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    「是嗎？」

    「當然啦，他們連由希子懷孕的事都想隱瞞呢。」

    「你好象有自己的考慮吧？」川合一正用犀利的目光盯著我，似乎讀透了我的心思。這樣一來，我只能給出不辜負他們期待的回答了。

    「如果我告訴他們我就是孩子父親的話呢？」

    這句話聽得楢崎薰全身都僵硬起來，川合也倒吸著氣，我則對著兩人不停點頭。

    「我估計這樣他們就會把實情告訴我了。」

    「你當真？」小薰總算擠出了聲音。

    「絕對當真。」我回答。「裝得事不關己是很無恥的。」

    「好吧，」川合拍拍我的肩，「也是，既然是自己深愛的女孩兒，做到這點也理所當然。」

    我不由得移開了目光，「是啊。」應和道。

    「你什麼時候去？」小薰問。

    「趁自己還沒猶豫和退縮的時候。」我說，「所以只有今天了，不好意思，請允許我訓練中途離席。」

    「我也去。」

    「不，我一個人就夠了。」

    「可是----」

    「讓他一個人去吧。」川合插嘴說，「難道你想看西原下跪的樣子嗎？」

    小薰頓時說不出話，目不轉睛地凝視著我。我一邊點頭，同時也從心裡表示認同：是啊，的確應該做好下跪的心理準備呢。

    9

    由希子的家，是一幢白色牆壁、雅致舒適的二層樓房。走進大門是一個小小的庭院，庭院的角落裡種著繡球花。門廊下是一個安有茶色房門的玄關，兩個成人並排通過有些窄。

    在玄關入口處，我用腰部與垂直方向成八十度的姿勢靜止站立著。幾雙紅色涼鞋整齊地擺放著，應該是外出時候穿的。我突然納悶起來，他們是怎麼處理由希子穿過的鞋的呢？會不會現在還放在鞋箱裡？

    這個躬我鞠了很久。不，或許也只有幾十秒。但難受的時間總是過得特別慢。

    「我是由希子……肚子裡孩子的父親。」

    我說出口的，只有這一句話。然後沒看她母親的表情，就低下了頭。雖然做好了下跪的準備，但感到這麼做反而會降低我的誠意，最終作罷。

    她母親一聲不吭，儘管她面容慈祥，但從我自報家門的那一刻起，她的表情就開始僵硬起來，可能是對此早有預料。

    沉默仿佛欲從四面將我壓碎，這麼僵持下去真是一種煎熬。可只要我動一下，至今為止的靜止都會失去意義。

    「……去吧」傳來了微弱的聲音。我抬起頭，「回去吧，」這次我聽清楚了，「請你回去。」

    「我馬上就走，不過我只希望您回答我一個問題。」

    「回去吧，我不想跟你說話。」

    「可是----」我揚起臉望著由希子母親的臉龐。她在流淚，那淚水裡飽含著憤怒、悲傷與懊悔。我無法發出聲音。

    「快走吧！」她把臉側向一旁。

    「打擾您了。」我再次鞠了一躬後，走了出去。

    我帶著悲痛的心情離開了由希子的家，可此時此刻，由希子的母親所承受的煎熬絕對在我之上。正是因為感受到了這點，我才無法繼續在玄關逗留。父母真是太難當了，我再次體會到。

