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    「不也有其他道士和尚那樣說嗎？」金折桂道。

    「瞽目老人、范康德高望重，他們說是，其他人若不順著說，豈不是顯得道行不高深？」玉破禪一陣見血地說。

    金折桂怔住，這還是頭會子見玉破禪這般生氣，「破八，你……」眼睛瞧見遠處門上的小廝盯著，聲音放低了一些。

    「小前輩素來有仇必報，不知破禪哪裡得罪你了？」玉破禪摸著黑馬鬃毛，卻不看金折桂。

    「……你只想到自己得罪我？」金折桂走近一步，一時忘了范康說過的矜持，「你就沒想過我為什麼不想你早娶？」說著，踮起腳尖，示意玉破禪她如今因為年紀有些矮小的個頭，「還是我攔著你不能早娶，你就娶不成誰了？若是，我在這裡給你賠不是。我去求爺爺、范神仙給你『改命』。」一雙眼睛緊緊地盯著玉破禪，半天心想倘若將來玉破禪食言，不帶著她去糙原大漠，那他又跟其他男子有什麼區別？

    玉破禪愣住，原只當自己哪裡得罪了金折桂，被她這樣報復，此時看她神色，卻又不是他想的那樣，微微蹙眉：「小前輩的意思是……」百思不得其解，最後道：「我現在並未想娶誰，只是將心比心，莫名其妙多個那名聲，怎會不氣惱？」

    「……那你將來娶妻了，會不會帶她去糙原大漠？」金折桂仰頭問。

    「會。」玉破禪肯定地說，他不是個肯過循規蹈矩日子的人，將來雖依舊經商，但少不得天南海北都要走一遭，一出門少不得要幾年才回，若不帶上妻子，還不如不娶妻呢。

    「那就是了，大丈夫日日惦記著娶老婆像是什麼話？那天煞孤星的話又傷不到你什麼。」金折桂的愧疚立時全沒了。

    玉破禪見她先緊張，須臾又笑了出來，一時摸不著頭腦，半天言辭懇切地說道：「若是小前輩想跟妙彤撮合湯小姐跟老九一樣撮合我跟誰，小前輩直說就是了，前輩的話，晚輩總是會聽的，若是兩下里都沒什麼不樂意的，定親就是了。」

    金折桂眉尖跳了起來，這是怎麼回事？原本以為玉破禪不懂，如今看來他懂是懂了，只是卻以為她跟玉妙彤一樣瞎胡鬧，在替他做媒！

    「破八，能不叫我小前輩嗎？」金折桂鄭重地說，總覺得玉破禪看似簡單，但自己一直不明白他的心思。

    玉破禪道：「一日是前輩終身是前輩，在樂水城外見到小前輩後，小前輩就是我玉破禪最敬佩的人之一……」

    「滾你的吧。」金折桂氣咻咻地吐出這幾個字。

    「小前輩為何動怒？」玉破禪忙問。

    金折桂吸了一口氣，低聲冷笑道：「玉破八，你說等我大了帶我去糙原大漠，是真心的嗎？」

    「自然真心。」

    「可是我如今是小姑娘，大了是大姑娘，你帶一個大姑娘去糙原大漠？這像話嗎？」金折桂催問。

    玉破禪怔住，「我一直以為小前輩跟其他女子不同，不在乎什麼三從四德，不在意人言，也不想做個一輩子只知道相夫教子的女子，才敢說出那話。原本當小前輩跟我志同道合，都有志與走遍五湖四海，莫非是我想差了？」

    誰說玉破禪拙口笨腮？

    「狡辯！若是我嫁了人，嫁的人不許我去呢？」金折桂追問。

    「小前輩法子多的是，將來嫁的人也必是個心胸寬廣，跟小前輩志同道合的，如此也就是跟我志同道合，咱們結伴，這豈不好？」玉破禪有些興奮了，料想金折桂的夫婿也是個胸懷天下的大丈夫，如此他就可以又多一個良朋益友了。

