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    在西陵城，柳四逋夫婦二人見金折桂、玉破禪回來了，既詫異又覺在情理之中，款待了他們兩日，便與他們送別。

    馬車快快地向京城去，一別幾年，京城卻像是不曾變過，長亭里的楊柳依舊，甚至城門的老兵卒，也像是幾年沒換過人一樣。

    一行人進了京，玉破禪、玉入禪、嚴頌、金蟾宮不等回家，先進宮去見虞之淵。

    虞之淵眼中玉入禪、金蟾宮，誰娶外族女子為妻都是一樣，倒是沒什麼意見，只是眼瞅著玉入禪反覆換了個人一樣，見他言語豁達，大有聖人的風采，當即對他刮目相看。至於玉破禪，虞之淵眼中，玉破禪自幼便懂事，事事處置的盡善盡美，倒是不覺他有什麼長進。

    「子規伯果然願意尊夫人隨著太傅去江南治理河渠？」虞之淵問的時候，有幾分不確定，他覺得若是玉破禪不答應，他大可以幫他拒絕范康。

    「臣定舊年曾在揚州讀書，也曾在揚州經歷戰亂，若果然能陪著妻子回去造福揚州一帶的百姓，也是臣的福氣。」玉破禪道。

    虞之淵手指按在御案上，搖頭道：「朕被你們弄糊塗了，你們原本在塞外，打定主意不會來，如今為何又回來？若回來，你跟范神仙並工部臣工一同去治理水渠有何不好，為何又叫你妻子去？莫非，要把在子規城的事業拋棄了？」

    玉破禪道：「臣昔日以為會在子規城一輩子，可，皇上不要打仗了。」

    「如此豈不好，山高皇帝遠，你們正好在子規城做土皇帝？」虞之淵道。

    玉入禪、金蟾宮趕緊看向玉破禪，土皇帝，這詞意味可不好。

    玉破禪略想了想道：「不打仗也好，但，不打仗，我們在不在子規城，子規城的人都好端端的，內子不喜歡庸庸碌碌的生活，是以，我們只能向有事的地方去。」

    「世上竟然有你們這樣的人。」虞之淵笑了，卻也頭一會子對一個人完全沒了戒心，「你們去吧，朕會令工部、戶部官員協助你們。」

    玉破禪離開皇宮，不等回玉家，先隨著金蟾宮去金家請罪。

    一進門，也毫不例外地被金家裡頭的「黑風寨」震住，待隨著金蟾宮、嚴頌進去，瞧見金老夫人和藹可親地站在寨門邊等，倒是嚇出了一身冷汗。

    「拜見祖母。」玉破禪躬身道。

    金老夫人笑眯眯地扶起玉破禪，「魁星、官爺呢？」

    「他們兩個回玉家了。」玉破禪不肯起，趕緊把自己換畫像的事說了，「金家給皇上的謝媒禮，孫女婿一定偷偷地還回來。」

    金老夫人笑了，沈氏原聽說玉破禪來，還當金折桂也會跟著來，轉而想想回京了要先回婆家，沒有先回娘家的道理，才悻悻地道：「你有這麼個心就好，反正，皇上該誇獎我們蟾宮的都已經誇獎過了，賞賜也給過了。能不娶個外族女子，也未嘗不是好事。」雖說外族女子好生養，但昔日也未嘗不是琢磨著好處才答應娶的，如今好處金家拿了，金蟾宮的官已經升了，再叫玉家娶，金家也不虧。

    玉破禪也算清楚了這筆帳，待再被玉老夫人扶起來，便順勢站了起來。

    「這次不走了吧？」金老夫人問。

    玉破禪為難道：「范神仙約了折桂去瓜州、樂水，皇上已經答應派下人手相助。」

    「去那邊做什麼？這兩年旱澇連連，也只咱們皇城下太平一些。」金老夫人不滿意了，原本以為金折桂夫婦二人是怕官爺在塞外受委屈，才肯遷回京城呢。

    「不過是去幾個月，等太上皇的孝期過了，老九跟鐵釵公主成親，我們便趕回來。」玉破禪道。

    沈氏趕緊問：「官爺也帶去嗎？」

    「也帶去，現在那邊雖旱，卻旱得有限，祖母、岳母放心，一準不會委屈了官爺。」玉破禪道。

    沈氏點了點頭，催促玉破禪道：「你還沒回家吧，先回家去，過兩日，帶著官爺來。」

    「是。」玉破禪雖算清楚了帳目，卻沒料到金老夫人會這般輕易地放過他，出門時，聽見金老夫人嘴裡哼著小曲，不覺笑著在心裡想：京城的人到底變了，若是早先，金老夫人一準得理不饒人呢。