    拖著沉重的步伐，我回到了家裡。春美本來正在庭院裡澆花，可一見到我，話也不說地就走進了通往客廳的玻璃門。她似乎已經恨透我了。

    我沒在客廳里露臉，而徑直走進了臥室。我躺在床上凝望著螢光燈，同時腦子裡回想著自己的所作所為是否正確。那是一個讓女友懷孕的男人應有的態度嗎？

    正當我陷入思考時，媽媽在樓下叫我準備吃飯。在這個家裡，時間與昨天一樣流逝著。

    爸爸也回到家裡，四個人圍坐在餐桌旁吃起了晚餐。春美依然在同我賭氣，看也不看我一眼。而父母似乎也知道了事情的原委，對女兒的悶悶不樂也全然不過問。

    當每個人在一片尷尬的氛圍里各自快用完自己的晚餐時，電話鈴聲響了。媽媽迅速拎起無繩電話，但立刻驚訝地皺起眉頭。我停下筷子望著她。

    「好，讓莊一接電話是吧，請您稍微等一下。」媽媽捂著送話口對我說，「是宮前小姐的爸爸。」

    一瞬間，胸口一陣悶痛。但我儘量小心著不表露出來，接過電話，並走向了客廳。

    「喂，您好，我是莊一。」我背對父母坐在沙發上，輕聲說道。

    過了一會兒，電話里傳來了「噢……」的異常沉重的聲音。「我是由希子的父親。」因為他所用的是敬語，我非常驚訝，本以為他會大發雷霆。

    嗯，我回答。

    「我從內人那裡聽說了。」這句話里的結尾詞總算換成了對年輕人的用語。但我還是能夠聽出他依然在壓抑自己的情感。

    嗯，我再次應答道。

    「我想和你談談。」由希子的父親說，「兩個人單獨談談。」

    「好的……您看什麼時候比較合適呢？」

    「越快越好，你現在可以出來嗎？」

    「可以。」我說完看了看表，剛過八點。「那我們去哪兒呢？」

    「讓我想想……離你最近的車站是？」

    我說了附近的站名。

    「這樣啊，那你在車站前等我吧，我現在就出門，大概過去需要三十分鐘。」他似乎準備開車過來。

    我明白了，說完我掛上了電話。緊接著媽媽問我，「什麼事啊？」

    「關於宮前的事，他有些話要告訴我。」

    「為什麼要跟你說呢？」

    「這個以後再解釋吧。」我站起來，也不朝大家看一眼就走向門口，「我吃完了，必須出去一次。」

    每到達一輛電車，車站前總會有大量下班回家的人蜂擁而出。即便如此，他們並未亂作一團，而是在幾分鐘之後就散去了。有徒步走回去的人，也有需要繼續乘坐巴士的人。當然，也有走進咖啡店或書店的人。然而就我所見，幾乎沒有人走進在鱗次櫛比的商店中裝著格外耀眼霓虹燈的彈球店。因為那些店的內外部都有隔板擋著。

    等第五波人cháo涌過後，一輛舊式的Garan靜靜地停在我的面前，並響了一下車喇叭。我彎下腰向里張望，只見一個穿著白色襯衫的男人把副駕駛座的門解了鎖。

    我走了過去，打開門，「是宮前先生嗎？」

    這個戴著金絲邊眼鏡的男人臉朝前方點了一下頭。我隨即便坐進了副駕駛座。確認完我繫上安全帶後，他啟動了車。

    當車在行駛的時候，他一言未發。所以我也只得一路沉默著。我感覺到，宮前先生把憤怒和焦躁都壓抑在了這個狹小的空間內。

    宮前先生把車開進了家庭旅館的停車場內。我本以為他會把去一個沒有人煙的地方，這令我稍感意外。他下了車，默默朝前走著，我跟在了他後面。

    女侍本想給我們帶路，宮前先生指著窗邊的一張桌子說，「就坐那邊吧。」他的聲音聽起來很年輕，並且很有張力。於是女侍把我們帶向了那個位置。

    在她擺上菜單前，宮前先生先點了一杯咖啡，我也跟著他點了一杯。這一舉動充分表明了他希望儘快進入正題的心情。

    等女侍離開後，我和他第一次正面相對。宮前先生金絲邊眼鏡深處的那雙望著我的眼睛裡，無不透著一種只有失去女兒的父親才有的憂鬱和消沉。

    「從家裡出發之前看了你的照片，」宮前先生開口了，「想知道一下女兒究竟選擇了怎樣的男孩。」

    「她有我的照片？」

    「嗯，有很多哦。」

    「很多？」

    「坦白說，當得知那孩子懷孕時，我們就曾為了知道對方是怎樣的人而翻箱倒櫃，可一無所獲。找到的只有一本簡陋的擺滿棒球部成員照片的相冊。因為她是部長，所以有這些照片也不足為奇，於是當時我們就漫不經心地跳過去了。不過當今天得知對方是你之後，我們再次翻開那本相冊一看，發現明顯那些照片裡拍到你的最多。我們這些家長真笨，不告訴我們答案我們根本無法看穿女兒的心思。」

    宮前先生這輕描淡寫的幾句話，卻超乎他預期地深深刺痛了我的心。那是表明由希子對我的感情之深的又一個佐證。

    女侍端來了咖啡，宮前先生糖奶也不加就喝了起來，我繼續學著他的樣子。

    「你和由希子什麼時候開始的？」宮前先生發問。

    「從……三月份」我如實回答。但他並未正確理解這句話。

    「這樣啊，那是一年多前的事情了呢。」他這麼說道。

    不是，是今年的三月份，我剛想糾正，聲音卻在喉頭哽住了。因為我感到就算我告訴他實話，每一個人----包括由希子在內----都不會高興的。

    「那我明白了，怪不得呢。」宮前先生像是理解了某件事一樣，點點頭。「當初聽說她二年級就做了棒球部的部長，我還覺得奇怪，現在回想起來，原來是因為你是其中一員呢。」

    被他這麼一說，我也有些恍然大悟，這可能倒是真的。

    宮前先生托起咖啡杯，這時，我才剛發現他的手一直在微微顫抖。而這種顫抖如實反映了他內心所壓抑的情感之強烈「今天聽說你要來，我有一種得救的感覺。」他勉強發出聲音，「我曾對由希子的戀人做了各種設想，她是不是被亂七八糟的男人欺騙、或者發生了什麼意外之類的猜想。」

    他似乎指的是誘jian。

    「總之這些設想里就沒一件好事兒，全都是可怕的事情。畢竟現在發生的結果是可怕的，是對於我們來說世上最可怕的事情。甚至比天塌下來還可怕。」不單是雙手，宮前先生的全身都在顫抖。那聲音在我聽來簡直如同呻吟一般。

    我一語不發，目不轉睛地看著他的表情，因為我感到自己有義務這麼做。

    不一會兒，他的顫抖緩解了一些。他喝了口水。

    「由希子告訴你她懷孕的事了嗎？」

    「沒有，」我搖搖頭說，「完全沒告訴我。」

    「是嘛，也就是說想瞞著你自己處理掉啊。」宮前先生悔恨地咬著嘴唇，「那你是怎麼知道的呢？」