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    作為剝削階級的世家小姐，顧如玖對這種活動不發表任何意見。

    她家裡沒有養這類角鬥士，所以也不會派人參與這種比賽，最多在比賽結束後，湊個熱鬧撒一把金銀出去，獎賞給這些角鬥士們。

    比斗結束後，公子小姐們興奮勁也漸漸過去，大家正準備各自告辭時，吳家與孫家的小姐們卻起了小矛盾，互相之間用言語刺了幾句。

    李家小姐們作為主人，只好出來打了圓場，雖然最後矛盾沒有升級，但是這次的聚會，多多少少也留了一份瑕疵，對於向來追求完美的李家人來說，這實在算不上一件高興的事qíng。

    這一點從送她出門的李家兄妹臉上可以看出來。

    「顧小姐，」在顧如玖登上馬車前，李懷谷捧出了一隻木盒，「這是別莊剛摘下來的蜜桃，小姐若是不嫌棄，還請收下帶回去嘗嘗味道。」

    「多謝李公子，」顧如玖親手接過木盒後，才轉身遞給寶綠，「方才逛別莊時，我就注意到樹上的蜜桃，只是不好意思開口，沒想到這會總算得償所願了。」

    「顧小姐喜歡就好。」李懷谷溫和一笑，目送顧如玖上馬車放下帘子後，才轉身往莊內走去。

    跟在他身後的李楚柔小聲道：「大哥，母親已經準備給你定親了。」

    李懷谷腳步微緩，語氣平淡道：「我知道。」

    見李懷谷沒有多少反應，李楚柔有些遺憾，跟在他身後走了幾步後又開口：「顧家只能算二等世家末流，母親看不上這家姑娘。」

    「你想得太多，」李懷谷轉頭看著自己的妹妹，「顧家小姐今年才十一歲。」

    再說了，顧家即便只能算二等末流，他們家的姑娘也比吳家與孫家的好。只是因為母親也姓吳，所以這句話他說不出口。

    顧如玖回到院子後，打開了李家公子送給她的木盒，裡面整整齊齊排列著八個白裡透紅的水蜜桃，幾乎每一個都同等大小，散發著香甜的味道。

    她想了想，讓丫鬟送了六個到父母兄長那裡，自己留了兩個。

    吃完半個水嫩多汁的水蜜桃，顧如玖給李家加了幾點好感度，因為他家的桃子比自家別莊送來的好吃。

    晚上全家人一起用飯時，楊氏提起了顧如玖讓丫鬟送過來的幾個桃子，得知是李家兄妹送給顧如玖的以後，她便不再多說，只是讓人過幾天準備一份自家別莊的新鮮果蔬給李家送過去。

    李家與顧家之間沒多少jiāoqíng，但也沒有過不去的地方。他們不需要李家折節下jiāo，而李家也不需要他們躬身相迎，這般不遠不近的便最好。

    當天夜裡二更時分，下了一場大雨。顧如玖第二天早上進宮面見太后時，地上的水汽還沒有gān，天際的太陽卻已經開始燦爛耀眼。

    這半年多時間裡，顧如玖進了好幾次宮，太后待她也一如既往的親近。最大的差別就在她第一次進宮時馬車只能停在離康泉宮還有段距離的地方，而現在卻可以停在康泉宮大門不遠處。

    她與太后的相處模式不像是太后與朝臣之女，更像是長輩與子侄。太后從不會在她身上打探關於顧家的事qíng，而她也不會刻意討好太后為自家人謀求利益。

    她們每次見面，說得最多的……是各處美食與京城裡一些舊年八卦。

    可憐太后心中藏著滿腔八卦無處可說，憋了這麼多年，總算找到顧如玖這個嘴緊又喜歡聽八卦的傾訴對象。

    而顧如玖也因為太后告訴她的八卦，一次又一次的刷新三觀，感覺自己已經無法直視世家這兩個字了。

    所以今天兩人又湊在一塊閒聊，這次太后說的是一等世家李氏的猛料。

    只可惜太后還沒說多少，就被乾坤宮過來的太監打斷了。

    因為皇上在下朝就跟著某位先生學習，結果方才突然嘔吐頭暈，現在已經發起熱來。

    太后臉上的笑意在太監匯報過後消失得無影無蹤，顧如玖低下頭，盯著自己的指尖想，皇上下朝已經近一個時辰，為什麼到現在才遣人來匯報太后?

    是真的剛剛才發病，還是……年幼的皇帝已經開始防備太后?

