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    聞言，柳姨娘眉眼間的恨與怒，瞬間化為了苦澀與無奈。

    「老爺和老夫人都厭棄我，夫人就更不必說了。」她自嘲地笑笑，「能有個安身的地方，妾身就已經很滿足了，哪裡還敢想以後的事。」

    柳姨娘曾是沈正青最疼愛的妾室，即便這些年她倍受蹉跎，看上去依舊清麗雅致，眉眼間的淡淡憂愁，更平添了一種別致的美感。

    葉穗歲本想幫助柳姨娘，讓她與柯慧分庭抗禮，聽見她這話，心思又消了一半。

    畢竟她所想的，說好聽點是幫助，說的難聽些就是利用。

    況且柳姨娘既然已經認定了自己的生活，就算她有心想幫，恐怕也無濟於事。

    於是葉穗歲笑了笑，主動岔開了話題。

    沒聊一會兒，柳姨娘便要告辭，葉穗歲也沒多攔，叫季夏拿來了食盒，遞給了柳姨娘。

    「這些糕點都是初初特地留給姨娘的，姨娘可得帶回去嘗嘗。」

    少女彎著眼眸，笑容宛若衝破陰霾的驕陽，燦爛又溫暖。

    柳姨娘眼圈又是一紅，「這怎麼好意思...」

    「姨娘快拿著吧，初初的一片孝心呢！」葉穗歲笑說。

    沈初初也不知是不是聽懂了，小腦袋用力地點了點，「初初的孝心呢！」

    「你這孩子。」

    柳姨娘被她這一本正經地模樣逗笑了，她不再糾結，接過食盒福了一禮，「妾身收下了，謝謝少夫人。」

    「姨娘不必客氣。」葉穗歲捏捏沈初初頭上的小花苞，「我與初初投緣，若有什麼難事，儘管來清風閣尋我。」

    能從她這樣尊貴的人身上得到闊別已久的尊重與善意，柳姨娘已經很知足了，哪裡還敢奢求旁的。

    她溫聲謝過，左手提著食盒，右手拉著女兒離開了。

    朱嬤嬤看著母女兩個同樣瘦弱的背影，禁不住嘆了口氣，「好歹也是個姨娘，身邊竟連個伺候的都沒有。」

    葉穗歲想了想，道：「嬤嬤，你從院裡物色兩個丫鬟送過去，跟她們說，只要伺候的好，少不了她們的賞錢。」

    「哎！」朱嬤嬤脆聲應了，笑容慈祥道，「咱們少夫人就是有顆菩薩心腸。」

    「嬤嬤可別誇我。」葉穗歲不好意思地說，「不過是做些力所能及之事。」

    季夏收拾著石桌上的茶盞，插嘴道：「對少夫人來說，是力所能及，但對於她們二人來說，那便是雪中送炭，彌足珍貴。」

    「希望吧。」想起沈初初那張瘦巴巴的小臉和枯黃的頭髮，葉穗歲嘆了聲，「能做的我都做了，剩下的就看她們娘倆的造化了。」

    又在院裡站了片刻，葉穗歲才猛然想起沈煉還在房中。

    她剛要轉身進去，就見他那雙長腿跨了出來。

    一襲藍灰色勁裝的少年瞧著清雅又不失內涵，配上那張俊美無雙的臉蛋，很難叫人不心動。

    葉穗歲迎上前，「相公去哪兒？」

    「找老頭子。」

    「現在嗎？」葉穗歲睫羽輕扇，擔心道，「我回來時他正與母親生氣，你現在過去，我怕他遷怒你。」

    少女清澈眼眸里流淌這潺潺的關心，暖流一般直直地流進沈煉的心裡。

    他笑了下，陽光下的桃花眸瀲灩且多情，「托郡主的福，老頭子現在看我特別順眼。」

    見了面「煉哥兒煉哥兒」的喊的可親熱，聽得一邊的鴻哥兒臉色漆黑似鍋底。

    聽懂他的打趣，葉穗歲也禁不住笑了，她往前湊了兩步，背著小手俏生生問：「那你打算怎麼感謝本郡主？」

    「小爺想想。」眸中含笑地瞥她一眼，沈煉道，「明天帶你出府玩？」

    他們兩個還從未單獨出去玩過！

    葉穗歲登時美眸一亮，「真的嗎？去哪兒！」

    無視少女的亮晶晶的眼眸，沈煉將食指貼在唇邊噓了聲，神秘兮兮道：「明天你就知道了。」

    葉穗歲先是失落地『啊』了聲，接著又忍不住地想，能讓沈煉搞得這麼神秘，一定是什麼特別好玩的地方吧！

    啊！期待！

    而吊足了少女胃口的沈煉，這會兒已經到了安和院。

    趙氏已經被人給趕了出去，只能聽見柯慧嗚嗚的低泣聲，倒是隔壁的書房裡，噼里啪啦一陣響，顯然是有人在摔東西。

    沈煉嗤了聲，抬步走過去，一腳踢開了房門。

    「誰啊！」沈正青扭頭怒問。

    沈煉懶洋洋地抱著胸靠在門框上，勾起的唇角玩味，「沈將軍眼光可真好，選了個這樣熱心腸的女人當主母。」

    沈正青火還沒消下去，又被自家兒子一頓奚落，臉頓時黑了。

    他訓斥道：「長輩的事你少管。」

    「小爺也不想管。」沈煉無奈攤手，「可你的好夫人，算計的是我的夫人，你說小爺我管不管？」

    這話一出，沈正青目露尷尬，但當爹的還是要臉，他佯裝無事發生地清了清嗓子，「事都解決了，穗歲也沒受委屈，你抓緊回你的清風閣，少在這裡陰陽怪氣。」

    沈煉不屑地切了聲，「最後一句，說完就走。」

    沈正青強忍著一腳將他踹出去的衝動，「快說！」

    沈煉站直了，眼角眉梢儘是嘲諷和嫌棄。

    「你既然管不好自己的下半身，就好好做個人。人家嫁給你，替你生兒育女不是讓你來糟蹋的。」