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    「將軍，快叫人從地里出來吧。不然，玉八少爺還要放炸彈！」嚴邈之也是頭會子這麼近地聽到炸彈聲，又看隊伍里幾個人哀哀地叫，有些臉上已經流血，不由地越發愁眉苦臉。

    金將晚險些一口老血，一路殺敵也不曾這般狼狽過，如今竟然被個小子要挾，「他敢？」

    「他敢，小前輩，也就是六小姐發話不許人踩稻子，這稻子可是六小姐留的種。」嚴邈之夾在中間左右為難。

    玉入禪趕緊火上澆油道：「六妹妹是不懂事，她說要叫人有來無回，破禪就當真聽她的了。」

    金將晚後知後覺地向兩邊看去，「這是稻子？寧王的兵馬從這撤走才一月，就已經種了稻子？」因玉入禪一句話就詆毀了金折桂，不由地在心裡有兩分不喜玉入禪，反反覆覆地看向「雜糙」，不禁怒視身邊人，「本將軍五穀不分，你們都不分了？竟然沒人提醒本將軍。」

    嚴邈之點了點頭。

    「將軍，我們人數眾多，若從狹窄小路走，只怕要走上兩天兩夜才能進樂水。兵貴神速，咱們還要向揚州去。」嚴邈之身邊一監軍望著道路說，心裡不信玉家的少爺敢當真沖金家的將軍放箭。

    那監軍試探著叫人向前再走一步，就又見一支羽箭擦著他耳朵飛來。

    「叫人撤田，不然別怪我不客氣！」玉破禪堅持道。

    梁松、阿大幾人先憂心忡忡，隨後見范康只手捂著臉抖著肩悶笑，便也袖手旁觀，看威風凜凜的金將晚能如何。

    金將晚握緊拳頭，踩到莊稼他心裡也覺可惜，待被玉破禪這般要挾著……少頃，在嚴邈之的注視下，拔出刀。

    「將軍----」嚴邈之唯恐金將晚要跟玉破禪較真，忙伸手拉著他的袖子勸他。

    金將晚揮開嚴邈之的手，將頭盔取下丟給嚴邈之，然後伸手拉開發髻，揮刀向髮髻砍去，然後手一松，將青絲拋在風中，發話道：「我金將晚的女兒尚且知道愛惜百姓的莊稼，金某卻因五穀不分，踩壞了百姓的稻子，實在該殺！叫人速速退田，慢慢向樂水去。」

    「將軍----」

    玉入禪想起玉無價說金將晚要抬舉自己大侄子，想看看是哪個，左右看不見人，心中不解的，忙疊聲道：「金伯父果然紀律嚴明，晚輩佩服佩服。今日不能即使阻止將軍，晚輩也有錯，伯父自罰，晚輩也不能躲過。」說著，就也要砍頭髮。

    金將晚方才不過是玉破禪不給台階，自己找台階下罷了，此時滿腔怒氣，雖覺玉入禪這人見fèng插針，借著這時機套近乎，但也客氣地說了句：「賢侄，身體髮膚受之父母，賢侄當好生愛惜才是。這原不關你的事。」再次下令叫人慢慢地離開水田，不得再踐踏稻子。

    玉入禪並未在金將晚眼中看出欣賞之色，不禁有些著急，隨後想起范康教導的「持之以恆」，就收了劍，喜怒不形於色地跟在嚴邈之身後，隨著金將晚向前去。

    金將晚額頭腫起兩個犄角，又披頭散髮，心內抑鬱不已，忽地想起什麼，問玉入禪：「你是老九還是老八？」

    「晚輩家中齒序老九，名入禪。」

    「果然是聞名不如見面。」金將晚心說玉入禪怎地跟傳聞那般不一樣，玉將軍可是一直說玉入禪是個懵懂不通人情世故的人，如今看來，雖不老道，卻也並非不懂世情。待一步步向前，終於走到玉破禪身邊，見玉破禪比玉入禪稍稍胖一些，也更英氣一些。

    玉破禪梗著脖子看向金將晚，見金將晚披散著頭髮，一雙眼睛跟金折桂、金蟾宮相似，都是彎彎的鳳眼，雖穿著一身鎧甲，但卻滿身文弱之氣。

    金將晚不好跟晚輩一般見識，只得先放下-身段說：「賢侄莫怪，一時著急趕路，是以……」

    「若當真著急，便不會如今才來。」玉破禪輕笑，向隊伍里看了眼，「不知哪位是金將軍的大侄子？」

    「家侄不在，賢侄找他有事？」金將晚忙問。

    玉破禪笑道：「令侄子去大破揚州了？恭喜恭喜，奇功一件。」想起阿大說揚州城裡寧王的幾個公子鬧得四分五裂，心知便宜叫金家大侄子撿去了，心裡很是為阿大不服。

    阿大因金折桂的緣故，便也向金將晚看去，見金折桂比金蟾宮還像金將晚，長嘆一聲，事隔幾月，再回首，只覺得昔日種種，就是一個笑話，笑過就罷了。

    金將晚覺察到玉破禪的敵意，又聽他竟然洞悉他的算計，不禁又將他看了一遍，心道：心智倒是比老九強一些，可惜性子不好。搖頭故作不解：「他男兒意氣，我強他不過，只能放他去。」心急要見金折桂、金蟾宮，便話不多說，趕緊要向樂水縣城去。

