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    美仙自然有美仙的說法，別人卻並不怎麼同情她，他們認為美仙這麼仇視襪子奶奶是心虛的表現，不做虧心事不怕鬼敲門，更何況襪子奶奶的一雙眼睛呢。誰都知道美仙的男人小季是個卡車司機，常常要去外地運貨的，而美仙又天生是個招蜂引蝶的花瓶，襪子奶奶不盯住她又盯住誰呢？

    美仙大概在那方面是有點心虛的，她在牙刷廠把襪子奶奶罵得狗血噴頭，回到家卻總要向對門的鄰居擠出一個笑臉，有一次她還挾著幾雙破襪子去送給襪子奶奶，襪子奶奶說那都是尼龍襪化纖襪，不好拆，拆了也沒用，她還責怪美仙不會過日子，就這幾個小洞眼，補一補不就能穿了？襪子奶奶說，你們現在的人呀，就是不會過日子！美仙看見襪子奶奶的眼睛一亮一亮的盯著她，襪子奶奶的笑容在她看來也別有用心。美仙莫名地紅了臉，從襪子奶奶手裡抽出那雙襪子說，你看，我拍馬屁拍到馬蹄上了，不要拉倒，帶回去當抹布。

    美仙大概真的想去收買襪子奶奶的，但幾雙破襪子收買不了襪子奶奶，只會使襪子奶奶加倍地提高警惕。那天恰逢長生騎著自行車來拖紗線，襪子奶奶對兒子講了一句悄悄話，長生當時沒聽懂。襪子奶奶說，看著吧，對門美仙要出事了。

    後來美仙果然就出事了。所謂出事自然是指小季突然回家捉住一個身份不明的男人。二男一女在美仙家裡廝打的時候我們看見了襪子奶奶，襪子奶奶神情肅穆地守在美仙家門口，一邊拆線襪一邊阻擋著那些想進去看熱鬧的鄰居，你們進去幹什麼？幹什麼，襪子奶奶說，夫妻吵架有什麼可看的？誰家夫妻不吵架？唉，誰家夫妻不吵架？

    誰都看出來襪子奶奶在掩蓋事情的真相，包括美仙自己。美仙被小季一拳頭打掉了兩顆牙齒，她伏在地上一邊哭一邊尋找那兩顆牙齒，迷迷糊糊中覺得有人拉拽著她往外面走，拉拽她的就是襪子奶奶，美仙下意識地啐了襪子奶奶一口，都是你個死老大婆，我讓你亂嚼舌頭！襪子奶奶顧不上擦去臉上的唾沫，只是拼命地把美仙往對面拽，隨便你罵我什麼，襪子奶奶說，人命關天，小季在氣頭上，你現在不躲一下他能一刀砍了你！

    襪子奶奶就這樣把美仙拉到了她家，咔嗒鎖上了那扇臨街的門，然後襪子奶奶繼續拉拽著美仙，一直帶她進了裡間，咔嗒一聲，又插上了1門銷，襪子奶奶對著美仙長長地吁了口氣說，現在好了，沒事了，他不敢到我家來砍人的。

    美仙被按在襪子奶奶的床上，準確地說是被按在一堆捲曲的未加洗濯的紗線里，美仙抓起一把紗線襪了抹眼淚，說，他敢砍人？我諒他也不敢砍我。

    你還嘴硬？襪子奶奶說，他怎麼不敢砍你？你死了是白死，沒人可憐你，你理虧嘛。

    美仙沒說什麼，但她朝襪子奶奶翻了個白眼。

    男人在氣頭上沒腦子，什麼事都做得出來，襪子奶奶說，你知道雜貨後彩鳳臉上那道疤怎麼來的？就是讓她男人砍的，就是這種事呀。

    美訕扭過身子，用手拉扯著床上那些紗線，過了一會兒突然說，小季早晨已經出車走了，怎麼又回來了？肯定是誰跟他亂嚼了舌頭。

    襪子奶奶只是淡淡地一笑，她說，誰亂嚼舌頭，就讓他天打雷劈。

    美仙不相信襪子奶奶的表白，但襪子奶奶臉上的表情如此坦蕩和真率，這使美仙很迷惑。後來美仙一直想找到她想像中的告密者，在與小季重歸於好的某一天，美仙成功地從小季嘴裡套出了實情。小季說，你別冤枉別人，是我自己嗅出來的。美仙就追問道，你又不是狗，怎麼嗅出來的呢？小季想了想說，從襪子奶奶看我的眼神里，你知道襪子奶奶的，那幾天她還是那樣看著我，我也說不出有哪兒不對了，就是那眼神像在可憐我。

