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    聽見院內傳來的腳步聲，他偏頭一看，就瞧見葉穗歲牽著個瘦了吧唧的小姑娘走了過來。

    「這誰？」沈煉的桃花眸閃過疑惑。

    葉穗歲詫異地啊了聲，「你不認識？」好歹是同父異母的妹妹，沈煉竟不認識？

    她不可思議地樣子讓沈煉默了默，接著，他坐了起來，盯著乾瘦如柴的小姑娘又仔細看了幾眼，這才試探地開口：「沈...初初？」

    見他認識自己，沈初初下意識露出燦爛的笑臉，又想起姨娘說大家都喜歡有禮貌的孩子，於是沈初初大聲說：

    「叔叔好！」

    這一嗓子與炮彈無異，震得沈煉喉頭腥甜，額角青筋暴起。

    「元福！」他咬牙切齒地說，「把她給我扔出去！」

    小孩子本就敏感。見沈煉不喜歡她，還要把她扔掉，嚇得沈初初趕緊抱住葉穗歲的腰，帶著哭腔道：「姐姐我害怕！」

    「姐姐？！」

    沈煉將這二字在唇齒間滾了一圈，宛若桃花瓣瓣的眼眸這會兒都氣得圓溜溜。

    好傢夥，叫葉穗歲姐姐，叫他叔叔，他看上去有這麼老嗎？！

    他大為震驚的樣子叫葉穗歲笑出了聲，惹來沈煉的一個怒視後，她這才繃住唇角，低頭對沈初初道：「初初，他是你的大哥，沈煉。」

    沈初初對這位哥哥實在沒什麼印象，但看著對方那張黑如鍋底的臉，又想想好吃的糕點，沈初初還是妥協了，對著沈煉怯怯地喚了聲，「大哥。」

    沈煉哼了聲，沒理她，顯然還在因為那句「叔叔」生氣。

    葉穗歲也沒多說，拉著小姑娘坐下，叫季夏端來了小廚房做好的糕點。

    「初初吃吧，喜歡哪個吃哪個，吃不完姐姐幫你打包，你帶回去跟柳姨娘一起吃。」

    沈初初聞言張了張眸，驚喜地問：「姨娘也可以吃嗎？」

    「當然啦！你儘管吃，不夠姐姐再叫人做！」

    沈初初高興地從椅子上蹦了起來，「太好了，謝謝姐姐！」

    小姑娘本還有些緊張，等葉穗歲陪她說了會話，又有好吃的糕點相伴，她的那些緊張也就漸漸消散了。

    因此等葉穗歲起身去如廁時，小姑娘也沒鬧，乖乖地吃著糕點坐在椅子上等。

    只是漂亮姐姐剛走，她的位置就被人給占了。

    沈初初雖然害怕這個叔、不是，大哥，但還是握緊小拳頭，鼓足勇氣，用蚊子般的聲音小聲提醒：「這個位置是漂亮姐姐的。」

    「大嫂。」

    沈初初眨了眨眼，不明白地「嗯」了聲。

    想起她心智不全，沈煉只好耐著性子認認真真地重複一遍。

    「我說，叫她大嫂。」

    第26章 出去玩

    這個稱呼有些熟悉。

    沈初初努力想了想，方才漂亮姐姐好像也是這麼稱呼自己的。

    念此，她彎起葡萄眼，脆生生地喊：「嫂子！」

    「不對！」沈煉蹙著眉，眉眼認真又堅定，「大嫂，只能叫大嫂！」

    沈初初實在不明白，同樣都是「嫂」，「大嫂」和「嫂子」又有什麼區別。

    但她小心翼翼地看了眼一臉不高興的大哥，決定還是乖乖聽話，在葉穗歲回來時，脆生生地喊了聲「大嫂」。

    葉穗歲也沒發覺她的不對勁，只揉著小姑娘的腦袋誇了聲：「初初真乖！」

    盤子裡點心還有許多，但葉穗歲怕撐著她，沒敢再叫她多吃，讓季夏都包了起來，打算待會讓沈初初帶回去。

    剛打包好，前去找人的朱嬤嬤就回來了，稀奇的事，她身後還跟著一位。

    沈初初一見來人就笑了，花繩也不玩了，張開手臂噠噠跑過去，「姨娘！」

    柳姨娘臉上的忐忑和緊張立刻被慈愛所取代，伸手接住了朝自己撲過來的小姑娘。

    「你這孩子，怎麼跑這兒來了。」

    她嗓音溫柔的責備一句，抬眼看向笑著走來的葉穗歲，清秀的眉眼都多了些不安和侷促。

    「少夫人，實在不好意思，初初這孩子不懂事，沒有吵到您吧？」

    葉穗歲笑著搖了搖頭，「姨娘多慮了，初初很聽話，您把她教的很好。」

    柳姨娘聞言鼻頭一酸。

    「這還是頭一回有人誇我們娘倆。」柳姨娘低頭抹了下淚，噗通就給葉穗歲跪下了。

    葉穗歲趕緊伸手拉她，「姨娘這是做什麼，快起來。」

    柳姨娘常年吃不飽穿不暖，瘦削像是能被一陣風給颳走，可葉穗歲生生沒能拉動她。

    「我們娘倆對虧了少夫人的照拂，這些日子才好過了些。往日不敢打擾少夫人清淨，今日既來了，妾說什麼也得給您磕個頭。」

    她是臉上滿是堅定和感激，看的葉穗歲抿了抿唇，終是沒有再打斷她的動作，站在原地受了她的禮。

    待她磕完，朱嬤嬤和季夏麻利地上前將人扶了起來。

    沈煉還在屋裡坐著，葉穗歲也沒將人往屋裡請，拉著母女二人坐在了院裡的石凳上。

    打發了沈初初去玩花繩，葉穗歲看向柳姨娘，「阿花的事，姨娘知道了吧？」

    「嗯，朱嬤嬤已經告訴我了。」

    一想到阿花丟下自己的孩子去跟男人私會，柳姨娘是又氣又後怕，「這種不檢點的丫頭，就該把她趕出府去！」

    「姨娘放心，阿花自有她的去處，就是不知道，姨娘以後預備怎麼辦。」葉穗歲輕聲問。