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    素梅準備把那盆紅燒大腸端進房間去，她抓了一塊放在嘴裡嚼著說，偏咸了一點，咸一點更好吃，也正是這個時候她聽見了沈庭方的一聲慘叫，素梅衝進去時看見沈庭方手裡抓著那把裁衣剪子，他的棉毛褲褪到了膝蓋處，腹部以下已經注在血泊中。我恨透了它，剪、剪掉。沈庭方嘀咕了一句，怕羞似地拉過了被子蓋上身體，然後他就昏死過去了。素梅看見的只是一片斑駁的猩紅的血，但她知道男人已經剪掉了什麼，她原地跳起來，只跳了一下，理智很塊戰勝了捶胸頓足的欲望，素梅拉開棉被，看見男人並沒有把他痛恨的東西斬盡殺絕，它半斷半連地泡在血泊中，還有救，還可以救的，素梅奔到窗邊對著街上喊救命，只喊了一聲就剎住了，現在不能喊救命的，千萬不能讓別人知道事情的底細，素梅想這種關鍵時刻一定要保持鎮靜，她記得雲南白藥止血很靈驗，於是就從抽屜里找出來，把半瓶雲南白藥都撒在了沈庭方的傷處，然後她用三隻防護口罩替沈庭方進行了簡單的包紮，在確信別人猜不出傷口之後，素梅推開了臨街的窗戶，向著暮色里的香椿樹街，不緊不慢地喊了三聲，救命，救命，救----命。

    化工廠的一輛吉普車正巧駛出廠門。後來就是那輛吉普車送沈庭方去了醫院，好多鄰居想擠迸吉普車，素梅說，上來兩個小伙就行了，幫我托住他的頭和腳就行了。素梅堅持自己保護沈庭方胯部，一條毯子嚴嚴實實地遮住了這個部位，車裡車外的人都想掀開毯子，但素梅的雙手死死地抓住毯子的邊角，沒什麼可看的，是脫肛，痔瘡，素梅聲色俱厲地喊著，別堵著車，耽擱了人命誰負責？

    化工廠門口的人群漸漸散去，剩下幾個人仍然對沈庭方的患處議論紛紛，有人說，脫肛？脫肛也用不著喊救命呀？我也脫過的，塞進去就好了，旁邊的人便開懷地笑起來，這種隱疾在香椿樹街居民看來滑稽多於痛楚，他們忍不住地就會笑起來。

    那天敘德很晚才回家，他不知道家裡發生的事情，看見門鎖著，先是嘭嘭地敲，敲不開就用腳踢。對門的達生聞聲走過來，看著敘德，想說什麼，未開口先噗哧笑了。

    你笑什麼？敘德說。

    你爹在醫院裡搶救。趕快去，聽說他的----達生說到這裡又笑起來，而且越笑越厲害，掉下來了，達生笑得彎下腰，他說，不騙你，真的掉下來了。

    敘德好不容易才聽懂達生的意思，他的臉上出現了一絲驚愕而尷尬的表情，但它只是一掠而過，敘德很快也被這件怪事惹出一串笑聲，敘德的笑聲聽上去比達生更響亮更瘋狂。

    不知是誰趁著沈家鐵鎖把門的黑夜，悄悄地把花壇里的三棵美人蕉挖走了，整個五月那隻花壇無人照料，幾朵雞冠花擠在瘋長的雜糙間，更顯出一片淒涼，五月里人們熱衷於為沈庭方的自傷事件添油加醋，關於自傷的原因已經有了五種至八種不同的版本，人們走過沈庭方去年壘砌的花壇，發現花壇比人更可憐，竟然有三隻貓臥在亂糙棵里睡覺，如此看來花工廠的花匠說得對了，花匠說花比貓狗更知人心，花事枯榮都是隨著它的主人的。

    偷花的人也不知道把三棵美人蕉栽到哪裡去了，香椿樹街街頭窗下的花糙仍然是那麼幾種，栽在瓦缽、砂鍋或破臉盆里，忸忸怩怩的，一齊開著很小很碎的花。在最具號召力的花卉愛好者沈庭方住院養病期間，一種極易繁殖而且討人喜歡的糙花在香椿樹街迅速蔓延。

