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    「折桂，沒事，他會懂的。」嚴頌驅馬挨過來。

    金折桂擦了一會眼淚，扭頭看嚴頌：「要是你，你會懂嗎？」

    嚴頌一呆，然後吐露心中真言道：「你要是我父親、母親，我就懂。你若是我妻子，我雖懂，卻也心寒。」

    「果真這樣，走吧，咱們也去看看吧。」金折桂又擦了下眼淚，一夾馬腹，跟嚴頌慢慢地向車隊去。

    嚴頌見金折桂不哭了，越發不安起來，後悔方才說了實話，待要說幾句好聽的安慰她，又實在編不出那樣的假話，最後說：「我雖心寒，卻也不會離開你。因為我知道你心裡也在自責、難受。」

    「果真？」金折桂的聲音有些飄渺，拿著手細細將臉頰擦乾。

    「嗯，我知道你比直接喝了藥然後萬事不管的阿烈更苦。」嚴頌果斷道。

    「……你這麼善解人意，我嫁了你吧。」

    「別啊，我那是在安慰你……你也別急著嫁人，好好挑個門當戶對的好人嫁了，反正我總要等你成親了，才會成親。」嚴頌慌張了，趕緊離著金折桂遠一些，「其實你沈家的幾位表哥都不錯，親上加親也好。」

    「……我祖母也不喜歡我外祖家。」

    「那呂恩侯家的少爺呢？那小少爺自幼因多病被寄養在寺廟裡，如今身子好的很，還品行端方、氣質高華。」

    「我不喜歡文弱的。」

    嚴頌一咬牙：「我哥哥嚴贊，魁梧挺拔，一表人才。這你總滿意了吧。」

    「嚴頌，你還真是死道友不死貧道。」金折桂戲謔道，心裡很是感激嚴頌一直替她著想。

    月光灑在糙葉上，糙葉上仿佛蒙上了一層寒霜，金折桂越靠近車隊，越不肯說話，再過去，就好似沒有力氣去看玉破禪一般，嘴裡不時唔一聲嗯一聲答覆嚴頌的話，走近車裡，見瘦削了許多的玉破禪正在吃粥，阿大等人有一句沒一句地將玉破禪昏厥後的事說了。

    「阿烈雖錯了，但她對玉少俠是痴心一片。玉少俠看在她肯陪著你死的份上，就原諒她吧。」阿烈的阿娘這幾日早已哭成淚人，此時見玉破禪醒來，就趕緊跟他說。

    玉破禪稍稍抬頭，望見金折桂的影子在遠處站定卻不肯挨近，就用力地抬手：「折桂。」

    「嗯，你在車裡好好歇著，我們接著趕路。」金折桂一扯韁繩，又向隊伍前走去。

    「小前輩哭了。」阿大拍拍玉破禪的肩膀。

    玉破禪心中悲喜莫名，他一醒來，就聽照料他的女人們將前因後果都說了，雖心中不免有些失落失望，但又心知若自己是她，定會跟她做一樣的決定，於是心知她心內心酸，就想開解她一二，奈何躺了十天，實在沒有力氣行動，只能老實地繼續吃粥，補充體力。

    「玉少俠，阿烈一時糊塗，你原諒她吧。」阿烈的阿娘又說了一回。

    玉破禪此時才看向她，見那女人這幾日裡傷心過度，竟瘦得越發蒼老，「我原諒她，可從今以後，阿烈不能靠近我們所有人的食物，也請你告訴她，請她離我遠一些。」

    阿烈的阿娘低低地啊一聲，「玉少俠，不叫阿烈見你，她定然生不如死。」

    「命是自己的，她連你這阿娘都不顧，只管自己喝藥。你又何必太為她憐惜她那條小命？」玉破禪道。

    慕容賓等原以為玉破禪醒來，聽說阿烈陪著她服毒，會感動阿烈一片真心，此時聽玉破禪這般說，又紛紛想：玉少俠是做大事的人，自然會想跟能獨當一面的女人在一起。於是雖為阿烈可惜，卻也理解玉破禪的舉動。

