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    金老夫人暗暗撇嘴，卻也喜歡金閣老說金折桂像她，「你再說什麼都沒用，玉破八不金榜題名，不留在京城，他甭想娶魁星。」拿著筷子慢慢地吃著臭豆腐，微微眯上眼睛，心裡覺得玉破禪就連她那三個條件都不答應，可見對金折桂也沒什麼真心，「等你死了，我一個老婆子就要全靠著給折桂帶孩子過日子，她不留在京城，老婆子怎麼辦？」

    「你哪裡來的信心？為什麼不是你先死？你怎知道你比我活得久？」金閣老後悔這麼早告老了，哪怕在朝堂上打瞌睡，都比留在家裡受氣強。

    「你隨便問問人，誰不這樣說？老婆子十年前就在想等你死了，我怎麼過日子。你說你怎麼就活得那麼久呢？」金老夫人心裡謹記著金閣老那句「你懂什麼」，看金閣老氣得七竅生煙，不由地心花怒放。

    金閣老自是不會說出「休了你」那等氣話，到了這個年紀，就算說出來，也沒人會當真，氣得拂袖向外去，到了外頭，瞧見門邊玉破禪進退兩難地站著，就問：「怎麼又回來了？」

    「攤子落下了。」玉破禪看向金閣老的眼神不免有些同情，原以為金老夫人只是對他苛刻，不想她對金閣老也是毫不留情。

    「……我去沈家遛遛，跟著來吧。」金閣老背著手向前去。

    玉破禪顧不得自己那臭豆腐攤子，趕緊跟著金閣老走，「金祖父，晚輩……」

    「知道。」金閣老道。

    您老知道什麼？玉破禪想問，又問不出口。

    「子規城裡，什麼樣的人都有？」金閣老問。

    「是，三教九流、販夫走卒都有。」玉破禪道。

    金閣老點了點頭，「打仗的東西準備了嗎？」路過角門，瞧見金朝楓、金朝松兄弟兩個不知道從哪裡弄得一身臭汗回來，就啐道：「快娶媳婦的人了，這又是偷雞摸狗回來了？」

    金朝楓趕緊道：「祖父，我們聽說玉九哥要訓練驃騎，去瞧熱鬧去了。」

    「嗯，熱鬧瞧瞧就好，正經地把書讀好了。」金閣老領著玉破禪繼續向前走，「瞧見了吧，我們家魁星還有兩個哥哥一個姐姐沒成親，所以我們家老婆子不著急。她有的是功夫磨你。」

    「金祖父是答應我們的？」玉破禪問。

    「……老夫答應的不頂用。」

    「金祖母說話那麼難聽，金祖父是一家之主，答應的怎會不頂用？」如此兩家的祖父都答應了，這事到底還有什麼難的？

    金閣老道：「我不管這些事。打仗的東西準備了嗎？」

    「已經在準備……只是晚輩決心不幫著朝廷，也不幫著柔然、慕容，只收留那些無家可歸的鮮卑人。至於朝廷這邊打仗的事，有老九準備呢。」玉破禪道。

    金閣老抬腳出了大門，看傻子一樣看著玉破禪，嘆道：「難怪我家老婆子不答應了，老夫也不答應了。好端端的日子不過，跟你去做浮萍，飽一日飢一日。將來要有個孩子，孩子回京瞧見表兄弟堂兄弟個個養尊處優，豈不埋怨你？」

    「子孫自有子孫福，若是他埋怨了，那就是他沒志氣。況且，雖在塞外，晚輩自認為也不會叫妻子受委屈。」玉破禪想不明白為什麼金閣老、金老夫人，甚至玉夫人、玉將軍等一提到去塞外，就覺他們一定會缺衣少食。

    「嘴上說的沒用，上頭的兩位指不定還等著你把子規城獻上去，然後他們指派個縣令過去呢。」金閣老在街上踱步向沈家走去，到了沈家門上，瞧見小廝進去通傳，就帶著玉破禪進去。

    玉破禪想著金折桂也在這邊，等瞧見沈老尚書從書房裡出來，見過了沈老尚書，就說：「兩位祖父，晚輩既然上了門，就該去拜見沈家祖母吧。」

    「去吧。」沈老尚書道，看玉破禪要走，又說：「站住。」仔細聞了聞他身上的味道，聞到熟悉的味道，就憂心忡忡地問：「莫非你又要在我們家門外賣臭豆腐？」

    「絕對沒有這事。」玉破禪趕緊保證。

    「哼，聽席輝說你跟魁星……你們不般配。」沈老尚書搖頭道。

    玉破禪心道這又來了一個棒打鴛鴦的？「請沈祖父指教，哪裡不般配？」

    「魁星該找一個重規矩，有些迂腐的，這樣才能約束住她那胡鬧的性子。」沈老尚書說完，金閣老立時點頭附和：「還是老尚書一語中的。」

    「為什麼要約束她？有她約束我，這豈不好？」玉破禪反問。

    金閣老罵道：「沒出息，虧你還是男子漢，竟然說出這樣的說。」

    玉破禪心知金閣老是在金老夫人那邊是受氣了，因此把火氣撒在他身上，任憑金閣老罵著，也不出聲反駁他。

    沈老尚書摸著腰上香袋，卻覺玉破禪這話中聽得很，心想找一個能約束住金折桂的人難，如今能找到一個跟她一起瘋的，卻也不錯，「你沈外族母有些咳嗽，人都在她房裡，你去吧。」

