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    臉皮忒厚了，玉破禪還在為溫泉的事膈應著，「折桂，你也是太后的干孫女，早先不見太后，如今成親了，還能不遞摺子進明園裡瞧瞧太后去？」

    「想來太后還不知道太上皇要為三姐夫買宅子的事，嗯，我們去瞧瞧太后也好。」金折桂不住地點頭。

    虞之洲臉上的肌肉繃緊，那句太上皇說替他買宅子的話自然是假的，依著他的算盤，應當是金老夫人聽說太上皇給銀子，不敢問太上皇討銀子，就把宅子送他；太上皇知道金家送了他宅子，就會順水推舟地叫他把錢家老宅做憫郡王府。見金折桂要去跟太后說，忍不住要拿著自己的身份敲打她，於是道：「六姨子，本郡王……」

    「曾公子，何事？」玉破禪懶得再跟虞之洲攪合，見虞之洲聽見「曾公子」三字臉色就白了，心想他這小辮子一把的人，做什麼跟人家學使壞？

    虞之洲果然說不出話了。

    「過兩日，等蘭桂『安胎』好了，就搬出去。」金老夫人道。

    虞之洲心說金老夫人果然偏心，冷氏不知虞之洲聽見「曾公子」三字，怎就退縮了，趕緊愛女情深道：「母親，蘭桂在家的時候身子骨就不大好……」

    「我怎麼不知道這事？破八，去書房請你祖父過來賞雪吃火鍋。」金老夫人拉著金折桂站起來。

    「母親……」冷氏趕緊道，見金老夫人不搭理她，心裡氣憤，心想金閣老、金老夫人兩口子不一碗水端平就罷了，還偏心得這麼理直氣壯，見虞之洲被冷落下來，玉破禪熟門熟路地去請金閣老，不由地暗暗撇嘴。

    岑氏原沒指望過得金閣老的宅子，隔岸觀火地瞧著冷氏怒火中燒，緊隨著金老夫人賞雪去。

    「母親，咳咳，祖母……」虞之洲拿著帕子掩著嘴，眼中的厲色一閃而過。

    沒了外人，冷氏見虞之洲的時候一股寒氣就從肝膽瀰漫上心頭，兩隻手拉著衣襟，珠圓玉潤的身子一動不動，「蘭桂到底怎麼樣了？……什麼時候知道父親買下了錢家老宅，怎不跟我們說一聲？」

    虞之洲低聲道：「女婿一直盯著錢家老宅看呢。」原本以為虞之淵不要，那宅子就是他的了，誰知道，太上皇一點賜他宅子的意思也沒有。

    「老大媳婦、老二媳婦，」冷氏示意兩個兒媳婦湊過去，瞧見龐錚家的還遠遠地看著，掩著嘴，低聲對兩個兒媳婦道：「回去收拾收拾，去錢家老宅照應蘭桂去……捎信給朝梧、朝桐還有你父親，叫他們從衙門回來後，直接搬進去。」

    虞之洲微微蹙眉，但此時不是跟冷氏計較「鳩占鵲巢」的時候，只盼著他們「二房」同心協力，把錢家老宅拿下來。

    「要是祖母不高興……」寧氏擔憂道。

    「她不高興的事多了。反正咱們都被掃地出門了，還怕個什麼？」虱子多了不癢，冷氏可想不出金老夫人還有什麼花樣能作踐到他們一房，這麼著先斬後奏，難不成金老夫人還能豁出去，去錢家老宅攆人？

    「郡王趕緊回去歇著吧，天冷得很，別凍著了。」冷氏大聲說了一句，就向後院裡陪著金老夫人賞雪去，過去了，就見金閣老已經被請來了，後院倒廳里，玉破禪在片肉，沈氏、岑氏在給金閣老、金老夫人斟酒，不知何時金蟾宮、南山、小星星三個也過來了，瞧著倒像是金家大房一家團聚。

    「你兩個兒媳婦呢？」金老夫人問。

    冷氏笑道：「老二媳婦說有些乾嘔，我叫老大媳婦陪著去了。」

    金老夫人抿著嘴一笑，見金折桂夾肉遞到她嘴邊，張嘴吃了，卻不忘嫌棄道：「也不知這有什麼好吃的。」

    「好吃。」小星星脫口道。

    「星兒說好吃，那就叫你姐夫再烤肉去。」金折桂示意小星星喊玉破禪姐夫。

    「姐夫呢？」小星星扭著頭四下里去找。

    「姐夫在這。」玉破禪忍不住出聲了。

    「她找頌兒呢。」沈氏道。

    冷氏笑道：「怎麼能亂叫？」

    「也不算亂叫，表姐夫也是姐夫。」沈氏狀似無意，手扶在金折桂肩頭，居高臨下地瞥見她脖子上一塊紫青，不由地瞪了玉破禪一眼。

    冷氏咬到了舌頭，一絲血腥味瀰漫在嘴中，「什麼時候定下來的？嚴邈之那東西，兒子的大事定下來了，也不跟人說一聲。」白耽誤了金湘桂半年，沈家女兒就比金家姑娘好？嚴邈之寧願要沈家的，也不要金家的？

