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    馬師母鎮定下來，急著去撿地上的時裝，差點撞翻了搪瓷夜壺，她氣昏了頭，指著暗門上的那個洞，對著祖父嚷嚷，鑽回去，快鑽回去，這不是你的房間了！

    祖父不願意聽從馬師母的指揮，坐在櫃檯上緩緩地環視著店堂，哪來這麼多衣服？我的床呢？我的柜子呢？我的照片呢？馬師母說，沒有了沒有了，這兒早不是你房間了。她試圖把他從櫃檯上拉下來，拉不下來，他瘦弱的身體裡殘存的力氣，遠遠超出她的想像。我的大床呢？祖父說，那麼大一張床，你們把床搬到哪兒去了？馬師母說，這裡沒有你的床了，你的床在井亭醫院。祖父茫然四顧，那人呢？保潤呢，我兒子呢，保潤他媽呢？馬師母不知如何應付，又兼在氣頭上，便尖聲喊道，不在不在都不在！她一喊，店堂里響起了一陣回聲，不在。不在。都不在。那回聲把馬師母自己嚇了一跳，怎麼會有回聲呢？她瞥一眼暗門上的洞口，正有一團淒涼的寒氣從保潤家那側滲透過來，流淌在她的腳下，像一股隱形的不祥的洪水。她突然怕了，跑到店外對兒媳婦喊，你還傻站在這裡幹什麼？快去叫人，把你公公叫來，把老大老二都叫來！

    很快馬師傅帶著兩個兒子趕來了。男人們畢竟有力氣，處理突發事件也要冷靜一些。他們把祖父從收銀台上架下來，順勢給他穿好了鞋子。大兒子吸緊了鼻子說，老頭的腳好臭，起碼一個月沒洗了。小兒子說，不是腳臭，好像是褲子臭，他的褲子後面是什麼？不會是屎斑吧？馬師傅批評兒子們說，別嫌棄人家，誰都有老的一天，你們到時說不定比他還要臭。

    祖父還記得馬師傅的乳名，用手指戳他的肩膀，你不是馬家小八子嗎，大清早的，你們怎麼一齊跑到我家來呢？我們家的人都到哪兒去了？馬師傅把祖父安置在椅子上，嘆息道，保潤他爺爺，讓我跟你說什麼好？你不好好地呆在井亭醫院，跑回來幹什麼？你好大的本事啊，井亭醫院七崗八哨的，你怎麼跑回來的？祖父的臉上流露出一絲狡黠之色，豎起三根手指說，三十塊，我花了三十塊錢。馬師傅追問，花了三十塊，買通的門衛？祖父忽然意識到什麼，抿著嘴唇說，我不能告訴你，告訴你就把老王賣了，下次就不方便了。馬師傅的兩個兒子這時都笑起來，大兒子說，誰說他的魂丟了？沒丟乾淨呢，他還知道賄賂，還知道搞不正之風。小兒子好奇地摸了一下祖父的後腦勺，說，他的魂說不定真的回來了？井亭醫院那麼遠的路呢，還是深更半夜，否則，他怎麼找得到家？

    馬師母已經把祖父的夜壺送到了洞口那側，嘴裡說，噁心死了，噁心死了。按照她的主張，夜壺塞回去之後就輪到人了，祖父是從洞口鑽過來的，理應把他從洞口送回去。馬師傅過去研究牆上的洞，不禁感嘆了一聲，這老頭，不愧天下第一鍬啊！挖地挖得好，挖牆也挖得好，你們看這洞，挖得多整齊多實惠，正好一個腦袋過來，一個肩膀過來，一鍬也沒多挖呢。

    單單從技術上看，把祖父塞回去是可行的，但馬師傅不同意老婆的婦人之見，他認為祖父再瘋也算長輩，把一個長輩如此塞進洞裡了事，不僅草率，而且不近人情。他和兒子媳婦們商量，這一次，必須替保潤家分憂了，他們要親自把祖父送回到井亭醫院去。馬師母后來被說服了，跑出去給祖父買了大餅油條，說，好人做到底，他好歹回家一趟，讓他吃飽了肚子再走。

