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    因為惦記著離家在外的杜關山父子，老夫人的興致不怎麼高，連平時愛打的葉子牌都沒心情玩。

    雲氏作為妻子和母親，比她還要牽腸掛肚，自然也提不起興趣。

    杜若寧兄妹幾個為了寬慰長輩，使出渾身解數，卻都不能奏效，無奈之下只好放棄，守歲守過子時，大家便都回房睡了。

    第二天是大年初一，皇上要率領百官祭天地，命婦們也要進宮去給皇后拜年。

    杜老夫人和雲氏都有誥命封號，一大早便更衣梳妝準備進宮。

    到了要出發的時候，宮裡突然來人傳皇后懿旨，讓杜若寧也跟隨其母一同入宮。

    雲氏頓時緊張起來，生怕皇后娘娘又要找藉口為難杜若寧。

    可懿旨已下，不能不去，只好又忙忙地給杜若寧梳妝打扮起來，帶著她一同進宮。

    杜老夫人一路上不住地叮囑杜若寧，讓她進了宮千萬要小心，別亂跑，別亂說話，儘量別往皇后娘娘眼皮子底下站。

    倘若皇后娘娘真要發難，也不要頂嘴，不要哭鬧，她們自會為她圓場。

    杜若寧一一答應下來，乖巧地依在老夫人懷裡，說自己會小心行事，讓祖母不要擔心。

    因今日朝見的人多，為免擁擠，馬車只能停在皇城外，所有人都要步行前往宮門。

    各家的命婦穿著莊重的誥命服，三五成群地結伴而行，看到雲氏帶著女兒，有些人便過來旁敲側擊地打聽，怎麼把孩子也帶來了。

    雲氏實話實說，說是奉了皇后娘娘的旨意來的，有些腦筋靈活的夫人便開始猜測，是不是皇后娘娘有意讓杜若寧嫁給哪個皇子?

    雲氏本來沒往這處想，聽人家這麼一說，不禁暗自著急。

    她可不想讓女兒嫁給皇子，哪怕是太子也不行。

    她們家本來就被皇上忌憚，倘若真成了外戚，更是要被皇上時刻提防，那可真是一點自由都沒了。

    一路提心弔膽地隨人群來到坤寧宮，雲氏本想站在後面，不要被皇后注意，奈何定國公夫人的身份在那，怎麼排都排不到後面去。

    陸皇后儀態端方地於上位端坐著，接受諸位夫人的叩拜，而後叫大家免了禮，站著回話。

    問來問去不過是些客套話，年老人的身體好不好，家裡的孩子學業如何等等。

    問得差不多了，陸皇后端起茶盞潤了潤嗓子，終於把目光投向定國公府的祖孫三代。

    「此次特意叫你們都過來，是有好消息要告訴你們，定國公日前到了邊關，第一仗就把西戎人打退了五十里。」

    一句話把三個人都驚呆了，半天沒回過神。

    倒是旁邊的夫人們欣喜歡呼起來，紛紛誇讚定國公英勇神武，一到邊關就旗開得勝，是大周當之無愧的不敗戰神。

    夸完定國公，又說了一大堆皇上皇后洪福齊天，得天地神明庇佑之類的奉承話。

    等她們把好話都說盡了，杜家的三個女人才反應過來，相互握著手喜極而泣。

    「太好了，我兒又打勝仗了。」杜老夫人哽咽道，「這回我的心終於可以放下一半了。」

    另一半須得等真真切切地看到兒子出現在眼前，才能完全放下。

    雲氏也激動不已，頻頻拿帕子擦淚。

    杜若寧開心的同時，暗自在心裡盤算日程，感覺父親到邊關的速度有點太快了，他該不會是沒有和大部隊同行，自己帶著輕騎營先行一步了吧?

    這樣實在太冒險了。

    雖說將在外君命有所不受，可身為全軍最高將領，丟下大部隊私自行動，萬一遠公公在皇上面前告他黑狀，絕對是一告一個準兒。

    本來皇上就時時刻刻在找機會給他穿小鞋，他還把腳主動伸給人家。

    十年了，這我行我素的毛病看來還是沒改掉。

    不過話又說回來，他自己提前先走也有好處，起碼不用擔心遠公公會在半路下黑手了。

    雖然遠公公極有可能要等到全面勝利之後再動手，但天天跟這麼個人在一起，還是挺危險的。

    杜若寧一瞬間想到了好多好多，直到母親拉著她往地上跪，才猛地回過神。

    原來是陸皇后要給她們賞賜。

    陸皇后道：「陛下知道你們在國公府得不到前線的消息，所以特意讓你們過來高興高興，還囑咐本宮要多多地賞賜你們，以彌補你們不能闔家團圓的遺憾。」

    陸皇后說得沒錯，杜關山每回出征，從來不往家裡送信，他總說征戰沙場的人，沒消息便是最好的消息。

    因此，家裡人都習以為常，從他啟程後，就不會刻意去打聽他的消息。

    「多謝陛下和娘娘體恤。」雲氏叩謝道，「為臣子者，保家衛國，與君分憂是分內之事，況且年前陛下已經讓督公大人送了好幾箱的賞賜，娘娘若要再賞，臣婦實在受之有愧。」

    好幾箱嗎?

    眾人全都在心裡犯起嘀咕，除了兩隻活羊，不是每家兩箱年貨嗎，怎麼她家居然有好幾箱?

    就算是定國公出征邊關有功，也不能多了好幾箱吧?

    好幾箱都裝的什麼呀，應該比我們的都貴重吧?

    皇上也太偏心眼了吧?

    陸皇后也有點懵，她只知道皇上派江瀲親自去定國公府送「臘賜」，可具體送了多少，她還真不知道。