    你想三人行……金折桂呆住，「要是我嫁的人不跟我志同道合呢？」

    「怎麼可能，我信小前輩，小前輩定會說服他的。」玉破禪肯定地說。

    「不愧是玉家人。」說起話來，真費勁。

    ☆、91、武藝不精

    91、武藝不精

    迎面一盆冷水,澆得金折桂對玉破禪的熱情一下子就熄了。回頭金折桂一五一十地將玉破禪來後說什麼做什麼一一告訴金老夫人。

    金老夫人聽了,又看金折桂隨後幾日一心練武，就也不把玉破禪去看黑馬的事放在心上,只叮囑人不許玉破禪日後再看。

    再過幾日，金老夫人就沒工夫再管金折桂的事,原來錢家人慌張了,又聽說皇家獵場出事的時候，金將晚、金折桂也在，急著上門求金老夫人勸著金將晚、金折桂改口供。

    金老夫人見錢家人來,只自己個見錢家人，將旁人全攆出屋子。雖不知道她對錢家人說了什麼,但錢家人個個出了金家就氣急敗壞地罵金老夫人無情。

    順著錢家這線頭,大理寺抽絲剝繭，等到了十一月，就將拓跋部落埋伏在京城的一干jian細一網打盡，錢家私通外敵，抄家流放。

    這事之後，沈氏、冷氏、岑氏、寧氏紛紛觀望沒了娘家金老夫人在金家的地位如何，卻見金老夫人大義滅親後，金閣老、金將晚等怕她傷心，日日陪伴在她左右，反而逞得金老夫人氣焰越發囂張。如此兒媳婦、孫媳婦，沒一個敢因錢家的事小看金老夫人的。

    十月金潔桂生子柳澄，十一月下旬，金朝桐成親，娶大理寺寺卿王家女兒。

    進了臘月，金老夫人就快速地把金擎桂許給了江南富商黃家做續弦。第二年乍暖還寒時候，金擎桂忍辱負重送給康氏一個箱子後，然後乘船遠嫁江南。

    連著大半年，忙活的都是二房的事，等到了三月，忽地聖旨下來，令金將晚去西北西陵城領兵。

    這看似是苦差，但與早先大理寺審查拓跋jian細的案子一聯繫，又叫人看出這實在是一項十分被皇帝看重的差事。

    這聖旨下來後，金將晚就開始為難了，畢竟，這一去幾年，少不得要帶上一個照料他的人，若帶上姨娘……又有些對不住沈氏，可是金折桂眼瞅著要尋人家、金蟾宮又在讀書上進的年紀，且早先這一對兒女丟過，金老夫人定不許人他們跟著去西北那苦寒之地。

    金折桂知道這聖旨後，也想跟金將晚過去，試探了一回金老夫人的意思，見她不肯放軟話，死纏爛打了半日，也沒結果，只能暫時作罷。

    四月里，金朝桐、金朝楊、金朝松、金朝楓齊齊參加院試，兩個月後放榜，金朝桐排在第一名，金朝楊、金朝松，一個二十三名，一個四十五名，獨有金朝楓名落孫山。

    金老夫人聽人報喜後，喜不自禁，令人各自打賞人之後，卻尋了沈氏來說話：「收拾收拾，你帶著魁星跟著老大去西北。至於蟾宮，叫他跟南山兩個小子搬到我院子裡住著。」

    「母親，這是為何？」沈氏對去西北還是留在京里都沒什麼想法，只是聽金老夫人一句話，反而怔住。

    金老夫人道：「朝桐考了第一名，明年還不知道怎樣。他在魁星手上受過大罪，聽說，老二洞房那晚上沒見到元紅，老二醉里罵了魁星半日。等他金榜題名了……先帶著魁星出去吧，過兩年，等老二放了外任再回來。」金朝桐洞房花燭夜會不見元紅，且還怪到金折桂頭上，想想當初金朝桐難受的樣子，可見金朝桐傷到的地方十分尷尬。

    金老夫人自然不知道金朝桐是因為喜宴上看見了虞之洲，才會在洞房的時候不能一展雄風，被新娘王氏看扁。

    沈氏聽了，卻也不由地後怕，畢竟金朝桐可不是個寬懷大度的人，他鯉魚翻身的那一天，就是秋後算帳的那一天，忙跪謝了金老夫人。

    「去了西北，你，悄悄地買個女人伺候將晚，生下的算是你的。不管男女，多一個人，你們房裡也能多一條路子。」金老夫人果然不會輕易地放沈氏走。

    沈氏見怪不怪地道：「兒媳婦原也有此意，只是外頭的人不如家裡的好，母親指一個人，兒媳婦領著一起去西北再給她開臉。」

    金老夫人滿意地點頭，指著丫鬟碧桃說：「你就領著碧桃去，將來給她個落腳的地方就好。不管她生下來的是男是女，都算是你的。」

    沈氏見是碧桃，趕緊笑道：「母親，等我們回來，蟾宮就懂事了，也不會再鬧了。就叫碧桃養著就是。」

    「你自己個做主吧。只是走的時候，別叫蟾宮、魁星知道這事。」金老夫人有些不放心地叮囑，想起金折桂處處得罪人，這一年來又只管或在西院練槍，或跟慕容武士們學鮮卑話，雖也是大門不出二門不邁，但針線做的不像話，琴棋書畫，也都不精通，就連小姊妹，也只有戚瓏雪一個、玉妙彤半個，看著實在不像話，「……叫老大仔細瞧著些，魁星，怕是嫁不了頂好的人家了，叫老大在看著老實、家境還算殷實的小後生里挑一挑吧。她雖不好，多陪送一些嫁妝就是了。」