    「可是玉少俠……」阿烈的阿娘還要再說，就被慕容賓、拓跋平沙勸住，只能上了阿烈躺著的車中去照料阿烈。

    玉破禪在車中躺了兩日，等到第三日，依舊不見金折桂來見他，又聽人說已經到了山腳下，就下了車，慢慢走動，見金折桂正吩咐阿大幾個辦事，就耐心地在一旁等候。

    只見青山之上糙木眾多，不知名字的禽鳥不住地啼叫，細聽那叫聲，仿佛在喊「子規、子規」。

    等阿大幾人走開，玉破禪慢慢向金折桂走去。

    「你好了。」金折桂乾巴巴地說。

    玉破禪摸著下頜，「你有沒有空替我剃掉這絡腮鬍子？」

    「男女授受不親……」

    「哧。」玉破禪忍不住笑了。

    金折桂氣惱道：「我說男女授受不親，你笑什麼？莫非我就不能提？」

    玉破禪忙道：「我並非那個意思，只是你不是那麼個拘泥於俗禮的人。」

    「你找玉九替你剃。」金折桂道。

    「這裡可是我的咽喉，除了你，我哪裡放心叫別人拿著刀在這邊亂晃。」

    金折桂怔住，看其他人忙著伐木、忙著搭帳篷、忙著搓糙繩，兩隻手摳著長槍，有些不安地問：「你可會怪我？我自己就怪自己了。」

    「雖然有些失落，但我永遠不會怪你。」玉破禪發自肺腑地說。

    金折桂敢跟嚴頌玩笑一句「不如嫁給你」，卻不敢跟玉破禪那般說，猶豫了一下，開口說：「匕首呢，拿來我給你剃鬍子，若是我手抖了，一刀將你喉嚨割破，你別怪我，只怪自己識人不清吧。」

    玉破禪心中大喜，心想她這是願意接近他了？一時歡喜地轉身，登時吹了風，眼淚又落下來，忙轉身道：「我還當你、當你埋怨我在西陵城裡連累你丟了顏面。」

    「人生苦短，大抵我這樣的人，是尋不到……既然如此，不如尋個志同道合的。」金折桂說著話，眼角忽地落淚，大抵她自己個那樣的性子，是尋不到對她真真正正海誓山盟的人。

    玉破禪的笑意一僵，曲著食指將金折桂眼角的淚擦去。

    「走吧。看我怎麼給你剃鬍子。」金折桂提著長槍，看見幾個女人提著水桶回來，就向他們汲水的地方去，走出幾步，示意玉破禪跟上，然後到了那溪流邊，拿著長槍在溪水裡探了探，然後挖出一灘淤泥來。

    「來，躺下。」金折桂將大氅往地上一鋪，示意玉破禪躺上去。

    玉破禪不明就裡，卻按著她的指使辦了，才躺下，就見她先用水給他洗了臉，然後將滑膩膩、臭烘烘的淤泥抹到他臉上，「小前輩？」

    「你不信我？」金折桂笑嘻嘻地說，心嘆自己到底是怕再孤單一輩子，終歸向命運妥協了。

    玉破禪唯恐淤泥流到嘴中，趕緊閉嘴。

    金折桂拿著匕首慢慢將淤泥抹到玉破禪臉頰、下巴、脖子上，「這冰川水淤泥可是稀罕的東西，一般人想抹，多少銀子都買不來呢。」見玉入禪、阿大等不住何時湊過來，手上轉著匕首，問：「你們誰還想剃鬍子，等我給破八剃完，就給他剃。」

    玉入禪眼瞅著那匕首旋轉間，離著玉破禪的喉嚨只差一指的距離，又聞到那淤泥沉積在溪水底許久，此時聞著奇臭無比，唯恐金折桂作弄他，趕緊搖頭。

    至於其他四人年紀大了，又覺有鬍鬚才顯得有氣魄，就紛紛搖頭，只圍著看金折桂怎麼作弄玉破禪。

    金折桂低下頭，細心地拿著匕首，用刀刃輕緩地划過玉破禪的臉面，一掃過後，淤泥連帶著鬍鬚都已經被她剃掉。

    玉破禪炯炯有神地看著金折桂，看見她柔和的下頜不時翕動，明亮的眸子專注地盯著匕首，神色竟是比任何時候都溫婉，雖明知那眸子裡沒有淚水，但不自覺地，就疑心她眼睛裡會滴出水來，不由地伸手要去握她的手，卻見玉入禪立時抓住他的手。

    「八哥別動。」玉入禪咽了口口水，見金折桂手上匕首已經滑到了玉破禪脖頸處，另一隻手小心地在玉破禪臉上按了按，隨即兩根手指細細地捻了捻，只覺得指尖上沾著的一點淤泥滑膩膩的，再看玉破禪那張光滑得仿佛天生無須的臉頰，立時改了心意，「小前輩，也替我刮一刮。我這有些渣子總刮不掉。」

    「不可……」玉破禪立時出聲阻止金折桂答應，卻覺脖子上一疼，隨即阿大、阿二二人驚叫起來。

    「死破八，你出什麼聲？眼看大功告成，就被你毀了。」金折桂方才就等著炫耀自己剃鬍子的技術，不料玉破禪喊了一聲，她手一抖，就割破了皮。

    阿四趕緊拿帕子按住。

    玉破禪方才只覺得她那難得十分溫柔似水的神色，不當被第二人看見，因此才要出聲阻撓，此時被金折桂埋怨，也沒話說，一邊被阿四按住傷口，一邊玉入禪幫著金折桂輕輕按住他的頭，下巴上最後一點鬍鬚終於被剃掉。

    「你們、你們在幹什麼？」嚴頌臉色煞白地站著，疑惑不解地看向脖子上流了一片血，依舊被眾人壓住任由金折桂宰割的玉破禪。