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    陸錦惜一下站住了腳。

    在這一片空地的東面，是一牆低低的瓦檐，很素的青色，很有些年頭模樣。黑漆的大門沒關上，半開著，斑駁地掉了漆。

    一個身穿深灰色圓領袍的小廝，此刻正拿著一塊餅，坐在門檻上，專心致志地啃著。

    面容清秀，約莫十四五的年紀，看上去還有些孩子氣。

    該是伺候在薛廷之身邊的書童。

    陸錦惜向他背後望去。

    隔著半開的大門，隱約能看見裡頭院落的一角，一口上了年月的水井，邊緣長著蕨草和青苔，幾個石墩，甚至還有個馬廄。

    正面五間屋子並列著，看上去格外簡單。

    這裡，與將軍府別處大氣中透著精緻的風格，完全不同，顯出了一種簡潔的粗糙和粗獷。

    陸錦惜就這麼打量著，便慢慢皺了眉頭。

    她也不說話，慢慢踱步，向門口走去。

    白鷺壓低了聲音道：「就是這裡了，聽說原是將軍府還沒擴建時候的舊址。那時候，老太爺都還沒發家呢，所以簡陋一些。外面是演武場，旁邊這小院子本是備著累了休息用的，不過……」

    不過如今將軍府已沒幾個男丁了，更不用說能上戰場的。

    老太爺早帶著老太太歸隱田園，對府里的事情甩手不管，這個演武場當然也就荒廢了。

    這些話，白鷺都沒說出來。

    但陸錦惜想得到。

    只是這演武場這樣大，還這樣乾淨，該是有人時常打掃才對。

    她腳步無聲，此刻已經到了門口。

    吃餅的那書童剛啃到第五口，也聽見了白鷺那細碎的低語聲，不過聽不大真切，一時心中納悶：奇怪，大公子這院子前，從來都是狗都找不到一隻，怎麼有人說話?

    他下意識地一抬眸，便看見那暗灰的石板上，出現了一對兒精緻的鞋尖。

    月白色的衣角垂了下來蓋著，一朵一朵遍地金，用細密的針腳勾了，清雅又簡單，富貴卻也不俗艷，煞是好看。

    書童一下有些發愣。

    「大公子可在裡頭?」

    頭頂上傳來一道溫軟的嗓音。

    書童頓時手一抖，一下回過了神來，抬頭看去。

    這一看，立刻驚得瞪圓了眼睛，手裡剩下的半塊餅立刻掉在了地上，摔成好幾瓣兒!

    「二、二二奶奶……咳、咳咳!」

    他還沒來得及把喉嚨里的東西給咽下，又要說話，起身更急，一下就嗆住了，憋得面紅脖子粗。

    簡直見鬼了!

    今天太陽打東邊落下的不成?

    他竟然看見了二奶奶!

    書童瞪圓的一雙眼睛裡，滿是不敢相信，但又說不出話來，一個勁兒地咳嗽。

    他有心想要衝進院子裡通稟，但陸錦惜的目光，又半點也不挪地定在他身上，叫他連腿都邁不開。

    陸錦惜當然看出了這書童一臉見了鬼的表情，也看出了他眼睛底下藏著的那一分擔心。

    心下一時無感。

    她也不等他回答了，只直接從他身邊經過，無聲地邁入了院子，立刻便有嬉鬧的聲音傳來。

    「大風你別動!你為什麼不讓我給你洗尾巴?」

    「天啊，我這麼好心好意的!」

    「又甩尾巴了，嗚，一身都是水……」

    「太不聽話了，氣死我了!」

    「我也是大將軍的女兒，你怎麼不聽我的?」

    ……

    一連串委屈的抱怨聲，聽著格外嬌俏，帶著十分的靈動。

    陸錦惜頓時循聲望去。

    外面的院落很大，裡頭的也不小。

    地面上都是規整的青石板，縫隙里的雜草被剃得乾乾淨淨，東南角馬廄里空蕩蕩地，但前面不遠處的水井旁，卻站著一匹神駿的高頭大馬。

    全身黝黑，似在發亮，唯有四個馬蹄乃是雪白。

    雖只安靜地站在那裡，馬頭卻是向上昂起，自有一股凌雲的傲氣，馬身上有許多陳舊的傷痕，看著有些猙獰，卻偏偏給人一種崢嶸的氣魄。

    完好的右眼卓有神光，可左眼卻蒙了一層雪白的陰翳，顯得渾濁。

    此刻，有兩把小凳子擺在這一匹馬身邊。

    一個凳子上沒坐人。

    另一個凳子則靠著馬腿，一個身穿蟹殼青長袍的少年，就坐在上頭，腳邊放著一隻大大的木盆，裡面盛滿了剛打出來的井水。

    他手中持著一柄大毛刷子，正在給馬刷腿。

    聽見那一連串的抱怨，少年不由笑了一聲，只道：「大風的脾氣不好，你別隨便碰它，尤其是馬尾巴。」

    剛要伸手去擺弄那馬尾巴上一把鬃毛的薛明琅，頓時僵住了。

    她穿著赤紅滾雪狐毛邊的襖子，腳下蹬著一雙紅色的小皮靴，白皙的小圓臉早成了小花臉，身上更是一片髒污。

    都是刷馬的時候濺的。

    「那人家不碰就是了。」

    她可憐巴巴地一癟嘴，蹲到了一旁，看著少年，見他動作熟練，心裡嫉妒的小火花蹭蹭往外冒，只是又不敢說出口，生怕下次就被攆出去。

    於是，只好問點不相干的。

    「大風脾氣這麼壞，你以前說，它是塞外的一匹野馬，那我爹以前怎麼收服它的呀?一定很難吧?」

    「刷----」

    少年舉著刷子的手，忽然頓了一下。

    陸錦惜站在門口前面一點，一直看著。

    少年的身形，瘦削但挺拔。

    伸出去的手指，即便是拿著半點不雅致的大毛刷，也給人一種修長有力、骨節分明的感覺，但皮膚有些蒼白。

    微微仰著頭，昏暗的天色，在他一雙眼眸底下，投下一片難明的神光，好像是想到了什麼。

    陸錦惜看到了他慢慢降下的薄唇弧度，也看見了那明朗的下頜輪廓，以及，因為仰頭，變得格外清晰和突出的……

    喉結。

    即便他坐著，也能看出他身量很高。

    這架子，看著不像十六歲，倒很似十八十九的弱冠少年了。

    他撫摸著馬身上那些或淺或深的舊傷傷痕，聲音慢慢地，似乎染上一點邊塞寒冷的霜月，吹刮的風雪……

    「對著配不上的人，它們才烈。是真將軍，何曾需要費力收服?」

    第16章 第一印象

    「配不上的人……真將軍?」

    薛明琅一下不大聽得明白。

    其實她讀過很多書，自小都是母親教的。

    在讀書上，她也有超乎尋常的天賦，更覺得書中的世界，自來比真實的世界要簡單很多。

    比如她父親，比如她母親，甚至比如……

    眼下。

    書上寫，好馬遇到明主，就會變得很乖順。

    這個她能看懂。

    但薛廷之這一句話，明明似乎是同樣的意思，可她聽起來卻如墜五里雲霧。

    也許是看不懂這一位庶兄臉上那莫測的神態，也許是琢磨不透這話里藏著的意思。似乎敬佩滿懷，仿佛躊躇滿志，狀若感傷舊事……