    感慨萬千，出了門，立時沖玉家去，到了玉家門前，遠遠地瞧見一頂轎子去了，問了人，得知是玉老夫人的轎子，並不多說，依舊向內去，闊步走進大廳，瞧見玉老將軍、玉將軍正在逗弄官爺，金折桂站在玉夫人身後，康氏抱著兒子也陪站著，玉入禪此時已經換了一身衣裳了。

    「兒子不孝，叫父親、母親擔憂了。」玉破禪跪下。

    玉老將軍道：「起身吧……搶了金家的媳婦，做得好。」

    「……多謝祖父誇獎。」玉破禪望了眼金折桂，見金折桂略點了點頭，心知玉夫人沒為難金折桂，便鬆了口氣。

    「方才，老九說聖上提起什麼水渠的事。」玉老將軍狀似漫不經心地道。

    金折桂抿著嘴，等玉破禪說話。

    玉破禪見玉入禪已經多嘴地先提起了，就道：「是，是范神仙先跟聖上提起的。」

    「大官娘哪裡懂得什麼治水，莫去胡鬧，安生留在家裡照看官爺吧。」玉老將軍道，雖知道金折桂的性子，但想，天下沒有不疼兒子的女人，看在官爺面上，金折桂一準留下。

    「祖父放心，委屈不得官爺。兒子一不是囊中羞澀，二不是一毛不拔的人，多使些銀子，官爺定不會出事。況且，折桂會治水。」玉破禪道。

    玉老將軍嘴唇微微蠕動，玉將軍並不多嘴，玉夫人立時道：「要麼，你們去，官爺留在家裡？」

    康氏一怔，她懷中的兒子因早產本就瘦弱，又因她日日怕兒子被人算計，不許他離開她半步而長得弱不禁風。今日帶了兒子來，就是想提醒金折桂、玉破禪，玉家的嫡子嫡孫還在這呢。

    康氏此時瞥一眼正坐在玉夫人懷中，胃口極好地吃著粥水的官爺，不由地擔憂起來，若官爺留下，玉家裡哪裡還有她兒子的份。

    「母親，官爺還沒斷奶，他離不得我。」金折桂道。

    「奶娘留下便是。」玉夫人摸索著官爺的後背，嘴裡笑道：「老九小時候就這麼老實，老八哭哭啼啼的，倒是離不開人。」

    「吭。」金折桂吭了一聲。

    玉夫人終於回過頭來，醒悟到金折桂身邊沒帶年紀大的女人，甚至幾個小丫頭，都因在塞外成家了，沒跟著回來。

    玉夫人臉色難看了，玉老將軍也頗有些尷尬，心道他這孫媳婦果然出人意表，竟然是自己奶孩子，猶豫再三，覺得曾孫還小，萬一斷奶了，定會瘦下來，才說：「要帶去，只管帶去吧。只是醜話說在前頭，若是官爺有什麼三長兩短，你們也莫回來了。」伸手要抱曾孫，玉夫人趕緊把孩子送過去。

    玉夫人送了孩子後，不禁乜斜著眼睛瞅了玉破禪一眼，暗恨兒子沒出息，就會跟著金折桂胡作非為，正經的差事一樣沒有。

    晚間玉家家宴，玉老將軍不許去請玉老夫人，康氏抱著哥兒轉了兩圈，聽見孩子咳嗽了，趕緊又把孩子抱回去。

    金折桂、玉破禪一連在玉家歇了兩日，才敢抱著官爺去金家。

    到了金家裡頭，沈氏、金老夫人不似對著玉破禪的時候勸說他們留下，反而是一個賽一個與有榮焉地拉著金折桂道：「不愧是我們金家的姑娘，都能跟著工部、戶部的大官去治理水渠了。」

    金折桂心裡不解，笑道：「祖母、母親許我去？」

    「不許你去，你就不去了嗎？」金老夫人笑了，拉著金折桂的手，摩挲再三，輕輕嘆了句：「還記得偶爾回來一遭就好。」

    「……是。」金折桂笑了，陪在金老夫人身邊，見金老夫人十分在意玉入禪，便將入禪「入禪」的前因後果說了一通，待金老夫人累了，才隨著沈氏回他們大房去，才進門，南山、小星星立時拉住金折桂。

    小星星此時說話十分利落了，嘰嘰咕咕地纏著問塞外如何、鐵釵公主相貌怎樣。

    金折桂廢了半日的力氣才擺脫她，見玉破禪跟著金將晚說話了，便拉著沈氏的手單獨說體己話。

    沈氏拍了拍金折桂溫潤的手，沉默半天，嘆道：「我也去。」

    「母親？父親在國子監，怕是……」

    「不管他。當初在瓜州丟下你們姐弟，如今無論如何，我得去瞧瞧你們在瓜州過的什麼日子。」沈氏道。

    「可是祖母會答應嗎？」金折桂覺得金老夫人一準不會答應。

    「你祖母答應了。她也去，你祖父也去，小星星也帶著去。」沈氏有些興奮了，「你祖母說，單叫玉家人看著眼紅去。」