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    下首站著的宋憫也是同樣的表情，只不過相比嘉和帝，他的震驚之中又多一絲希望。

    江瀲躬身又將自己方才的話重複了一遍：「若寧小姐說，一邊是父母之命，一邊是聖上旨意，實在難以抉擇，為免傷了大家的和氣，請皇上准許她拋繡球招親。」

    「呵!」嘉和帝都給氣笑了，「拋繡球招親，虧她想得出來，朕就想不通世上怎會有如此奇葩的女孩子，真想撬開她的腦袋看看裡面裝的是什麼東西!」

    何止嘉和帝覺得不可思議，江瀲自己都覺得不可思議。

    通過這大半年的接觸，他自以為已經很了解那位小姐的行事作風和坑蒙拐騙的套路，沒想到終究還是低估了她。

    虧得他先前一回到司禮監就悄悄打發人去給她送信兒，原以為定國公府能群策群力，想出一個萬全之策，鬧了半天就想出這麼個餿主意。

    不用說，這麼餿的主意肯定是小丫頭自個想出來的，因為但凡腦子正常點的，都不可能荒唐至此。

    「是啊陛下，她就是這麼說的，她還說，陛下要是不同意，她就削了頭髮做姑子去，省得大家為了爭她打破頭。」

    為了爭她?

    還打破頭?

    她可真會高看自己。

    誰要爭她了?

    她要不是杜關山的女兒，誰稀罕她?

    「她居然還敢威脅朕!」嘉和帝氣到無語，臉色陰沉如水，「朕看她就是不想嫁給五皇子，故意百般推辭，她和什麼表兄的定親書你可曾看過，是真是假?」

    「臣看過了。」江瀲道，「真倒是真的，就是上面的墨跡尚未乾透，顯然是剛寫沒多久，臣想著這事未免太巧合，會不會又有人事先走漏了風聲，她們為了逃避賜婚，才匆忙定下親事。」

    「竟然是臨時寫的?」嘉和帝一聽更加火冒三丈，「究竟是誰在暗中勾結杜關山，讓朕查出來，一定將此人碎屍萬段!」

    江瀲點頭附和：「陛下說得對，叛徒確實可恨，此事交給臣去調查，陛下還是先想想這繡球招親的事，到底可不可行，要不要應允。」

    嘉和帝皺眉思索片刻，卻拿不定主意：「朕實在懵了，誰知道是不是杜關山那個老狐狸又在搞什麼鬼，朕真的擔心又上了他的什麼圈套。」

    說著鬱悶地看向宋憫：「宋卿以為如何?」

    宋憫雙手籠在袖中捂著手爐，陽光三月的氣溫加上炭火的溫度，都不能讓他的手停止顫抖。

    除了體虛，更多的是激動，甚至還有一點劫後餘生的僥倖。

    他以為賜婚已然無法轉圜，沒想到阿寧自己給自己爭取了一個機會。

    也不知道究竟是誰偷偷給定國公府報了信，但不管是誰，此時此刻，他對那人都充滿了感激。

    阿寧能在這麼短的時間內想到先和人定親，再以此脅迫皇上答應她繡球招親，已經很了不起，換了尋常女子，怕是早已自亂陣腳，只剩哭哭啼啼。

    幸好江瀲是在定國公府門外傳的旨，有民眾可以為他們做見證，這樣一來就算是皇上，也不能在明知人家已經定親的情況下，還強行讓人家嫁給自己的兒子，否則和惡霸有什麼區別?

    皇上想做明君青史留名，就得時刻維護好自己賢明的形象，這就是一個人要為自己的欲望付出的代價。

    「陛下，臣以為事到如今，除了應允別無他法。」宋憫說道，「民眾已然知道若寧小姐和表兄定親沖喜的事情，此時陛下若堅持讓她嫁給五皇子，恐怕會遭民眾非議，助長權貴欺男霸女的惡習，有損陛下的聲譽。」

    「你的意思是，朕身為一國之君，最終還是要被臣子牽著鼻子走了?」嘉和帝呼哧呼哧喘著粗氣，感覺胸口憋悶，呼吸困難。

    「陛下先別急，聽臣慢慢說。」宋憫忙安撫他，「既是繡球招親，京中適齡公子皆可參加，陛下到時候讓幾個未婚的皇子都去參加，皇子們個個武藝高強，搶個繡球有何難，況且大家又都知道陛下有意讓若寧小姐嫁給皇子，那些世家公子誰敢跟皇子們爭搶，這樣一來，繡球不管被哪個皇子搶到，不都是遂了陛下的心意嗎，只是中間多了一道程序而已。」

    宋憫一口氣說完，停下來喘息輕咳。

    嘉和帝將他的話細細品味了一番，緊皺的眉頭終於舒展了些，微微頷首道：「這倒是個辦法，到時候讓幾個未婚的皇子都去，朕讓人提前給那些世家提個醒，看誰敢和他們哥幾個搶。」

    「正是這個道理，陛下想辦成的事，焉有辦不成的道理。」宋憫道，「為確保萬無一失，到了那天，陛下就讓江大人陪著皇子們過去，江大人惡名在外，他往場上一站，保准那些公子哥都退避三舍。」

    嘉和帝的眼睛頓時亮了：「不錯不錯，這個主意好，有江瀲在，朕倒要看看哪個不怕死的敢往上湊，江瀲，這件事朕就交給你了，你若辦不成，朕絕不輕饒。」

    江瀲：「……」

    該死的宋憫，居然這樣坑他。

    他能猜到宋憫打的什麼主意，要麼自己想辦法得到繡球，要麼暗中找人阻止皇子們搶到繡球，不管是哪一種，只要繡球沒有被皇子們得到，這個責任都會算在他頭上。