    鮑三大的黃魚車很快停在了時裝店門外，人也等在車上了。無奈祖父狼吞虎咽地吃了人家的早餐，卻不肯配合人家的善行，他抱住一個塑料模特兒往地上一躺，像一個小孩一樣耍起了賴皮，我哪兒也不去，我回來過節的，祖父說，你們不知道明天是五一勞動節嗎？是勞動人民的節日，我要過節。

    對待這麼一個老人，不宜過分使用武力，大家都手足無措，犯難地看著一家之主。馬師傅一時也沒有主張，拉著祖父的手，無意中碰到那個井亭醫院的號牌，9----17，一低頭，馬師傅注意到祖父枯皺的手腕皮膚，鐫刻著一道深深的暗紅色的繩痕。馬師傅忽發靈感，想起保潤的繩子，眼睛頓時亮了。找繩子，繩子！他打開櫃檯門，找到了一卷尼龍繩子，綁綁看，我們也來綁綁看，聽說他看見繩子就聽話，我們也來試一試。

    繩子果然是靈驗的。店堂里的人記得非常清楚，馬師傅手裡的尼龍繩在祖父的手腕上只繞了一下，一下，就像念出某種神奇的魔咒，老人身子一顫，頭一昂，立刻馴順地站了起來，他說，松一點，要民主結，我要民主結。

    開始聽不清楚他的要求，後來鬧明白了，他要捆一種叫做民主結的花樣。大家都缺乏捆綁經驗，討論了半天，誰也不清楚民主結是怎麼捆的，憑著對字義的推測，這種繩結應該比較寬鬆。馬師傅說，好，保潤爺爺，這要求不過分的，就給你捆個民主結，你這把年紀了，我們也不忍心給你法制結。父子三人七手八腳的，總算在祖父身上捆出一個想像中的民主結，雖不好看，但鬆緊適度。一家人帶著勝利的喜悅，簇擁著祖父走出店堂，登上了鮑三大的黃魚車。

    鮑三大的黃魚車在香椿樹街上總是威風凜凜的，臭帶魚來了，讓開，讓開！伴隨著他洪亮急迫的喊叫，路人只好紛紛讓路，平時總有人對他缺乏尊重，鮑三大，你去充軍嗎？鮑三大你到殯儀館拉屍啊？那天的情形有所不同，沒有人罵鮑三大，人們發現黃魚車上的乘客陣容太奇怪，馬家父子大家都認識，那個五花大綁面容枯槁的老頭，幾乎沒有人能認出來了。很多人問，你們從哪兒綁了個糟老頭啊？那麼把年紀做了什麼壞事？鮑三大賣弄嘴皮子道，你們太幼稚了，做壞事的不一定綁著，綁著的不一定做了壞事，懂不懂啊？馬師傅是正經人，怕別人誤會，指指祖父，又指指自己的腦門，是保潤的爺爺啊，他從井亭醫院偷跑出來的，我們要把他送回去。

    被捆綁的祖父面帶微笑，顯得很慈祥。

    他被馬家父子攙扶著，端坐在黃魚車上。從正面看，他的身上有繩子紊亂地穿越，像一名老邁的逃犯，馬家父子像他的押解員，再看他的背影，那背影透露著德高望重的氣息，像一名遊子歸鄉的貴賓，馬家父子像是他的隨從和跟班了。祖父對香椿樹街的記憶零亂而細密，有著時間的篩選，他只認識三十年以上的鄰居熟人。春耕的母親坐在門口曬太陽，他還按照多年前的老規矩，喊她新嫂嫂，新嫂嫂，吃過飯了嗎？可惜新嫂嫂不認識他了，她用手搭著前額打量黃魚車，說，這是哪一位啊？還叫我新嫂嫂呢，馬上都要去火葬場羅。路過公共浴室的時候，正好遇見浴室開門，老鍋爐工廖師傅在卷門帘，祖父還記得向廖師傅打聽浴池的水溫，廖師傅，今天池子水燙不燙？廖師傅正在鬧什麼情緒，大聲說，不燙，上面說要節約能源，不讓燒燙，只有溫吞水，你們愛洗不洗！後來黃魚車經過北門橋頭，橋上站了一堆少年，不知為什麼在起鬨，打打鬧鬧的，還有人對著黃魚車打唿哨。祖父忽然想起了保潤，情緒開始波動，保潤呢？他瞪著眼睛問馬師傅，保潤去哪兒了？我家保潤到底跑哪兒去了？