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    抬眼看去，是他忘了關窗子，微涼的晨風吹了進來。

    沈煉痛苦地閉上眼，唇角緊抿地沉默片刻，最終還是放下了她的手腕，伸手去夠一邊的薄被。

    被子離得有些遠，又怕吵醒懷裡不消停的小姑娘，沈煉費了九牛二虎之力才將那被子夠過來，輕輕地蓋在了她身上。

    做完這些，沈煉長舒口氣，認命地躺了下去。

    睡就睡吧，反正不是他吃虧。

    沈煉想著，閉上了眼。

    不就是睡覺嗎，他也行！

    這邊小兩口相擁著甜蜜入睡，另一邊的趙氏咧著嘴，風風火火地到了安和院。

    「慧慧！」趙氏激動道，「成了！文哥兒的事成了！」

    柯慧一聽也激動地站了起來，「這麼快？！」

    昨日寫的信，今兒柯文就被任命為大理寺左寺承，這效率未免太高了些！

    趙氏上前拉住柯慧的手，眼眶紅紅地說：「多虧了你呀，慧慧！待文哥兒從大理寺回來，嫂子定然帶著他來給你磕頭！」

    兩人你來我往地客套幾句，趙氏才終於平復下來，同柯慧一起坐下了。

    她感慨地說：「沒想到煉哥兒媳婦這麼有用。」

    趙氏頓了頓，傾身向前低聲提醒，「慧慧，你可得抓緊她。」

    「嫂子的意思是？」柯慧眸光閃爍兩下，問道。

    趙氏眼角眉梢是掩飾不住的貪婪，「她在聖上那兒這麼有分量。以後求你辦事的人定然是少不了的，這一來二去的...」

    趙氏做了個捻錢的手勢，笑著說：「這個還能少嗎？」

    柯慧愣了下，旋即與趙氏相視一笑。

    一切盡在不言中。

    -

    寶墨堂。

    葉穗歲接過丫鬟遞來的香，恭敬地插進香爐中拜了三拜，這才轉身到了沈老太太身邊。

    「祖母。」少女微微笑著，兩個小酒窩看上去很是嬌俏靈動，「我今日帶了些有意思的話本，穗歲讀給祖母聽呀？」

    沈老太太還沒從喪夫的悲痛中走出來，蒼老的眼神中瀰漫著憂愁。

    她慨嘆道：「郡主不用日日來的，我一個無趣的老婆子，實在不用郡主如此費心。」

    葉穗歲翻書的手一頓，攥著書緊張問：「可是穗歲吵到祖母休息了？」

    「這倒沒有。」

    說實話，自打丈夫去後，見她難過，寶墨堂上下都靜默不語，宛如凝固一般。

    安靜，卻也壓抑。

    只有葉穗歲來時，才響起些歡聲笑語，叫人覺得屋裡都亮堂了許多。

    可沈老太太不明白，她一個糟老太婆，有什麼值得這位小郡主費心的，只怕會委屈了人家。

    見她說沒有，葉穗歲才鬆了口氣，放下書本，低著頭不好意思地說：「我只是怕祖母覺得日子沒意思。」

    「先前我祖母去時，祖父憂思過度，險些跟著祖母一起去了。後來偶然間碰到沈爺爺，跟沈爺爺一起釣魚一起喝酒聊天，這才漸漸走了出去。」

    「沈爺爺對祖父有恩，所以穗歲也不希望祖母日日以淚洗面。」

    小姑娘聲音漸漸低了下去，聽著似乎有些自責，「穗歲只是希望祖母能夠儘快走出陰影，若是打擾了祖母，穗歲跟您道歉。」

    這些事沈老太太也是知道的。

    聽完之後，疏離冷淡的蒼老眉眼也有所鬆動，「好孩子，祖母不是這意思，祖母只是怕你覺得無聊。」

    「那...」葉穗歲抬起頭，小心翼翼問，「穗歲以後還能來陪您嗎？」

    「當然！」沈老太太笑著說，「郡主不覺得無聊便好。」

    葉穗歲抿著笑搖搖頭，「不無聊的，祖母還是叫我穗歲吧，叫郡主怪生分的。」

    沈老太太頓了下，在少女期盼的眼神中哎了聲，「穗歲。」

    「嗯！祖母，那穗歲繼續念啦！」

    這話本是讓下人從書館買的時下最受歡迎的，講的是窮困書生與千金小姐的愛情故事。

    女子嘛，不管是何年齡，心中總會有對於美好感情的嚮往。

    二人一念一聽，到最後都十分盡興。你來我往的交談中，關係也拉進了不少。

    在寶墨堂用過午膳，葉穗歲這才起身告辭。貼身伺候的余嬤嬤主動出來送她。

    寶墨堂是個寬敞地，卻只種著幾顆冬青樹，許是久不打理，這冬青的葉子也發了黃，看上去蔫蔫的。

    打眼望去，院子裡還有個小池塘，只可惜愛魚之人已去，這小池塘也荒廢了。

    葉穗歲有了個想法。

    她偏頭對余嬤嬤道：「嬤嬤不用送了，回去照顧祖母吧。」

    余嬤嬤哎了聲，問：「郡主明日可還過來？」

    「來的。」

    聽見少女的回答，余嬤嬤放心地笑了起來，「來就好！不瞞郡主說，咱們寶墨堂上上下下都盼著您來呢！您來了，老太太臉上的笑都多了。」

    少女就像驀然出現在乾涸古井中的清泉，泉水甘甜又充滿生機和活力，讓這深沉頹靡的古井也煥發出了一絲生機。

    葉穗歲聞言羞赧地垂眸，「你們不嫌我話多就好。」

    「怎會！咱們喜歡都來不及呢！」

    余嬤嬤記掛著屋裡的老太太，真心誇讚了少女幾句後，這才行禮告退。

    葉穗歲也轉過身去，邊走邊問：「季夏，帶錢沒有？」

    季夏眼眸一亮，興奮道：「帶了！小姐，咱們是要出門嗎？」