    那就是太陽花，紅色、黃色、紫色的小花，遇見陽光便竟相怒放，也許像盛夏季節的夜飯花一樣，太陽花會有一個別的什麼名字，但種花的香椿樹街人從來不去考證花的名字，他們隨心所欲地讓太陽花長著，太陽花一直開到夏天，後來便取代了夜飯花的地位，成為香椿樹街新的標誌了。

    二十

    街上的垃圾在五月里明顯地增多，主要是滿地的廢紙加強了這種骯髒的印象，五月是愛國衛生月，市里經常派人下來檢查衛生，香椿樹街居民委員會的女幹部發動群眾，在檢查小組到來之前搞了一次大清掃，就是那一天，許多人看著滿街飛揚的廢紙片，不約而同地想起了拾廢紙的老康，很久不見老康了，老康跑到哪裡去了？

    要是老康在，街上就不會有這麼多紙片，也用不著我們來打掃，有人發著牢騷，一邊就好奇地問，老康跑到哪裡去了。

    老康被捕了，消息靈通人士壓低了喉嚨說，你知道就行了，別在外面亂說，老康被捕了，他是潛伏下來的軍統特務，軍統特務你知道嗎？

    第一次聽說此事的人張大了嘴，半天說不出話，最後都如釋重負地嘆一口氣說，真是知人知面不知心，原來是披著人皮的狼，危險，危險，真危險呀。讓他潛伏了三十年，太危險了。

    你知道嗎，護城河裡那些槍就是老康扔的，老康家的地板下面是個大地窖，老康不光在地板下藏槍，還藏了幾百個帳本，都是變天帳。消息靈通人士最後當然要提到一個功臣的名字，那是誰也猜不到的，這時他們往往賣一個關子說，你猜是誰發現老康的狐狸尾巴的？打死你也不相信，是王德基家的小拐，不騙你，是小拐第一個發現那大地窖的。

    坐落在香椿樹街北端的那間小屋早已被查封了，昔日堆放在屋前窗下的所有簍筐都被慕名前來的觀望者踩成碎片，那些人爬在窗台上透過新釘的木板條的一絲空隙朝裡面張望，屋裡黑黝黝的，比老康在此居住時更黑更暗了，但人們還是能看見那些地板被撬開，下面依稀暴露了那個神秘兇險的大地窖。

    孩子們總是多嘴多舌，他們說，老康病歪歪的，他藏了那麼多武器幹什麼？大人對這種愚笨的孩子往往賞一記頭皮，神情嚴厲地說，這也不懂？他等著復辟，什麼叫復辟你懂嗎？

    又有更加愚笨的孩子說，老康蠻可憐的。大人就說，可憐個屁，那是裝出來的，越是狡猾的敵人偽裝得越深，你看電影裡的那些特務間諜，誰不是可憐已巴的？

    拾廢紙的老康一去杳無脊訊。據說老康被羈押時的口供一日三變，一會兒咬定那地窖在他搬進小屋之前就有了，那些槍枝彈藥早就堆放在那裡了，一會兒又承認地窖是他挖的，但他說挖地窖只是為了存放壽康堂遺留的帳本和一些珍貴的藥品，老康大概是神經錯亂了，最令人發笑的一條口供談到了神話中的天兵天將，他說那些武器不是他藏的，也不是他扔進護城河的，老康竟然說武器的主人是一群金盜銀甲的天兵天將，他們來無影去無蹤，他們只是把武器存放在地窖里，對於它們的用途他無權過問。

    沒有人相信老康荒謬的口供，人們開始對這樁奇案的發現經過產生了濃厚的興趣，他們追蹤著少年小拐特殊的背影，希望知道他是如何發現那個地窖而一鳴驚人的，但小拐那時已經不是往日那個小拐了，他穿著一件嶄新的藍色中山裝，口袋上別著一支鋼筆和兩支原子筆，小拐的神情雖然仍嫌輕浮和油滑，但他已經學會了一套深奧的外交辭令，怎麼發現的？