    「金將軍，你一日看幾遍《論語》？」范康抱著斷腕問。

    「……兩遍，范神仙？你也在？」金將晚忙問。

    范康、梁松等人滿臉笑意地見過金將晚。

    金將晚心裡狐疑為何要問《論語》，便又驅馬向前，一路總有人問他讀幾遍《論語》，看嚴邈之吞吞吐吐，就問：「為何都問本將軍看幾遍《論語》？」

    嚴邈之尷尬地道：「小姐說，將軍把《西廂記》裹在《論語》里偷看。」

    金將晚臉色微變。

    玉入禪趕緊給他解圍道：「六妹妹不懂事，定是她一時戲言，看錯了也不一定。金伯父家定沒有那樣的書。」

    「……你知道什麼是《西廂記》？魁星說了是《西廂記》？」金將晚瞥向玉入禪。

    玉入禪先疑惑金將晚怎地將矛頭對著他，隨後醒悟到自己話里在說金折桂知道且看過《西廂記》，忙要辯白，一時詞窮，只能閉嘴。

    「小姐說是有鶯鶯還有紅娘的書。看她懵懵懂懂，應當是不知道是什麼。」嚴邈之道。

    金將晚點了點頭，懊悔地想金折桂什麼時候發現他的書的？

    「將軍。」嚴邈之猶豫著要不要把金折桂仿佛在生他氣的話說出，等金將晚進城一會子自言自語地說「魁星、蟾宮怎沒迎出來？」的時候，才低聲道：「小姐知道將軍跟玉將軍的約定了，她……」

    「在生氣？」金將晚蹙眉。

    嚴邈之點了點頭，又見城內有事，便叫玉入禪帶著人去料理。

    金將晚沉默不語地牽著韁繩向內走，因多年來跟金夫人有些不愉，此次因金夫人撇下金折桂、金蟾宮先回京，二人更是彼此視為仇讎，再聽金折桂因他與玉將軍的約定生氣，不禁在心裡一嘆，待玉破禪等人走開，只他與嚴邈之並一眾親信向縣衙里走去，方才開口：「邈之，朝梧是金家大孫子，又是皇后娘家女婿，是以本將有些事，也只能無可奈何。只是他風頭雖足，後勁卻不足。你早早準備，待揚州拿下，日後整頓揚州，就看你的了。」

    「……末將乃是武將……」嚴邈之忙道，金朝梧乃是金閣老大孫子，金將晚幫扶他，也合情合理。

    金將晚疑惑地看著坍塌的縣衙小徑的「青糙」，嘴裡說：「太多『後起之秀』了，若不是太皇上還在，只怕我們這些老臣都要被『後起之秀』取而代之。料想過後幾十年也沒仗可以打了，早早地拿到實缺，比搶功勞進京面聖實在。」

    嚴邈之收斂神色，慚愧地拱手下跪：「末將原本不知將軍的盤算，只當將軍……是以心裡有些腹誹將軍……」

    金將晚背著手道：「你不知朝中之事，你當揚州是咱們的人打下來的，就能叫咱們的人守著？若非已經將此事做得十拿九穩，我也不會告訴你。早早告訴你，最後不能成事，害得你空歡喜一場，又有什麼益處？你雖腹誹我，但好歹兢兢業業守住了城。」伸手拍了拍嚴邈之的肩膀，就又向內去，遠遠地瞧見瞽目老人坐在太陽地里曬太陽，忙迎上去，自報姓名後，與瞽目老人寒暄兩句，就又依著瞽目老人的指點，去菜地里尋金折桂、金蟾宮。

    金將晚到了菜地邊，就看見昔日不說活蹦亂跳，但也手腳伶俐的金折桂架著雙拐，正在抓菜蟲的金蟾宮更是黑瘦許多，不禁眼眶一熱，慌忙迎了上去，嘴裡喊著「魁星、蟾宮」，等走到跟前，卻見金折桂笑盈盈地看他，金蟾宮看陌生人一般好奇地盯著他看。

    「蟾宮，我給你變個戲法，你閉上眼睛，給我許下三個好處，我就把父親變給你。」金折桂伸手捂住金蟾宮的眼睛。

    金蟾宮對金折桂的毫不懷疑，忙說：「晚上給姐姐揉耳朵，給姐姐端茶遞水……晚上的肉給姐姐了。父親呢？」

    金折桂手拿開，金蟾宮驚喜地睜開眼睛，然後疑惑地向金將晚身後看去。