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    少年小拐和夥伴們偷來的是一匹白色的棉布，這匹布令錦紅啼笑皆非，錦紅懷著一種五味混雜的心情注視著小拐和白布，她說，辦喜事不能用白布，這是辦喪事用的。錦紅伸手在弟弟的頭頂上輕撫了一下。這個舉動意味著她最後寬恕了少年小拐。

    沒有人知道少年小拐和武界泰斗羅乾的關係是如何中斷的，那種令人艷羨的關係也許持續了半年之久，也許只有短短的二三個月。我記得少年小拐後來不再談及羅乾的名字，有人追問羅乾的近況時小拐的回答令人吃驚，他用一種滿不在乎的語氣說，他中風了，不行了，現在我用一隻手就能把我師傅拍死。然後少年小拐眉飛色舞他說起另一位大師張文龍的故事，那是風靡一時的龍拳的創始人，武功非凡，方圓百里的少年都夢想成為張文龍的門徒，但是張文龍只賣傷藥不授武藝。他經常在北門吊橋設攤賣他的跌打風濕膏藥，賣完藥就卷攤走路，從來沒有人知道張文龍的住處，膽大的少年去他的藥攤前打聽時，張文龍就拿一塊膏藥塞過來說，先掏錢把藥買去，你們這幫孩子就缺傷藥了，你們打吧，你們天天打架我的藥就好賣了。當你死磨硬纏刺探他家的住處時，張文龍眨著眼睛說，我哪裡有家呀？我天天在野地里為你們採藥熬膏，夜裡就睡在水溝里，睡在菜花地里。

    你們知道張文龍的刺青刺了什麼？少年小拐最後向他的夥伴提出了一個熱門的問題。

    是一條龍。有人回答道。

    可是你不知道，是一條什麼樣的龍，少年小拐的神情顯得非常衝動，他先在自己的腹部用力劃了一下，龍頭在這兒，然後小拐的引順著胸前往肩部爬，最後在後背上又狠狠戳了一下，龍尾在這兒，你說這條龍有多大？小拐說著嘆了口氣，他的臉看上去突然變得憂怨起來，羅老頭背上那條龍比起張文龍來算什麼？湯司令和紅旗他們的刺青就更提不起來了。

    少年小拐羞於正視自己左臂上那塊失敗的刺青，說那番話時我注意到他的目光不時偷窺他的左臂，海魂衫肥大的短袖子遮掩了那片疤瘢的一半，另一半卻袒露在夏日陽光里，我發現從那片疤瘢中無法看清豬頭的形狀，它們看上去更像秋天枯萎的黑紅色的樹葉。

    這年夏天少年小拐瘋狂地追逐著張文龍的蹤跡，我聽說他長時間地蹲在北門吊橋的藥攤前，期待河上吹來的風捲起張文龍那件黑布襯衫的下擺，他渴望親眼目睹那條恢宏而漂亮的盤龍刺青，大風卻遲遲不來。少年小拐在一陣迷亂的衝動中向張文龍的襯衫伸出了手，聽說小拐的手剎那間被張文龍夾在腋下，張文龍半溫半笑他說，你這孩子斷了一條腿不夠，還想再斷一系胳膊嗎？

    橋上的遭遇對於少年小拐是一個沉重的打擊，在張文龍匆匆離去後他仍然站在北門吊橋上，受辱後的窘迫表情一直滯留在他蒼白的臉上，夥伴們的竊笑使少年小拐惱羞成怒，他對著橋下的護城河罵了一聲，張文龍，我操你螞，再過5年，你看我怎麼報一箭之仇。

    誰都能發現少年小拐在受到傷害後情緒低落，他擔心自己在新野豬幫內的地位受到損壞或者排擠，有一天我驚訝地發現他採取了殺雞儆猴的做法，在一番關於張文龍籍貫的爭執中，少年小拐突然緘口動手，他突然認皮帶fèng里抽出一把飛鏢朝朱明身上擲去，你也想來反對我？小拐冷笑著審視朱明的表情，他說，我說他是東北人就是東北人，別來跟我犟。那把飛鏢從朱明的耳朵一側飛出去，朱明驚呆了，誰也沒想到少年小拐突然翻臉，事後少年們對小拐的舉動褒貶不一，支持小拐和同情朱明的人形成了兩個陣營，據我所知這也是新野豬幫最後分崩離析的原因。