    美仙沒說什麼，美仙最後只是在心中發出一聲嘆息。問題不是出在襪子奶奶的眼睛裡，但這個結果多少有點超出了美仙的想像。

    襪子奶奶和美仙的關係後來就有點耐人尋味，據秦老師對她們的觀察分析，她們的關係就像某個弱國與強國間的外交關係，美仙當然是作為弱國一方，她對襪子奶奶的怨恨沒齒難忘，卻又不得不向對方百般逢迎，秦老師開玩笑說，美仙怕襪子奶奶嘛，襪子奶奶有雷達跟蹤網，又有核彈頭。

    美仙后來常常給襪子奶奶送點醃毛豆、薺菜餛飩之類的東西。美仙無所事事的時候就跑到對門陪襪子奶奶說話，她從籃籮里抓過一隻襪子拆了一會兒，才拆了一會兒就沒有耐心了，美仙的目光在襪子奶奶家陰暗破敗的四壁間顧盼生輝，她看見了牆上的那幀舊時代男人的照片，那男人的表情、髮式以及馬褂的領子都讓美仙覺得可笑，美仙盯著照片看了一會兒，忍不住噗味笑了。

    那是長生的父親，襪子奶奶說，這有什麼好笑的呢？以前的男人就那個樣子。

    你男人，你男人什麼時候死的？

    長生生下來九個月他就死了，怎麼死的？就那麼死的，得了場惡病唄，襪子奶奶似乎不願意提及亡夫的話題，她用力從襪子上拉出一根線頭，說，別提他，那也是個禽獸不如的東西。

    你這麼恨他，為什麼還把他照片掛在那兒？

    不掛那兒往哪兒放呢？他人死了，鬼魂還在這家裡呢，讓他在牆上呆著最合適了，我不要看他，我從來不去看他，我一看他就想起他怎麼用鍋蓋打我的頭，怎麼踢我的肚子，那會兒我正懷著長生呀，那禽獸不如的東西。

    為什麼要用鍋蓋打你的頭呀？

    他嫌我做的飯不好吃。

    為什麼要踢你的肚子？他不想要孩子？

    我懷著孩子，我不讓他做那種事，他一腳就把我踢下了床，我現在想想那一腳渾身還冒冷汗。他差一點把長生踢死在胎中。

    這種男人死了才好。

    他死了苦了我啦，我一個人把長生拉扯大容易嗎？不容易呀，所以長生現在這麼對我，我怎麼能不傷心？

    長生對你不是很好嗎？我看他對你夠孝順的了，你沒見賣肉的小朱，他讓他娘下跪呢。

    兒子孝順頂什麼用？他聽他女人的話，什麼都聽她的，他怎麼就忘了，是我一把屎一把尿把他養大的，不是那個女人呀！

    話題到了婆媳關係上美仙就不想聽了，美仙站起來說，我該走了，爐子上還在燉排骨湯呢。美仙一隻腳跨出門外，聽見襪子奶奶突然惡狠狠地嘀咕了一句，你們這種女人，就是不知足！美仙回過頭問，你說誰不知足？襪子奶奶拖長聲調說，我在說長生的女人，沒有說你。但美仙覺得襪子奶奶是在指責自己，美仙在心裡暗暗罵道：死老太婆，什麼知足不知足的？難道有排骨湯喝就應該知足了嗎？

    美仙回到家門口，她想把臨街的門關上，但她關門的時候看見襪子奶奶又抬起了頭，襪子奶奶注視她的目光一如往常，冷靜、專注而又充滿懷疑的那種目光，美仙下意識地把門又敞開了，美仙在心裡說，讓你看，讓你看個夠，反正你也看不了幾年了。

