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    冷氏渾身上下哆嗦起來，眩暈地看著金閣老、金老夫人，「父親、母親，大哥瞧著……」

    「等你出了銀子，就輪到你大哥了。」金老夫人扭頭對金閣老道：「一輩子就因為顧忌這些畜生什麼事都沒得干，如今老了，明園什麼樣，我就依著把家裡建成什麼樣。」

    金閣老不住地點頭。

    「快說，能給多少銀子？」金老夫人問。

    「一萬。」

    「五萬。」

    冷氏、金將溪同時開口，金將溪瞪了冷氏一眼，心說給一萬，想打發叫花子呢；冷氏心嘆金將溪不懂得討價還價，一開口就給五萬，還不知道金老夫人要還價到什麼數目呢。

    「八萬吧。」金老夫人說。

    「……兒子回頭把銀子送來。」金將溪心裡一松，慶幸金老夫人沒獅子大開口，趕緊領著冷氏、金朝梧、金擎桂回房去。

    待二房人一走，金老夫人就去叫丫鬟翻箱倒櫃。

    「找什麼呢？明兒個再弄。」想起明兒個金折桂出嫁，金閣老一拍腦袋，心想險些把這事給忘了，看金老夫人翻出一卷子舊圖紙，又看她把圖紙展開，恍然大悟道：「你不是要照著明園修花園子，是要照著錢家老宅來修。」

    金老夫人自顧自地看圖紙，半天一拍圖紙，「等以後魁星在錢家老宅里說，祖母，我昨兒個在涵清船塢里看鷺鳥了，我就跟她說，祖母我昨兒個在涵清船塢里放鷺鳥了。」

    金閣老道：「得留出一塊地，給我修個桃花源，那裡頭，你不能進。省得我一覺醒來，還當自己入贅到錢家了呢。」

    「就你這糙皮老肉，還想入贅到我們錢家？」金老夫人不屑地上下打量金閣老。

    「就你細皮嫩肉。」金閣老嗔道，三兩句話後，又被金老夫人的話噎得夠嗆。

    「老太爺、老夫人，大夫人說二房裡哭個不停……」

    「不用去管。」金閣老道。

    金老夫人心知沈氏是埋怨二房哭得金折桂心神不寧，唯恐金折桂精神不濟，明兒個出醜，就道：「去跟二老爺、二夫人說，叫他們哭得小聲一些。」

    「是。」丫鬟答應著，領著沈氏的丫鬟白鷺一同向二房去，路上兩人竊竊私語地說了一會子金折桂明兒個出嫁的事，到了二房院子外，果然聽見裡頭有人在叫罵，聽聲音，仿佛是金將溪罵冷氏、冷氏罵金擎桂、金擎桂罵金朝梧、金朝梧罵寧氏、剩下寧氏沒人罵只能哭天喊地，拍了門，進了正房，瞧見一屋子人臉上青青白白，就把金老夫人那句「哭得小聲點」交代了，然後匆匆地退出去。

    「白鷺那丫頭也瞧見了，明兒個還不知道大嫂怎麼笑話咱們呢。」冷氏認定了金老夫人、金閣老不可能一輩子不寬恕金朝梧，比起金閣老老兩口子那邊，更擔心沈氏、岑氏落井下石。

    寧氏被金朝梧罵著，一句辯駁也沒有，不禁後悔自己沒有聽金折桂的話先一步跟金老夫人告狀，不然，她也算是個苦主，不會跟著金朝梧頂上個痴心妄想謀算玉家的名聲。

    「都回去收拾收拾吧，等我在外頭找到房子，就搬出去。」金將溪道。

    「老爺，如今都十一月了，天寒地凍的，往哪找宅子去？眼看快過年了，進了臘月里，各家裡就開始送年禮，走親戚。咱們在這當口搬出去，那下半輩子怎麼見人？不如拖一拖，年關前，母親還能把咱們攆出去？」冷氏離開金閣老、金老夫人跟前，又多了兩分篤定。

    「如今不去找宅子，萬一當真被攆出去呢？」金將溪雖是親兒子，也不敢大膽地去賭金老夫人會念在骨肉情分上，高抬貴手。

    「那就找著，等祖母攆了再走……還是兒子的前程最要緊，父親、母親，兒子自從踏上仕途，就……如今的差事也做得很好，祖父已經告老，他應當沒能耐把兒子……」金朝梧有些語無倫次了，他才是正經的含著金湯匙出生的，從來都是順風順水，這次「貶謫」出京，指不定他一輩子的前程都斷送了。

    「你聽你祖父的話，千萬別跟他對著幹。你父親幾十年的首輔，難道告老了，就連一點根基都沒了？」金將溪打過了金朝梧，也開始擔心他的仕途，「都回去睡覺，明兒個大房頭會子辦喜事，一個個無精打采的，人家還當咱們跟大房有仇，有意要攪合人家的喜事呢。」將眾人打發了，也不耐煩看冷氏，就去了姨娘房裡待著。