    幾天後少年們相約在石灰廠外面集合，準備搭乘長途汽車去清塘鎮尋找一個姓王的刺青師傅，那個人是朱明家的親戚，但是朱明和他的幾個朋友卻遲遲不來，小拐就派人去朱明家喊他。派去的人到了朱明家，看見幾個人正圍坐在桌前打撲克牌，朱明的臉上貼滿了紙條，頭也不抬地對人說，我們不去了，要去你們自己去吧，不過我提醒你們，清塘鎮的人們比香椿樹街的可野多了，小心讓它們踩扁了抬回來。

    聚集在石灰廠的少年們沒有把朱明的話放在心上，他們攔住了去往清塘鎮的長途汽車。去的時候大約有七八個人，當天回來的卻只有3個人，而且都是鼻青臉腫的，他們提著撕破的衣服和斷損的涼鞋從街上一閃而過，像做賊似的溜進各自的家門。他們告訴前來打聽兒子下落的那個婦女說，小拐他們留在清塘鎮了，清塘鎮的人把他們扣起來了，僥倖逃離清塘鎮的3個人驚魂未定，用一種誇張的語言描述那場可怕的毆鬥。我門一下長途汽車就有人來撩撥逗事，也不知道是怎麼打起來的，他們用的都是鐵搭、鋤頭和鐮刀，那麼多人追著我們打，我們還來不及編隊形就給他們打散了。

    好好的他們為什麼打你們？有人提出了簡單的疑問。

    不知道，他們說不準我們在清塘鎮耀武揚威。

    王德基家的秋紅也擠在那堆焦灼而忙亂的婦女中間，她關心的自然是她弟弟小拐的情況，秋紅剛想開口問什麼，那3個少年幾乎異口同聲地說，小拐最慘了，他頭上挨了一鐵搭，開了兩個洞。

    他怎麼啦？他不是會武功嗎？秋紅驚叫過後問。

    他腿不好，跑不快，那麼多人圍上來，會武功也沒有用。一個少年說。

    他沒帶三節棍和九節鞭，光是一支飛鏢對付不了人家的鋤頭鐵塔。另一個少年表示惋惜說，小拐今天要是帶上他的傢伙就好了，我們也不會輸那麼慘了。

    帶上傢伙也沒用，清塘鎮的人一個比一個野，再說小拐本來就不怎麼樣，我看見他第一個被清塘鎮的人按在地上，第三個少年說起小拐卻已經顯得很輕蔑了。

    旁邊的秋紅聽到這裡勃然生怒，她指著3個少年的鼻子說，一幫不知廉恥的雜種，你們知道小拐腿不好，跑不快，你們就不肯拉他一把？你們就不能背上他跑嗎？

    你說得輕巧！一個少年斜睨著秋紅反駁道，那種時刻誰還顧得上誰？我背了小拐誰又肯來背我？

    憤怒的秋紅一時啞然失語，她的豐腴而紅潤的臉上不知不覺掛上了淚珠。人們都用一種隔膜而厭惡的目光注視著她，似乎沒有人為秋紅的一腔姐弟之情所感動。事實上那是一個混亂的人心浮躁的黃昏，人們關注的是自己的滯留在清塘鎮生死未卜的兒子或家人，每個人的心情其實都是相仿的。

    少年小拐和他的夥伴直到第二天早晨才返回香椿樹街，負責接送的警察對圍觀的人們說，這次還幸虧沒打出人命，否則就直接把他們送拘留所了，王德基和秋紅也在街口等候，看見小拐他們依次爬下了卡車。王德基舒了一口氣、他對旁人說，這幫孩子是不是吃了瘋狗的肉？在街上鬧不夠，打架竟然打到清塘鎮去了。那人問，回家要收拾你兒子嗎？王德基被問得有點尷尬，從小收拾到大，就是收拾不了他，想想真奇怪。王德基苦笑一聲，隨後說了一句令人傷感的話，孩子他母親搭上她一條命就生了這麼個寶貝兒子，想一想真是奇怪。

