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    沈煉瞥她一眼，見小姑娘氣的雪腮鼓鼓，一副真情實感為自己打抱不平的樣子。

    他這才漫不經心開口，「油膩？」

    「對啊。」小姑娘一邊點頭一邊湊近，「我也不知道該怎麼形容，反正就覺得他好自信，以為這樣笑一笑就能俘獲所有人的心。」

    說著，小姑娘不知想到了什麼，一把又抓住沈煉的手囑咐，「相公，你以後要少對別人笑，我知道了可是會吃醋的！」

    沈煉的視線從少女的花瓣唇滑到眼睛，接著別過頭去不屑地哼了一聲，「小爺才不喜歡笑。」

    跟在二人身後的季夏一臉無奈。

    少爺，您腮幫子都快飛出去了，多少收斂一點兒再說話吧。

    說著鬧著，寶墨堂也近在眼前了。

    許是老爺子不太好，寶墨堂內寂靜一片，院內的丫鬟小廝們苦著個臉，大氣都不敢出。

    二人走了進去，就聽見沈老爺子重重的喘息聲，沈老太太坐在床邊擦著淚。

    還是伺候老太太的余嬤嬤先發現了他們，驚喜道：「老爺，老太太，您瞧誰來了！」

    不等老兩口看過來，葉穗歲已經鬆開手走到了床邊。

    掌心的柔軟和溫暖瞬間消失，沈煉不自在地虛握了下，接著找了個凳子，坐下了。

    葉穗歲屈膝行了一禮，「穗歲見過祖父、祖母。」

    沈老太太還沒反應過來，床上的老爺子倒先出了聲，「快、快起來。」

    簡單幾個字，將老爺子的臉憋的通紅。

    他似乎還想說些什麼，人已經又劇烈地咳嗽起來，沈老夫人趕緊將人扶起來，連拍帶順氣，好一會兒才讓人平復下來。

    這麼一通咳，沈老爺子反倒舒坦一些了，看著葉穗歲感慨道：「穗歲都這麼大了。」

    他與葉家老爺子有著共同的愛好——釣魚。二人因愛好結緣，關係也越走越近，葉老爺子在世時，他還時常去葉府做客。

    只可惜葉老爺子去的早，他走後，他也再未去過。

    如今一晃七八年過去了，當年那個瘦瘦小小的怯生生叫他『沈爺爺』的小丫頭也出落成了亭亭玉立的少女。

    只是...沈老爺子老眼裡閃著淚光，「孩子，沈爺爺對不起你啊。」

    因為他的一己私慾，早早將天真爛漫的少女送進了宅院之中。

    葉穗歲明白他的意思，笑容乖巧地安撫：「爺爺別這樣說，我很喜歡相公，我願意嫁給他。祖父若是知道我嫁給了喜歡的人，他也會很開心的。」

    老兩口沒想到這嬌滴滴的小姑娘會如此坦然，但見她眉眼懇切不像是說假話，沈老爺子內心的愧疚才稍稍散了些。

    老爺子身體虛弱，葉穗歲也沒有久留，說了幾句之後就主動告辭。

    一直在凳子上坐著的沈煉這才站了起來。

    「煉哥兒。」老爺子咳嗽著喚他，「你等一會兒，我有話跟你說。」

    沈煉哦了聲，問葉穗歲，「記住路沒有？」

    「嗯，記得。」葉穗歲露出兩個小酒窩，「相公去跟爺爺說話吧，不用擔心我。」

    沈煉嘖了聲。

    想多了，他沒擔心，就是覺得她走丟了還要派人找，麻煩。

    少女出了門，沈老太太也有些體力不支，去偏房歇息了。

    瀰漫著苦澀草藥味的房內寂靜無聲。

    過了許久，沈老爺子才長長了嘆了口氣，「祖父知道你對家裡有怨，你娘剛去，你爹就抬了柯慧當正妻，這事做的確實不地道。」

    「可你也得為家裡想想。那時你爹要出征，家中總不能沒有個女主人來操持家務，你祖母身體又不好，你爹這樣做也是為了沈家的安定吶。」

    這些大道理沈煉都聽膩了，他聽完，平靜問：「祖父還有別的事嗎？沒事我先回了。」

    「唉——」

    見他這般，老爺子又嘆了聲，「你不願聽，祖父也不說這個了。如今你也是有家室的人了，穗歲是個好孩子，又那麼喜歡你，你好好待人家。」

    說著，老爺子費力地抬起手，沈煉抿了抿唇，伸手握住了他的手。

    老爺子虛弱地笑了笑，「你是咱們家第一個孩子，也是祖父千盼萬盼的金孫。孩子，祖父對你沒別的要求，只要你記住一句話。」

    印象中意氣風發的祖父和現在滿面病容的祖父相重合，讓沈煉有些鼻酸。

    「您說。」他道。

    「無論你想做什麼，都不要忘了這裡應該有一顆怎樣的心。」

    點在他胸口的手指顫巍巍的，沈煉閉了閉眼，嗓音低啞地回：「是，祖父，煉哥兒記住了。」

    -

    從寶墨堂出來，沈煉才發現已然變天了。

    烏雲不知不覺地出現並占據了大半邊天空，儼然一副要下雨的樣子。

    沈煉皺了皺眉，他討厭下雨天。

    好在烏雲雖密，直到沈煉返回清風閣，都還沒有落雨，只是天邊已經響起了隆隆悶雷。

    他剛走進院子，就聽見葉穗歲急切又激動的聲音，「打雷了！季夏快拿傘來，我去接相公！」

    「兩把？不不，一把就夠了！選把小點兒的傘，我和相公撐一把，讓他背我！」

    沈煉聽著，忍不住斂下睫羽笑了。

    這個葉穗歲，是真的很鬧騰。

    挑好傘，葉穗歲興致沖沖地要出門，就瞧見沈煉已經走了進來，倚在門邊，似笑非笑地看著她。