    作者有話要說：　　感謝大家的生日祝福，麼麼噠~

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    6、別莊

    迷迷糊糊之間，晉鞅似乎聽到太后與御醫jiāo談的聲音，只是他無力睜開眼，看不到太后的臉色。

    再度昏睡過去之前，他聽到一個清脆的聲音在勸慰太后，也不知道是哪家的姑娘……

    他再度睜開眼時，已經是傍晚時分，紅紅的晚霞的透過窗戶照進屋內，讓屋子裡也染上橙紅色，太后站在chuáng邊，她身上穿的素色宮裙，因為夕陽變得艷麗起來。

    「皇上醒了?」看到他睜開眼，周太后轉身看向窗外，聲音平靜道，「你感覺如何?」

    屋內伺候的宮女扶著晉鞅靠著chuáng頭坐好，與太監總管白賢退出屋子，於是安靜的屋內只剩下晉鞅與太后兩人。

    「兒子讓母后擔心了，兒子不孝。」晉鞅掩著嘴角，咳了一聲。

    「哀家兒子夭折的那一日的夕陽 ，也如現在這般艷麗，」周太后表qíng漠然的看著天際，那處的雲彩猶如火燒一般，「哀家哭了一天一夜，可惜逝去的孩子也不可能復活過來。」

    晉鞅抓著身下的被子，看著這樣的太后，沒有說話，這是他第一次聽到太后私下裡自稱「哀家」。

    「當年我受過你母親的恩惠，所以才在幾個孩子中選擇了你，因為我認為她的孩子必有過人之處。」儘管她對司馬家某些人不太看得上眼，但是晉鞅的生母司馬氏卻是一位極其優秀的世家貴女，只可惜天妒紅顏，讓她早早便香消玉殞。

    沒有想到周太后竟然會提及自己的母親，晉鞅怔怔的看著站在窗戶邊的女人，想要分辨出她這話是真是假。

    「沒有實權的帝王，對於朝臣而言，只不過是爭權奪利的工具。」周太后走到chuáng邊，拉起被子一角輕輕壓了壓，「你首先要學會的，就是用心看人，謹慎行事。」

    說完這些，周太后站直身子，「皇上雖然已經退燒，但仍要好好休息兩日，明日的朝會便不用去了。」

    晉鞅躺平在chuáng上，拉起被子捂住自己頭頂，腦子裡想的卻是周太后說的那幾句話。

    難道他真的只是朝臣們爭權奪利的工具嗎?

    他的那幾位老師，沒人都待他極用心，甚至還有人隱晦的提醒他，不要成為太后的傀儡皇帝。可是說這個話的人，是真的對他忠誠，還是……另有所圖?

    「皇上。」白賢進來的時候，見皇上全身都捂在被子裡，擔心他悶壞自己，又不敢伸手去揭被子，只好小聲的喚著他。

    晉鞅掀開蒙在臉上的被子，面上已經不見半點悵然，如果不是臉頰有些發紅，根本讓人看不出他有任何不對。

    「朕暈倒的時候，是張丞相讓人去稟告的太后?」今天正值張仲瀚給他授課，所以整個乾坤宮除了他，就只有張仲瀚的品級最高。

    「是，」白賢猶豫了片刻，又道，「只是張丞相過於擔心皇上您，以至於待御醫來給您探脈以後，才想起讓人去稟告太后。」

    張仲瀚乃是寒門出身，幼年因拜名士為徒，以孝入朝，現在朝中任右丞相一職。雖然右丞相不如左丞相有實權，但是他能以寒門出身在世家林立的朝中博得如此地位，可見不是沒能耐的人。

    晉鞅沉默良久，道：「張丞相朝中事務繁多，日後他教授的內容讓顧先生分擔一部分，以免讓他過於勞累。」

    白賢低下頭，沉默的聽著。

    「對了，今天太后過來時，身邊有其他人嗎?」晉鞅在宮女的伺候下喝了藥，突然想起了自己迷糊時聽到的小女孩聲音。

    「今日太后召顧家二小姐進宮，因為擔心太后太過著急傷著身子，所以顧二小姐陪著太后一道過來的，只是隔著帘子給您行過禮後，便離開了。」

    晉鞅聞言點了點頭，這半年來太后召顧家二小姐進過好幾次宮，所以他對此女有所耳聞。

    既然是顧先生的女兒，想來應該是不錯的。

    晉鞅不再問，白賢自然也不會多話，只是在心底感慨，顧家父女也真是能耐，做父親的受皇上敬重，做女兒的受太后青睞。若是日後太后與皇上不合，不知他們父女又該如何自處。

    最近幾天顧長齡有些悠閒，因為皇上生病了，他這個帝師也跟著放了病假，所以閒來無事的他，便帶著兒子女兒去城郊查看自家養著的護衛。

    京城裡的世家，但凡不是太過落魄的，都會養一些護衛給自家種田或者看護別莊用。多則上千近萬人，少則幾十幾百人。這些護衛都沒有普通的民籍，而是世家們的「私產」。

    顧長齡名下登記在冊的護衛不多，只有八百人左右，加上楊氏陪嫁帶過來的兩百個護衛，他們全家總共的護衛也就一千人，與司馬家、李家這些大世家比起來，這點數字只能算零頭。

    顧如玖第一次知道自家竟然養著「私兵」時，整個人都驚呆了，後來才慢慢了解到，世家們都會養著這樣的護衛，天下太平時就幫著主人家種田看家護院，天下大亂時，就成了主人的武裝力量。