    金老夫人笑了，忍不住要打擊冷氏一下，「魁星，給破八一杯酒暖暖身子。聽說你們要買糧食？」

    「是。子規城裡糧食越多越好。」金折桂道。

    「家裡有些陳糧，給下人們，下人們也不吃那些。你們全帶去，免得糟蹋銀子去外頭買。」金老夫人道。

    「母親，使不得。」冷氏臉色一白，去信叫黃家姑爺從江南趕到京城，如今再不買糧食，黃家姑爺一準以為金擎桂哄他呢，這麼著金擎桂跟黃家姑爺的關係那就是雪上加霜了。

    「什麼使不得，我們的東西，要給誰，還要你點頭不成？」金老夫人端著小碗，慢慢地給小星星餵肉，見小星星一張嘴，給什麼吃什麼，也不像早先那麼瞧著她不機靈就不喜歡她了。

    「可是、這，黃姑爺就快到了，請了人家來做買賣，怎麼能言而無信？」冷氏不由地又為金擎桂著急起來。

    「老夫人，大少夫人、二少夫人帶著行禮包袱出去了。已經告訴老宅那邊，不許人進門。」龐錚家的過來說。

    冷氏呆住，「母親，你怎麼猜到……」

    「怎麼猜到你想先斬後奏？你的心思，明眼人一看就知道。錢家老宅裡頭的人大多是我叫去的，就連……星兒、蟾宮、南山捂耳朵。」金老夫人伸手捂住小星星的耳朵，見金蟾宮、南山兩個捂住耳朵了，才說：「就連憫郡王帶著兩丫鬟在溫泉鴛鴦戲水的事，我也知道，還知道憫郡王說了句要在溫泉邊修建酒池肉林呢。」

    咣當一聲，玉破禪拿著的劈骨刀掉在砧板上。

    玉破禪趕緊把刀拿起來，手指不住地收緊，心想虞之洲實在是……竟敢在溫泉yín、亂！徹底毀了他對溫泉的憧憬。

    金折桂知道虞之洲幹過的事，就是玉破禪想幹的事，不由地瞠目結舌，暗道幸虧虞之洲先探路，那錢家老宅她可不敢要了。

    冷氏也是嚇得一句話說不出來，要是在明園裡，虞之洲一準忌憚著替太上皇、太后，不敢幹出這事，可是，眼下要靠著金蘭桂名正言順地占下錢家老宅，不能計較那些小事，「小孩子胡鬧，總是有的。況且蘭桂身子重了，興許是蘭桂叫人服侍他的呢？」

    「哼，據我說，要安胎還要回明園，不然在老宅里多呆兩日，沒病也要被氣出病來。把門看住，不許兩位少夫人進來。」金老夫人對龐錚家的吩咐道。

    「母親，哪有不叫人進門的？這話傳到寧家、王家，對那兩親家該怎麼交代？」冷氏趕緊道。

    金老夫人道：「這有什麼好交代的？誰家孫媳婦自作主張地帶著包袱出門？龐錚家的告訴兩個孫媳婦沒有？偷偷帶著行禮包袱回娘家，就算偷竊，是七出中的一條。她們敢回娘家，休書就送過去。」又張羅著叫小星星吃，「銘桂，多吃，跟著你母親去西北，就沒得吃了。」

    「誰是銘桂？」玉破禪忍不住插嘴問一句。

    「你小姨子叫銘桂。」金折桂道。

    玉破禪咳嗽一聲，心想這名字也有點太鋒芒畢露了。

    該怎麼收場？冷氏的先斬後奏一下子砍到自己的腳，不用想就知道金將溪回來了，定會埋怨她自作主張。

    「也好，早先還叫他們在外頭買宅子，如今就叫他們搬出去吧。」金閣老總算說了一句話，「破八，說一說那黑風寨是個什麼風景？買些山石堆起來，我們在家裡弄個小寨子。你祖母看了，也就安心了。往年山石不好采，如今西山到處都是碎石，只花點銀子叫人把石頭運回來就成。」

    「回頭我給您畫下來吧。」玉破禪道。

    「嗯。」

    冷氏心知金閣老這話是說給她聽的，就是告訴她他們兩口子的銀子愛怎麼處置怎麼處置，黃著臉退了出去，先叫人去尋寧氏、王氏，找了半天找到人，聽說她們兩人坐著轎子帶著四五輛馬車正在京城裡繞圈子，又趕緊叫人去找金將溪、金朝梧、金朝桐回來商議，待見金將溪父子三人一臉殺氣地過來，趕緊先告狀：「老爺，原來父親買了宅子送給魁星小兩口。他們就兩個人，又只住到年後就走，哪裡用得著那麼大一所宅子？」