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    由於香椿樹街地處南方，除了動物園養著幾匹光吃不跑的斑馬，你甚至找不到可以替代的牲畜，左林的騎兵生涯的難度大家可想而知。左林為他的馬而時刻焦慮著。他無法慢慢地走路，他一走路就聽見踢踏踢踏的馬蹄聲，這聲音逼著他以馭手的速度一路小跑，可是他清楚胯下的馬並不存在。他從家裡找到了一把鐮刀，拆下木柄掛在腰上試一試，有點像一把馬刀。馬刀馬靴馬鞭都可以用別的替代，獨獨最重要的馬卻很難尋覓。整整一個秋天左林做著馬的夢，他在學校的廁所附近等待奇蹟，但白馬再也沒有來。然後是一個雨後的清晨來臨了，左林醒來發現宿醉的父親正躺在他的身下，在夢裡他爬到了父親的背上，在夢裡他像一個騎兵躍馬一樣躍到了父親的背上。那個瞬間左林很惶惑也很驚喜，他輕輕地在父親背上顫了幾下，左禮生寬厚的後背柔軟而堅實，讓他聯想起一匹好馬的馬背。左林是多麼留戀父親的後背，可是他聽見父親在睡夢中咕噥了一聲，起來，小便去。左林就去小便了，一種奇妙的快感倉促間結束了，它不會再來。左林深知他再也不能躍到父親的後背上去了。

    大家都說創作講究靈感，我表弟左林也是從一次意外中吸取靈感的，就是從那個雨過天晴的日子開始，左林著手從人中間物色他的馬。

    左林在紙盒廠附近攔馬，第一個攔住的是小安，他讓小安彎下腰，做他的馬。小安是個精明的孩子，怎麼肯做左林的馬，推開左林就溜了，回過頭還威脅道，左林你給我小心點，明天我讓三霸來打你。左林說，三霸算老幾，明天我讓我表哥來打三霸！左林退回到牆影下，繼續在街上來往的人群里物色他的目標。他成功地攔住了紙盒廠張會計八歲的兒子，這次他吸取了教訓，用了智慧，他說，怎麼沒有人跟你玩？我來跟你玩，我們玩個好玩的遊戲吧。張會計的兒子上了當，可是當他發現左林其實是把他變成一匹馬在街道上騎著玩的時候，他就不幹了，他怎麼推搡左林左林也不下來，小男孩就哭叫起來了。紙盒廠的好多女工都從窗戶里向他們探頭張望，左林不得不放開小男孩從紙盒廠轉移。只騎了五六米遠就終止了騎馬練習，左林不甘心，他怏怏地環顧四周，忽然覺得這條熱鬧的街道其實很荒涼。

    香椿樹街上行人無數，每一個行人其實都可以當他的馬，他們好像一匹一匹馬從左林面前奔馳而過，卻沒有一匹馬願意停下來讓他躍上馬背。火車隆隆地駛過了香椿樹街，火車是世界上跑得最快的鐵駿馬，那麼多人騎過它，離得這麼近，左林卻從來沒有上過火車。左林向火車車廂里一些模糊的人臉揮手，那些人一閃而過，火車也像一匹駿馬一樣一閃而過。在秋天蒼白的陽光里，左林感受到了某種深深的孤獨。

    左林沮喪地來到了鐵路橋橋洞，他看見傻子光春胖墩墩的身影在橋洞裡左右搖晃著，他在水泥牆上磨一把鎖。左林說，傻子，你磨鎖幹什麼？傻子光春說，你不知道鎖裡面的芯子是銅的？把銅芯子取出來呀。左林說，傻子就是傻子，你花那麼大力氣磨那點銅？有個屁用，收購站不收的。傻子光春說，不送收購站，我跟貨郎換洋畫片的。左林說，你簡直是世界上最傻的傻子，你不會從家裡找嗎，聽說你奶奶以前是個地主婆，別說是銅了，沒準她還有金子呢。傻子光春說，我們家什麼也沒有，我奶奶喜歡藏東西，家裡找不到銅了，我奶奶把她箱子上那把銅鎖藏起來了，貨郎說那樣的大銅鎖能換十五張，水滸一百零八將，我再有三十多張就收齊啦。左林鄙夷地從鼻孔里哼了一聲，這麼大的人了，還收洋畫片。但與此同時左林聽見橋洞裡開始迴蕩著馬蹄雜沓的聲音，那聲音來自傻子的腳下，左林的心跳得厲害。在幽暗的光線里傻子光春呈現出令人欣喜的馬的氣象，傻子的黑色塑料涼鞋像兩片現代化的馬掌，傻子修長的骨節突出的雙腿比馬還要粗壯，傻子渾圓結實的後背是多麼理想的馬背，而傻子蓬亂的不加修剪的頭髮似乎模擬著馬鬃的形狀。左林的呼吸急促起來。他的迷離的眼神透露了一個狂熱的心思，傻子光春，多好的一匹馬！傻子光春，你就是我的馬！