    少年小拐扶著牆與他父親和姐姐逆向而行，他的頭部纏著一條骯髒的被血洇透的紗布，看上去小拐顯得出奇的從容而冷靜，秋紅跑過去想察看他頭上的傷勢，被他推開了。我死不了，小拐說，你回家去，別來管我的事。秋紅就跟在他後面說，讓你別打架你偏不聽，這回好了，頭上弄了個窟窿讓人看笑話，街上的人都看著王家姐弟，看見小拐突然回過頭打了秋紅一記耳光，讓你別來管我你偏不聽，你為什麼老是要來管我？小拐幾乎是在吼叫，他的仇視的目光使秋紅不寒而慄，秋紅掩面坐在地上哭號起來，不管就不管，秋紅絕望地拍打著地面，邊哭邊叫，我要再管你的事我就是畜生。

    從清塘鎮鎩羽而歸的少年們很快就聚集在朱明家門口，隔著窗子他們看見朱明那幫人仍然在桌前玩撲克牌，只是每個人的膝蓋上都添了一根一尺多長的角鐵，屋裡的人對窗外的人顯然已有防備，少年小拐和他的夥伴無法對朱明他們實施懲罰，判徒，有人伏在窗台上對屋裡的人喊。而少年小拐嘴裡吐出的是一句江湖行話：君子報仇，十年不晚。他的聲音聽來冷峻而充滿殺機。我看見他提起撐拐，用一種輕柔的動作在朱明家的窗戶上搗了一個圓孔，屋裡人朝外面張望了一眼，並沒有作出任何反應，緊接著是一聲嘩啦啦的脆響，少年小拐揮舞著他的撐拐，砸碎了朱明家窗戶上的每一塊玻璃。

    到了中秋節前夕，香椿樹街的新野豬幫已經分裂成兩派，人多勢眾的那派由少年小拐統轄，另外一派的六七個少年則死心塌地跟著朱明，他們從此開始了漫長的此長彼消的內戰。我之所以如此清晰地記得這個時間概念，是因為那天香椿樹街上瀰漫著糖果鋪煎制鮮肉月餅的香氣，那種一年一度的香昧誘使許多人聚集到糖果鋪的煎鍋前面。少年小拐他們和朱明他們的人就在那兒相遇了。我記得朱明他們一共只有3個人，3個人每人手裡捧了一包月餅往人堆外擠，但是朱明突然被什麼絆了一下，絆他的是小拐腋下的那根撐拐。

    買那麼多月餅獨吃？好意思嗎？小拐似笑非笑地說。

    朱明沒說什麼，他遲疑了一會兒抓了兩塊月餅給小拐，但小拐沒去接，他的表情已經顯露出尋釁的端倪，我看見他用撐拐的底端撥了撥朱明拿月餅的手。

    給兄弟們每人兩塊。小拐說。

    你在玩我？朱明說，你以為我們怕你們？要打架約個地方和時間，我操，你真以為我們怕你們？

    鐵路橋下面怎麼樣？你要是嫌橋洞裡不好上鐵路也行，你要是帶的人多就去石灰廠外面，或者就去石碼頭？隨你挑，時間也隨你挑。

    我隨你挑，你真以為我們怕你們？朱明的嘴裡咬了一塊月餅，含糊地嘀咕著往小拐他們的人圈外走，朱明帶著兩個人走出去幾步遠，沒有明確回復小拐的挑釁，卻說了一句莫明其妙的話，朱明說，他算什麼人物？他姐姐跟他爹睡覺，肚子都睡大啦。

    我看見少年小拐的眼睛裡倏地迸出罕見的可怕的紅光，他狂叫了一聲，從別人手裡奪過九節鞭，率先發起了對朱明他們的攻擊。九節鞭準確地抽到了朱明的後頸上，小拐的夥伴們一擁而上，本來應該避人耳目的混戰就這樣猝不及防地發生了，糖果鋪周圍一片騷亂，女店員在櫃檯後面尖叫著，快去喊警察，要打出人命啦。更多的香椿樹街人則訓練有素地退到糖果鋪的台階上，或者爬到運貨的三輪車上，居高臨下地觀望了少年小拐棍鞭齊發痛打朱明的場面，觀望者們除了對少年小拐身殘志堅的英武形象讚嘆幾聲外，並沒有太多的驚詫，雖然他們親眼看見朱明他們滿臉血污地在街上翻滾，這畢竟還是少年們之間的小型毆鬥，生活在香椿樹街的人們對此已經司空見慣。