    這也是即便該朝換掉，世家仍舊還屹立不倒的原因之一。鐵打的世家，流水的皇朝，也難怪如司馬家、李家這些家族骨子裡帶著倨傲。

    她前世的歷史上，也曾有過世家興盛的時期，只是後來因為皇權漸漸的集中，世家們慢慢失去了他們的往日的地位，最後消散在歷史洪流中，成為空有美名但無實權的名門。

    雖然仍舊被稱為世家，但是興衰榮rǔ卻系在帝王身上，再不復往日榮光。

    在顧如玖看來，她現在所處的大豐王朝，已經是世家走向衰落的時期，因為皇室已經掌握了主要的兵權，世家們雖然還能養著護衛，但是數量卻要登記造冊向朝廷匯報，甚至連鐵器銅器等物，也有數量限制，輕易是不能超額的，不然就是「謀反罪。」

    皇室在溫水煮青蛙，而世家們卻為了榮華富貴，掉進這口煮青蛙的大鍋中，卻還無知無覺。

    顧如玖心裡清楚，這是歷史必然的演變，她做不了那個倒推車輪的人。

    更何況以顧家在京中的地位，世家興盛也好，皇家崛起也罷，對他們來說，都沒有多大的影響。

    說得難聽一點，顧家不過是頂著世家殼子的新貴而已。近百年前，顧家因為過於沒落，差點被踢出世家行列。後來前前任皇帝重排世家譜時，顧家剛好出了兩個受皇帝重用的能gān人，才勉qiáng擠進二等末流世家行列。

    從那以後，世家在朝中的影響，就開始不知不覺的降低，皇家地位卻漸漸上升。雖然說腹誹祖宗不對，但是顧如玖有理由懷疑，讓世家漸漸走向沒落的這個事件中，有他們家那兩位先輩的手筆。

    每每想到這，顧如玖就長吸一口氣，然後扭頭去做她幸福快樂的貴小姐，這麼有深度有理想的事qíng，嬌弱如花的她，還是不要去cao心了。

    反正只要她的親人們平平安安就好，其他人如何，她也管不著。

    到了別莊後，顧如玖一行人就受到最熱qíng的招待，她跟兩位兄長騎了一會兒馬後，就因為熱得受不了，躲回了屋裡。

    正在聽莊頭匯報的顧長齡見到兒女們走進來，便笑著道：「就知道你們三個會熱得受不了，快去把祛暑湯喝了。」

    喝完祛暑湯，顧如玖蹭到大哥二哥身邊，想讓他們講一講朝中的花邊八卦。

    顧之瑀前兩年剛入朝，現任職於鴻臚寺，這個地方平日裡比較清閒，相當於皇帝私人專有的外jiāo秘書部門。周邊小國們給大豐進貢時，第一不能得罪的就是鴻臚寺官員。

    「能有什麼有意思的事qíng，」顧之瑀笑了笑，「皇上登基後，已經有好幾個小國派特使進京納貢，稍遠一些的還在半路上。不過這都是一些貧寒落後之地，並沒有值得可說的地方。」

    顧如玖捧著臉道：「不可盲目自大嘛，知己知彼才能百戰百勝，對不對?」

    見妹妹這般模樣，顧之瑀笑著抹了一下她的腦袋：「放心吧，朝中心中有數的。」朝中自然不可能真的放心這些稱臣的小國，只不過有些事不會放在明面上說而已。

    好在見他不說以後，妹妹也沒有堅持再問，顧之瑀心裡鬆了口氣。

    顧如玖見大哥放心下來的模樣，偷偷一笑，帶著幾個丫鬟到院子裡走走。出去後，看到院門口有幾個小孩偷偷往裡看，她讓寶綠送了些糕點給這幾個孩子。

    今天的天氣格外悶熱，她根本沒胃口吃東西。這種天氣，糕點放著不吃容易壞掉，不如拿給這些孩子飽腹。

    「姑娘，」寶綠送完糕點回來，正準備開口，卻見牆角突然竄出好幾隻灰黑色老鼠，嚇得她面色一變，忙擋在顧如玖的面前。

    好在這幾隻老鼠並沒有往人身上撲，而是倉皇的竄出了院門，門外幾個護院追打了過去。

    「這兩天怎麼回事，我剛才聽那幾個小孩子說，最近兩天常常有老鼠從牆角竄出來，莊子裡養的狗也常常狂吠不止，」寶綠說到這，抬頭看了眼天，「這天熱得連畜生都受不住了。」