    翌日，下了一夜的小雪停住，金家人一大早起來，開始忙碌。

    金折桂一早起來，洗臉之後，仰著臉叫喜娘將她臉上的汗毛絞去，疼得她忍不住呲牙咧嘴哎呦哎呦地叫，瞧見金老夫人滿臉紅光地過來，趕緊喊了一聲「祖母」。

    金老夫人歡喜道：「魁星，咱們家有一樁喜事。」

    「祖母，我今兒個出嫁。」金折桂鬱悶地說，實在想不出今兒個還有什麼喜事。

    「知道，」金老夫人坐在沈氏搬來的椅子上，正對著金折桂呲牙咧嘴的臉，「過了年，祖母我就蓋你說過的那種園子。」

    那種園子，自然就是大觀園。金家裡也有花園，但那花園小的很，裡頭的花糙亭台也循規蹈矩得很，並不出彩。金折桂反覆回想，才想起自己小時候跟金老夫人說過大觀園，稍稍動彈，臉上被扯得火辣辣得疼，「果真？在哪裡蓋？」

    「就在你這一房、你二叔那一房還有其他的空地上蓋。」金老夫人笑道，終於想到了孫女全部出嫁的好處來。

    「……母親要蓋園子？」過來幫忙的岑氏整理好金折桂今日的花翠，醒過神來，立時道：「要不，把我們一房也算上吧，我們那一房，就只剩下朝柏一個，屋子四處里空著，委實可惜。」雖不知道金老夫人為什麼要揮霍家財修園子，但既然大房、二房已經被算上了，他們三房最好自告奮勇一些----指不定金老夫人過來說話，就是想叫她自覺一些呢。

    「好孩子，」金老夫人因金朝桐的事，頓悟到要為子孫操心，那這輩子都操心不完了，如此，還不如趁著他們老兩口子身子骨還健壯、手上還有銀子的時候好好享受享受，能享受幾年是幾年，「年後先換個地住，園子裡，我給你給朝楊給朝柏留個大屋子，反正你二哥一家要搬出去住。」

    「多謝母親。」岑氏道。

    「母親，要建就建最好的。過了折桂的喜事，咱們把銀子湊一湊，母親只管放心，銀子管夠。」沈氏自覺地給金老夫人捧場。

    金老夫人眼瞅著冷氏磨磨蹭蹭地進來了，就說：「哪裡用你們湊，我們老兩口有的是銀子，原本想把銀子留給子孫，後頭想想，還不如一股腦全花了呢。」

    「母親說的是。」岑氏料定定是出了什麼事，叫金老夫人看破看開了，掃見冷氏臉上厚厚的脂粉、強堆出來的喜氣，就認定是二房闖禍了。

    冷氏聽見那一句「有的是銀子」，氣就不打一處來，勉強笑著，見金老夫人不搭理她，也不肯出去。

    「嘶。」金折桂又叫了一聲，仰著頭等那棉線離開自己的臉，趕緊要去摸，見金潔桂遞上面鏡，照了照，只覺得自己的臉上滑溜溜的。

    「別摸，該上妝了。」金老夫人看人都圍在這邊，就道：「該幹什麼幹什麼去，別圍在這邊。」

    岑氏感激拉著沈氏走，冷氏巴不得離開，門帘子開了又關，一陣陣冷風吹進來，吹散了屋子裡濃郁的香氣。

    「魁星啊。」金老夫人摸了摸金折桂的臉，示意丫鬟給她上妝，「祖母以後，就做個你說的，書上的，只管跟兒孫玩笑的好祖母。」可惜她想做好祖母了，金折桂已經嫁人了。

    金折桂眼皮子一顫，眼淚落下來，「祖母放心跟小星星她們玩笑去，孫女絕不會叫你有後顧之憂。」

    金老夫人拿著帕子給金折桂擦了眼淚，「祖母要把你看過的奇花異糙、奇珍異寶都弄來瞧瞧，足不出戶，就能想去哪就去哪。」

    「好。祖母想看什麼，我去替你弄來。」

    金老夫人收回手，看金折桂眼眶裡滿是淚光，深吸了一口氣，「我還當你這丫頭沒心沒肺，巴望著出嫁呢。別哭了，等會子上花轎的時候哭不出來，就叫人笑話了。」示意丫鬟接著她上妝。

    「老夫人要不要給六小姐梳頭？」喜婆問。

    金老夫人搖搖頭，「我這輩子沒什麼福氣，等她外祖母來梳吧。」

    「祖母……旁的福氣不求，只求，那位跟祖父一樣聽話，你來給我梳頭吧。」金折桂握著金老夫人的手笑道。