    提高革命警惕嘍。小拐不停地眨著眼睛，他說，這屬於一級機密，現在不能讓你們知道，為什麼，什麼為什麼？不能打糙驚蛇！

    王德基一家在這年春天悲喜交加，錦紅之死給王德基帶來了無盡的悔恨和悲傷，那段時間王德基每飲必醉，醉了便左右開弓摑自己的耳光，摑過耳光後他的心情好受了一些，他拉過秋紅來問，是誰害死了你姐姐？秋紅怯怯地說，是蝴蝶幫。王德基便嗚嗚哭起來，一哭總是重複著同一句話，我要剝他們的皮、抽他們的筋。我要親手斃了那三個雜種。秋紅在旁邊提醒父親道，他們已經被槍斃了，在石灰場，我去看了。王德基的酒意突然消遁，他在盤子裡抓了幾粒花生塞在秋紅手中，吃吧，王德基用一種負疚的目光看著秋紅說，等你長大了，你想嫁人就嫁，我再也不攔了。阿貓阿狗，流氓小偷，你想嫁就嫁，我再也不攔了。

    在悲憤的四月里王德基絕對沒有預料到五月的榮耀，而且那份榮耀競是小拐給他帶來的，他怎麼能想到一向被鄰里嗤之以鼻的兒子突然成一個標兵，一個模範，一個先進個人，街上的人都說是小拐抓到了潛伏三十年的特務老康，王德基起初不信，他問小拐，你怎麼知道老康是特務？小拐說，我發現了地窖，他要不是壞人挖那麼大的地窖幹什麼？王德基說，你怎麼知道老康家裡有地窖？小拐吞吞吐吐起來，他說，我看見老康總是鎖著那小屋的門，他是個撿廢紙的，又沒有什麼東西怕人偷，為什麼要鎖門？他越是怕人進去我偏要進去，我從氣窗里翻進去的，我覺得床底下的地板很奇怪，掀開來一看就看見了地窖。

    王德基始終懷疑兒子的發現是瞎獵逮到了死老鼠，他猜兒子事先可能是看上了老康屋裡的某件東西，但王德基不忍心刨根問底了，當香椿樹街的人們對小拐刮目相看的時候，王德基望子成龍的心愿突然從虛幻回歸現實，他的心情由悲轉喜，這種逆轉導致了王德基內分泌的紊亂，因此他的枯黃的臉上一夜間長滿了少男少女特有的痤瘡。

    五月的一天，小拐坐上了市府禮堂的主席台。那是一次隆重的表彰大會，一個穿紅裙的女孩子向小拐獻了花，一位市委副書記向小拐頒發了一隻裝著獎狀的鏡框，還有人在小拐的新中山裝上佩戴了一朵大紅花，會場上掌聲雷動，王德基在台下看著兒子靦腆的手足無措的樣子，腦子裡第一個念頭就是兒子那件新中山裝太大了，要是他母親和姐姐活著，絕不會讓他這樣上台領獎，王德基在台下拼命地拍著掌，不知不覺地流了淚。有的喜悅是人們無法抑制的，譬如王德基那天在市府禮堂的喜悅，他用肘部捅了捅旁邊的一個陌生人，高聲說，那是我兒子。

    那是王家父子倆終生難忘的一天，多年來王德基第一次用自行車馱著小拐穿越香椿樹街。也就在那輛咯咯作響的舊自行車上，父子倆完成了多年來最融洽最美好的談話。

    小拐，你以後該好好做人了，你要對得起那份光榮，別再小偷小摸的不學好了，小拐你聽見了嗎？土德基說。

    我聽見了，小拐說。

    小拐，你也長大了，知道好壞了，我以後再也不打你不罵你，你要給我爭氣，你要是年年都像今天這麼光榮，我給你當兒子都行，你聽見了嗎？王德基說。

    我聽見了。小拐說。

    小拐，街道就要給你安排工作了，以後不准到處閒蕩，不准跟達生一起玩，不准去敘德家，你聽見了嗎？

    我聽見了，小拐說。自行車經過達生家門日，達生正巧叼著一支香菸出來，他對小拐手裡的鏡框很好奇，追著自行車問，你手裡捧的什麼東西？小拐朝他的朋友做了個鬼臉，剛想說什麼，王德基猛地回過頭來，小拐立刻噤聲，表情也端正嚴肅起來，他說，我沒跟他說話。自行車疾速駛出幾米遠，小拐聽見達生在後面罵他，嗨，搞不懂了，連你個小瘸x也混出一份人樣來了，胸口戴朵大紅花？什麼意思？你他媽的也配當英雄？