣然笑道，「你出去玩記得早點回來，別錯過我的及笄禮，及笄後我就不能再上學了，你是我最好的朋友，你一定要來。」