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    「誰說的，我怎麼瞧著那就是個姑娘。」有人不確定地說道。

    「不可能，姑娘根本敲不出這樣的氣勢，」

    「那是你們沒見識，當年長寧公主擊鼓可是一絕，我親眼見過的。」

    「我也見過，哎，你別說，此人的鼓聲還頗有些長寧公主當年的神韻。」

    民眾們小聲議論紛紛，騎在馬上的杜關山卻早已紅了眼眶。

    「長寧!」他望著那一襲紅衣喃喃道，「長寧，你又來送為師出征了……」

    「阿爹，那是妹妹!」杜若飛說道，「是妹妹在擊鼓為我們送行。」

    「你說什麼?」杜關山吃了一驚，定睛細看，果然看出是女兒的輪廓。

    「寧兒她不是不會擊鼓嗎?」

    「妹妹這幾天一直在偷偷練習，就是為了給咱們送行。」

    「原來她說的驚喜就是這個。」

    杜關山心裡暖烘烘的，隨即又被一陣高亢密集如萬馬奔騰的鼓點震驚。

    不對，這節奏，這韻律，分明就是長寧專門為他譜寫的出征曲----《策馬度關山》

    長寧死後，這曲子早已無人記得，若寧她是從哪裡學來的?

    難道她，她真的是……

    杜關山心頭如熱浪翻滾，恨不得立刻奔上城樓，問問她到底是誰。

    「寧兒，等著阿爹，等阿爹回來再好好問你，即便你真的是長寧，阿爹也是歡喜的……」他在心裡默默說道，揮劍指向前方，示意軍隊開拔。

    傳令官一聲令下，號角手吹響低沉綿長的號角，大軍在茫茫飛雪中義無反顧地向著北方而去。

    城樓上，杜若寧聽著起程的號角，淚水盈滿眼眶。

    但她沒有回頭，而是更加用力地敲擊著戰鼓，心中默念：「父親，師父，等你回來，寧兒就把一切都告訴你，你可一定要平安歸來!」

    大軍遠去，鼓聲停歇，民眾退到兩旁，給回城的官員們讓路。

    宋憫站在風裡，任大雪落滿他消瘦的肩頭。

    此時此刻，他所有的注意力全在城頭那一襲紅色的身影上。

    是她!

    是李長寧!

    她就是李長寧!

    他的心在瘋狂吶喊，渾身的血液都隨著那鼓點沸騰，又隨著鼓點的停歇而靜止。

    《策馬度關山》!

    天上地下，除了李長寧，再沒有人能擊出這樣的鼓曲!

    她就是李長寧!

    他痴痴地仰頭望著城樓，那個嬌小的影在風雪中慢慢轉過身，將她精緻的面容展現在眾人的視線里。

    雖然大雪瀰漫，仍有人將她認了出來。

    是南山書院前來送行的學生，他們指著城樓，大聲喊道：「杜若寧!是杜若寧!」

    人群轟一下炸開了鍋。

    怎麼可能?

    怎麼可能是杜若寧?

    她在君子賽上擊鼓可是拿了倒數第五的。

    即便是倒數第五，都有人質疑是裁判黑幕呢!

    這才幾天，她怎麼可能一下子就擊得這麼好?

    「可是確實是杜若寧啊，我們是同窗，不會認錯的。」學生們說道。

    大家在

    阿寧，別走!宋憫激靈一下，不顧一切地往那邊跑去。

    「宋大人，你去哪?」有官員拉住了他的胳膊，「雪越下越大了，咱們快回去向陛下復命吧!」

    宋憫猛地停下腳步，怔怔地看著眼前的官員，又轉頭看了看城樓，捂著心口發出一陣劇烈的咳嗽。

    咳得太狠，一口鮮血噴出來，點點滴滴灑在腳下的雪地上，仿佛盛開在白雪中的紅梅。

    「宋大人!」旁邊的官員驚呼一聲，正要掏帕子給他，卻見他身子一軟，整個人往地上栽去。

    「宋大人!」官員又是一聲驚呼，忙將他扶住，連聲喚別人來幫忙。

    大家都嚇壞了，七手八腳地把他扶住，抬進候在路旁的轎子裡，吩咐轎夫快快將人抬回城中請太醫診治。

    民眾被這短暫的騷亂吸引了注意力，談論杜若寧的話題也迅速轉變為談論宋憫。

    「首輔大人真是可憐，如此體弱多病，家裡也沒個夫人照顧。」

    「他就是太痴情了，一直忘不了長寧公主。」

    「痴情個屁!」有人不屑嗤笑，「誰不知道他家後院藏了一院子女人。」

    「你懂什麼，那都是照著長寧公主的模樣找的。」

    「正是這樣才噁心人呀，先把人殺了，再找些替代品來養著，難道你們不覺得這種人很可怕嗎?」

    「好了好了，朝廷大員豈是我們能議論的，快散了吧!」

    眾人打住話頭，往不同的方向散去。

    「小姐，聽說首輔大人受不住風雪之寒，咳血昏迷了。」

    馬車裡，茴香向杜若寧稟報剛聽來的消息。

    杜若寧聽完，抱著手爐冷哼一聲：「癆病鬼，怎麼沒咳死他!」

    .

    第67章 自欺欺人

    宋憫昏迷的消息傳到宮裡，嘉和帝正和江瀲在煉丹房裡批摺子。

    做皇帝久了，他已經耐不住寒冷，從祭壇回來差點凍沒了半條命，煉丹房裡暖和，又有神仙道長坐鎮，讓他覺得心安。