    「是。」玉破禪恭敬地後退，後退幾步後，見有下人來指引，就跟著下人去。過了一道擋屏，進了沈老夫人院子，就見沈老夫人的性子跟金老夫人迥然不同，金老夫人只種紫茉莉那種一年一換的花朵，沈老夫人院子裡，種著的卻是大株大株的牡丹、芍藥、玫瑰，如今花季正好，滿院子裡花香瀰漫，等丫鬟打了帘子就向內去，才進去，更覺香氣撲面而來，透過屏風下鏤空的底座，瞧見屋子裡坐滿了女人，眼睛就不敢抬起來。

    「給沈家祖母請安。」玉破禪進去就作揖。

    「起吧。玉小哥才回來呢？」沈老夫人有意忽略玉破禪跟金折桂一起回京的消息。

    「是。」

    「才從金家出來？」沈老夫人咳嗽一聲。

    「是。」

    「金老夫人為難你了？」沈老夫人再問。

    「回沈祖母，金祖母算不得為難晚輩。」

    沈老夫人在金折桂的手上拍了拍，含笑道：「放心，沈祖母看好你。我知道金老夫人的性子，你呢，千萬別低頭，熬到最後，那老婆子一準先低頭。」這種事，總是女兒家吃虧一些，想當初他們沈家熬不過金家，先低了頭；如今終於輪到金家女兒……覺得這般想自己的嫡親外孫女有些不好，就立時打住思緒。

    「原本就是晚輩有求於人，怎麼能勉強金祖母低頭？」玉破禪見有人拉她他的衣擺，低頭去看，見是小星星，趕緊蹲□子，見她握著一枚點心送到他嘴邊，立時張嘴吃了，心想還是小姨子好，知道他這一日沒吃什麼東西。

    「哎，玩了一天的東西怎麼就送給人吃了？」金折桂連忙出聲。

    玉破禪張嘴要吐出來，好歹忍住了，強撐著咽下去，噎得喘不過氣，還得強撐著道：「沒事，星兒是好心。」摸了摸小星星的臉，強忍住心中要掐她的衝動，匆匆瞥了金折桂一眼，暗嘆回京後，他們兩人想說說話也不能了。忽地想此時金閣老走了，金折桂、金蟾宮一群人都在沈家探望生病的沈老夫人，金老夫人一個人在家，指不定多無聊多想找個人鬥嘴呢，於是匆匆地作揖道：「晚輩忘了一事，還要去跟金祖母說，請沈祖母恕罪。」連連拱手，慢慢退出去，到了門外，就大步流星地向外去，路過前院，果然瞧見金蟾宮、南山、嚴頌都在沈席輝這，越發趕著向金家去。

    玉破禪所料不差，果然這會子金老夫人無聊得很。

    在金老夫人眼中，就如同能瞅見隔壁沈家燈火通明、人聲鼎沸，而自己家燈光慘澹、寥寥數人一般。金老夫人滿心裡憎惡沈老夫人借著一點小毛病，把沈氏、金折桂、小星星都哄去了，又怨懟金閣老也去沈家，跟沈家人一起氣她。正在這窮極無聊的時候聽說玉破禪過來了，臉上掛著冷笑心裡卻鬆了一口氣，也不提攆走玉破禪的話了，叫人把他請進來，甚至還吩咐人上茶。

    玉破禪進來後，就在明間裡站著，看金老夫人擺譜地遲遲才出來，也不氣惱。

    「怎麼不在沈家多呆一會？莫非沈家待客的禮數不周全？」

    「晚輩想著該跟金祖母多說說話，把話說明白了。」玉破禪自然不會去提覺得金老夫人無聊了，所以過來跟她說說話。

    「還有什麼不明白的？九品芝麻官家找女婿都要找個書生，我們家要個有功名的女婿，也不選為難人吧？」金老夫人道。

    玉破禪笑道：「自然不算為難人，可是，金祖母要的就是個能向人顯擺的名頭，晚輩想法子弄來那名頭就是。」正好子規城的事要跟太上皇、皇帝說一說，藉此時機，要個外頭瞧著光鮮的名頭來應對金老夫人就是了。