    僅僅是在一瞬間，左林的眼前降落下一塊小小的糙原，還有一匹馬。左林像一個馭手向他的馬走過去，他忍不住地摸了摸傻子光春的脖子，那脖子很光滑，而且有點油膩，但左林還是感覺到了他想像中的柔軟濃密的白色馬鬃。傻子光春對左林的舉動有點驚訝，他推開左林的手，你為什麼摸我脖子？左林凝視著傻子光春，他的手固執地伸過來，在傻子光春的後背上撫摩了一下，他的手告訴他，這是在香椿樹街上能找到的最寬厚最安全的馬背。但傻子光春怕痒痒，他一邊躲閃一邊咯咯地笑起來了，他說，左林你瘋啦？我又不是女的，你為什麼要摸我脖子？左林看了看經過橋洞的行人，豎起一根手指示意他別嚷嚷，他對傻子光春說，我們做個遊戲，你當馬，我當騎兵，你不會吃虧的，如果你做得好，我馬上送你一把銅鎖，如果你天天做我的馬，我把我的一百零八將洋畫片都送給你！

    橋洞聽見了左林的承諾，當時從兩個孩子頭頂上經過的一列貨車也聽見了左林的承諾，卻都是沒有記性沒有嘴巴的東西，沒有一個人可以為此作證。傻子光春不放心，他提出要和左林鉤指起誓，左林猶疑了一會兒答應了，他說，平時看你傻，要東西的時候怎麼不傻了呢？後來他們就隆重地鉤了手指。

    屬於鐵路部門的貯木場是左林練習騎術的主要場地。從香椿樹街到貯木場去要穿過三條腸狀小巷、一個化學品倉庫，還有一口池塘。別人不去那裡。別人不去的地方是左林的樂園。左林用他父親的一雙高幫雨靴替代騎兵們的馬靴，馬鞭相對容易一些，左林一開始用的是一條麻繩，但麻繩看起來太粗笨，不像一條馬鞭，更重要的是傻子光春怕疼，總是埋怨麻繩抽起來太疼，左林只好換了一條廢電線，廢電線當馬鞭用，傻子光春不怎麼抗議了，但它不能發出那種響亮的清脆的啪啪之聲，這是左林的一大遺憾。

    也可以沿著鐵路走到貯木場去。貯木場其實就坐落在鐵路路坡下面，很大的一片地方，用鐵絲網和木棍糙糙地圍著，除了鐵路貨運部的人偶爾開著卡車來裝運木材，此地永遠是安靜的。曾經有個高大的長著魚泡眼的老人看守過這裡的木材，後來看不見那老人了，或許是去世了，或許是回鄉下養老去了。貯木場的大門鎖了起來，但門的兩個部分好像鬧不團結，都賭氣似的歪著，留下一個空隙，正好可容闖入者側身通過。左林和傻子光春就是從門fèng里鑽進去的。

    看門人的小屋空空蕩蕩的，透過破碎的窗玻璃能夠看見一個臉盆架和半片床板立在滿地廢紙和煤渣中間，無人居住的屋子看上去都很髒，似乎隱藏著某個陰謀。左林對所有看門人都懷著某種怨恨，包括貯木場的老頭。他有個模糊的印象，老頭也曾經像別人一樣嚇唬過他，不知在什麼時候什麼地方，他也曾模仿過自己走路的模樣。左林頭一次來貯木場的時候就說服傻子光春，一人在小屋裡拉了一泡屎，這讓左林感到報復的快樂。但是這個唐突的行為也給他們自己帶來了不利，兩個人後來走過小屋時，都忍著不向窗戶里看，一看就看見了那兩堆東西，蒼蠅繞著它們飛。更不利的是小屋本來可以作為他們的休息室的，現在卻搬了石頭砸自己的腳，不好進去了。

