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    原來是怕皇帝忌憚呀!

    所以說，父親還是知道藏拙的，只不過他是讓兒子們藏，自己卻不藏，和她一樣，寧願裝瘋賣傻也不願受憋屈。

    「那我要是表現得太厲害，宮裡那位會不會也睡不著呀?」她也壓低聲音問。

    「那倒不會，你是個女孩子，再厲害也威脅不到他，你只要不去皇宮揭瓦就行。」

    「是嗎，可他上次都生氣了。」

    「那是因為咱們動了宋憫。」杜關山道，「宋憫是他最看重的人，動宋憫就等於在老虎頭上拔毛，這種事偶爾來一次就好，多了可不行。」

    「哦，知道了。」杜若寧乖巧點頭，心裡卻說，我不但要拔了他的毛，還要剝他的皮，抽他的筋呢!

    「吃飯就好好吃飯，交頭接耳的像什麼樣子?」雲氏看父女兩個說得熱鬧，拍著桌子酸溜溜地抱怨。

    「好了，不說了，你阿娘吃醋了。」杜關山打趣著，坐直了身子，「總之你想比賽就去比好了，他們要是不讓你參加，阿爹就去找韓老頭鬧。」

    「多謝阿爹，阿爹吃雞腿!」杜若寧歡喜地給他夾了一個大雞腿，又問，「我聽說比賽的彩頭其實是為了變相資助家境貧寒的優秀學子，萬一我們把彩頭都贏了去，會不會不太好?」

    「哈，還沒開始就這麼膨脹嗎?」杜關山被她的自信逗得哈哈大笑，「放心吧，朝廷對他們的補助不止君子賽這一項，不過，他們若是連女孩子都贏不了，怕也優秀不到哪裡去吧?」

    杜若寧愣了下，也跟著哈哈笑：「阿爹說得對，他們若是連女孩子都贏不了，還算什麼優秀學生。」

    「薛初融也是這麼說的。」杜若衡從碗裡抬起頭，包著一大口肉含糊道。

    薛初融?

    杜若寧意外了一下，那個呆子，居然能說出這樣的話，看來也不是很呆嘛!

    且不說各家的學生家長對此事褒貶不一的態度，就連第二天的早朝上，官員們都因為這事吵得不可開交。

    因為南山書院是朝廷建的，君子賽也是朝廷撥款資助的，所以，關於女學生們聯名要參加君子賽的事，自然是要請示嘉和帝的意思。

    嘉和帝接過效古先生托人遞上來的摺子和聯名書，一眼看到陸嫣然和杜若寧的名字，太陽穴就開始一跳一跳地疼。

    這哪是兩個姑娘，分明就是兩隻猴兒啊!

    更讓他頭疼的是，以前兩隻猴兒是敵對的，現在兩隻猴兒居然聯手了，這還不得把天捅個窟窿?

    「諸位愛卿，朕瞧著這聯名書上，你們不少人家的女兒都簽了字，不知你們這些做家長的有何看法呀?」嘉和帝托著腦袋喜怒莫辨地問道。

    「陛下，臣以為此事萬萬不可批准!」

    禮部尚書趙秉文第一個出列表示反對。

    「君子賽看起來只是一場比賽，實際上是朝廷培養人才選拔棟樑的一項重要考核，多年來，通過君子賽脫穎而出的優秀人才，如今都已是獨當一面的一方父母官，如此重要的選拔渠道，應該是純粹而又神聖的，豈能讓一些女娃娃胡亂參與，壞了規矩，亂了秩序?」

    這個趙秉文便是趙芳菲的父親，此人向來恪守規矩，古板迂腐，不知變通，人送外號「老古董」。

    看到他的言行舉止，就會明白趙芳菲的思想源頭從何而來。

    「趙大人此言甚是，女孩子家家的，本就不該拋頭露面，讓她們出門讀書已經是陛下天大的恩典，和男子一起同台競技，實在有傷風化，給聖人蒙羞。」

    一些和趙秉文同樣思想迂腐的老臣紛紛響應。

    「嗯。」嘉和帝頻頻點頭，目光投向陸尚書，「朕聽聞你家嫣然鬧得最歡，此事你怎麼看呀?」

    「回陛下，臣那個女兒您是知道的，臣管不了她，陛下說怎麼著，臣就怎麼著。」陸尚書一臉無奈地回道。

    「倒也是，那孩子連皇后都管不了的。」嘉和帝嘆口氣，又問杜關山，「定國公有何高見?」

    「臣沒有高見。」杜關山粗聲道，「臣只想問趙大人一句，優秀的人才會因為參賽人數多了就變得不優秀嗎?」

    「這……」趙秉文被他突然提問，噎了一下才回道，「這不是多了人數，而是多了女孩子，你想想，那些學子都是青春正盛的年紀，一下子多了那麼多女孩子在場，他們能發揮好嗎?」

    「因為有女孩子在場就發揮不好，也配得上優秀二字嗎?」杜關山道，「定力這麼差，日後到了官場，肯定經不起誘惑，腐敗是早晚的事。」

    「你，你這是胡攪蠻纏!」趙秉文說不過他，氣得老臉通紅。

    這時，隊列中走出一位風度翩翩，氣質儒雅的中年文官，手持笏板朗聲道：「陛下，臣以為定國公說得有道理，讓女學生參賽，不僅可以更好地檢測出真正優秀的人才，還能彰顯陛下的仁德公正，寬大胸懷，實乃一樁可記入史冊的美談。」

    此人便是陽春雪的父親，京城第一詩書世家陽氏家族的第六代家主，陽明磊。

    陽家世代皆聖賢，不愛功名不愛錢，族中子弟多才俊，只做文章不做官。

    流傳於坊間的四句順口溜，便是對陽家人最真實的寫照。