    美仙知道襪子奶奶已經年逾八旬，其實襪子奶奶除了她的一雙眼睛，其餘部分都已經是風燭殘年了。

    有一天郵遞員又到香椿樹街三十六號來了，郵遞員給襪子奶奶送來了第二張匯款單，他明明看見三十六號的門開著，看見襪子奶奶坐在門邊拆襪子，但他一連喊了幾遍，襪子奶奶就是沒有應答。

    郵遞員走進去對襪子奶奶說，錢王氏，你又忘了你叫錢王氏啦？你侄子又給你寄錢來了。

    襪子奶奶看著郵遞員，但她不說話。

    郵遞員說，怎麼搞的？你不就是錢王氏嗎？錢王氏，夫家姓錢，娘家姓王，以前的婦女都是這種名字，錢王氏，你去拿圖章來吧。

    襪子奶奶仍然看著郵遞員，她手裡緊緊地抓著一隻深棕色的老線襪，但她不說話。

    原來襪子奶奶已經死了，襪子奶奶那天像往常一樣坐在門邊拆線襪，襪子奶奶像往常一樣看著走過三十六號的每一個人，但她的魂魄金蟬脫殼，在你不注意的時候離開了香椿樹街。

    街上許多人見到了襪子奶奶的遺容，他們說襪子奶奶臨死時的表情有點奇怪，她好像是受到過驚嚇，眼睛睜得很大，臉上的表情一半是恐懼一半是悲傷，人們對此議論紛紛。後來是襪子奶奶的兒子長生一語道破了天機，誰也沒想到問題出在一隻舊襪子上，就是襪子奶奶欲拆未拆的那最後一隻襪子，就是那隻襪子把襪子奶奶帶到了天堂。

    這是我父親穿過的襪子，你們看襪口上還繡著他的名字。長生哽咽著向人們展示那隻殘破而蒼老的線襪，他說，是我母親親手繡上去的。她不識字，但她記得這隻襪子，她記得父親的名字，我母親，我母親她，長生說著說著泣不成聲，她一輩子都怕我父親，我也不知道為什麼，我父親死了這麼多年，她還是怕我父親。

    人們都圍上去看那隻深棕色的線襪，果然看見了那個用紅線繡出來的名字，唏噓過後他們不禁為這隻襪子神奇的歸宿驚嘆起來，這麼多年人間滄桑，這隻襪子怎麼會再次落到襪子奶奶手中的呢？或許該去問問收破爛的老許，但老許只管走街串巷去收破爛，他能知道什麼？他對這隻線襪肯定是一無所知的。

    襪子奶奶死後三十六號的門就反鎖上了，鄰居們都覺得街上突然缺少了什麼，包括住在三十九號的美仙。美仙現在出出進進的覺得身後少了些什麼，她每次從外面回來開門時會突然朝後面扭一下頭，她扭過頭看見的只是一扇油漆剝落的門，襪子奶奶確實是不在那兒了。

    你知道美仙是個不怎么正經的女人，襪子奶奶死後她也曾落了幾滴淚，但後來她就高興了，她在牙刷廠對幾個女工說，現在我總算自由啦，總算自由啦！美仙說這句話時擠眉弄眼的，她的臉上竟然是一種獲赦後的微笑。

    小貓

    他們家是一座孕兒生產作坊。從六十年代到七十年代初，那個嗓音宏亮豐辱寬臀的女人讓鄰居們刮目相看。她在家門口倚牆而立時，懷裡總是橡塞了一個米袋，她的渾圓的雙臂交叉著做成一個容器，裡面盛著一個毛茸茸的嬰兒。你或許已經注意到那些嬰兒的臉頰泛出粉紅的光彩，是那種健康而美麗的粉紅色，有點近似於月季花花瓣外側的顏色。

    女人們都叫她蓬仙，蓬仙生下了九個孩子，她自己對別人說，生到最後她咳嗽一下孩子就會出來，這叫什麼事呢？都是馮三害了我，有一次蓬仙對幾個女鄰居賭咒發誓說，馮三要是再逼我做那檔事，我，我他螞的就把他閹了！說著蓬仙還亮出了一把新的鋒利的剪刀，她一邊晃著那把剪刀，一邊咯咯笑著，女鄰居都知道蓬仙是在開玩笑，她們猜想蓬仙骨子裡也是喜歡那檔事的。