    秋日的陽光照耀著貯木場的木材和雜糙，不遠處的鐵路上時而有列車輕盈地駛過，車上的旅客如果向南側路坡下張望，他們會有幸見到左林最輝煌的那段騎兵生涯。他的馬是另一個少年，他的馬場雖不正規，卻是全封閉的無人干擾的，馬和騎手當時明顯地處於艱難的訓練階段，而貯木場裡的一堆堆陳年的原木和瀝青泡過的枕木充當著沉默的觀眾。

    不准偷懶，你再把腰彎低一點，再低一點。左林說，你這麼弓著背，哪像一匹馬，你像一頭長頸鹿！

    彎不下來了，再彎我就沒法跑了。傻子光春說，你還說我偷懶？你不信，不信我們換一下試試？

    慢點，慢點，我要掉下來了。左林說，這哪像個騎兵，像騎驢。

    一會兒要快一會兒要慢，我累死了。傻子光春說，我不跑了，休息，休息休息。

    不准休息，才跑了一圈你就偷懶。左林高高地舉起了他的電線馬鞭，練習的不順利使他控制不了自己的火氣，啪的一聲，他聽見傻子光春尖叫了一聲。傻子光春驚恐地回過頭，小羅圈，你真用鞭子抽我？你抽那麼狠？傻子光春起初仍然以馬的姿勢馱著左林，突然意識到什麼，猛地就把左林從背上掀下去了，一隻手使勁地往後背上摸，卻摸不到。傻子突然哭起來，說，出血了，一定出血了！

    左林躍坐在地上，他知道傻子怕疼，不該抽鞭子的，可是後悔也來不及了。他站起來查看傻子的後背，一邊安慰他說，沒事，只起了一道紅印，劃破了一點點皮。左林懷著歉意在傻子光春的傷處比畫了一下，沒想到傻子推開了左林，傻子空洞的眼睛裡燃燒著覺醒的怒火，這怒火使他吼叫起來，我要抽還你一鞭！

    傻子光春奪下了左林手裡的電線，左林起初一邊躲閃一邊還用語言威脅對方，很快發現那已經不起作用，傻子就是傻子，他衝動起來就只認惟一一件事，抽還你一鞭！抽還你一鞭！左林能夠想像傻子的蠻力會使那一鞭變得多麼可怕，所以他只好拼命向大門那裡跑。這個情景描述起來似乎有點可笑，一匹馬揮著馬鞭追逐著騎兵，而騎兵落荒而逃。儘管可笑，但這是一個事實，左林後來臉色煞白地從貯木場逃了出來，他的馬不依不饒地在後面追趕他！

    傍晚時分紹興奶奶拉著傻子光春闖進了左林家。他們確實是闖進來的，如果他們事先敲門了，或者紹興奶奶不是那麼沉得住氣，先罵幾句發個警報什麼的，左林是有時間從窗戶里逃避這場災難的。可是左林和父親兩個人吃著飯，只聽見門吱嘎一聲，紹興奶奶的聲音就像霹靂在身後炸起來了。

    左禮生，你還吃得下飯？又吃米飯又吃饅頭，你們不怕噎著？

    左禮生茫然的表情很快轉化為陰鬱的怒火，他看了看紹興奶奶祖孫倆，一隻大手敏捷地捉住了左林的手。別動，他對兒子說，你跑我打斷你的腿！

    紹興奶奶對事件的描述雖然有添油加醋的成分，但總體上是事實。事實簡潔明了，他讓傻子當他的馬，他答應給傻子一套水滸一百零八將的洋畫片，結果傻子一張畫片也沒得到，後背上卻挨了一鞭子。你看看，你那好兒子下的毒手，紹興奶奶把傻子的衣服撩了起來，看看，看看，皮都爛了。左禮生，平時看你是個忠厚老實的人，我還張羅著給你說媒呢，是不是，你怎麼教育了個禽獸不如的兒子出來，別人欺負他，他就來欺負我家傻子，你們家的祖墳要冒黑煙的呀！