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    「說來，小的家原本是賣糙鞋的，這擰繩子也有個妙法，待小的回頭做出幾個轉軸來，保管叫他們兩天就擰夠爺爺、前輩們要的繩子。」劉小明獻寶道。

    金折桂瞥了戚瓏雪一眼。

    戚瓏雪會意，忙關切道：「劉大哥，天晚了，先歇歇，明兒再做吧。」

    「唉，刻不容緩。男子漢大丈夫，手上這麼一點子傷算個什麼？」劉小明挺胸昂然，原本說的「回頭」，立時變成了「即可」，只見他利落地起身去折身後的樹枝，然後全神貫注地做轉軸。

    玉入禪死乞白賴地看著「一朝翻身把家當」的劉小明、馬大克，手上搓著繩子，心裡冷笑這人還真是忘性大，這麼快就忘了自己是哪邊的人。

    第二日，眾人一早起來，范康先做了幾個小巧的機關，交代完戚瓏雪、阿三怎麼觸發機關，便依著金折桂昨日的安排，帶人牽著馬去做滑車。

    這一日裡，戚瓏雪、阿三又逮住兩個探子，滑坡邊上也鋪上了大樹做成的光滑的軌道，從探子那邊得知耿成儒已經癱在床上動彈不得了，為了慶賀此事，金折桂唱了一支《清江引》，戚瓏雪也扭扭捏捏地唱了一支《水仙子》，阿大、阿二特地去打了一隻野雞、兩隻兔子來，又將早先找到不捨得吃的木耳菜、紅薯等拿出來。

    除了沒有酒，也算擺上了「一桌盛宴」。

    金折桂一群跟眾俘虜們一同歡笑了一日，第二日，仔細分析俘虜們的表現，又有兩個俘虜獲得不被繩子綁住、跟隨他們一群人去伐樹的殊榮。

    連著過了七八日，金折桂的隊伍里，已經有了老實、規矩的俘虜十二名，不老實的，六名。

    身為最先「投誠」的兩位，劉小明、馬大克便將說服俘虜棄暗投明的重任擔在了肩上。每日聽到動靜，得知有人來，已經投誠的俘虜們不想著出聲向昔日同伴示警，反而個個屏氣凝神地囑咐戚瓏雪小心，若見戚瓏雪安然無恙回來，眾人便如釋重負地露出笑容，若見她哭哭啼啼回來，那被抓來的俘虜便要挨上一頓拳打腳踢。

    眼看著隊伍越來越大，范康設計機關的顧忌也越來越少，原本的滑車在他眼中太小了一些，便挪去營地北邊做投石機用，然後又做了兩架大滑車。

    試用滑車向河道里投石頭的時候，不光金折桂他們緊張，就連俘虜們，一個個也臉色凝重，個個盼著滑車能夠成功。

    俘虜們先將繩子綁在石頭上，然後用力地拉動繩子另一端，只見滑車慢慢轉動，一塊巨石便緩緩移動起來。巨石被拉到光滑的木軌上，順著木軌快速地滑下滑坡，然後重重地砸在鋪了一層沒了皮光滑圓木的地面上，悶響一聲後，在圓木上跳動兩下，滾了幾步，便不動了。

    「是不是軌道太短了點？」俘虜高震捋著八字小鬍鬚，因那石頭沒有順利地滾進水裡，不禁失望起來。

    「下面的木頭也散了……」金折桂嘆道。

    「為什麼不將滑坡墊高，然後將地上添上土石再鋪設軌道？」俘虜岳瓊很是「鄙夷」范康、金折桂。

    范康、金折桂不語，他們自然不會說破沒鋪路的原因是早先沒有那麼多人手，所以不敢弄出那麼大手筆。

    金折桂為難道：「要鋪路，怕是動靜大了，會驚到人。我們死就死了----原本領著金將軍的命令來，就已經將生死置之度外，你們、若是被姓袁的發現，他指不定以為你們怎麼背叛他了呢。」

    這話聽著十分熨帖，眾俘虜忙道：「不怕，我們小聲一點。」

    「那就有勞諸位壯士了。」瞽目老人、范康拱手道。

    才說著，便見戚瓏雪婷婷裊裊地來給眾人送吃的，俘虜們臉上立時堆起了充實的笑----辛勤勞動後，有美人來送飯，這日子比軍營里要好多了，因此他們早忘了是怎麼落入金折桂等人之手的，看著戚瓏雪來，心裡就剩下充實----那些敢不充實的，如今還被綁在樹上擰繩子，被同為俘虜的人冷嘲熱諷、棍棒相加；敢妄想劫持緗蕤、玉入禪藉此逃跑的，下場更是悽慘。

    飯後俘虜們果然拿著各種自製工具去鋪路，到了日暮之時，燃起火把，眾人看著那一條直通想河水的已經鋪上木軌的斜坡，又催促著范康快指點人投石頭。

    又一塊大石頭被拉起，然後那石頭滑到木軌上，順著木軌一直滾到斜坡邊緣，噗咚一聲，落進河水裡。

    眾人見一日的辛苦終於有了成果，便個個歡笑不已。

    卻在這時，阿二快速地跑來說：「前面有一隊五十幾個元珏龍的走狗，他們聽到聲音，嚇得停住腳步。」

    金折桂道：「快，快再向河裡丟石頭，阿四呢？你快騎著那匹最俊的白馬去會會他們。岳瓊，你不是有笛子嗎？吹一曲來，咱們來唱個空城計。」

    岳瓊聽說要唱空城計，便立時興奮起來，拿起笛子的瞬間稍稍猶豫了下，竟是有些困惑為什麼自己要金折桂一群人一起怕袁珏龍的人來，隨後那困惑便在周圍人的緊張與敦促下又化成了隱隱的興奮。仿佛，他也想用一用大名鼎鼎的空城計……困惑過後，一曲悠揚、明澈的《鷓鴣飛》便從一支小小的竹笛里傳了出來。

    一聲聲鷓鴣飛動的聲音伴隨著巨石投在河水中的「噗咚」響起。

    「什麼聲音？」五十幾個兵卒向小心謹慎地向四面看去，不敢再向前一步。

    「……早先派出探路的人，莫不是都在這路上沒了蹤影？」五十幾人中的一個出了聲，那「噗咚」一聲後，他的心跳個不停。

    有瓜州、樂水兩地打雷的前車之鑑，五十幾人對未知的聲音充滿了畏懼，不敢再向前一步。

    「……闖過去！」兵卒頭子咬牙發狠道。

    「闖、闖過去？」其他人牙齒打顫地重複，「要是前面，也在打雷呢？」

    「這是什麼東西掉水裡去了，不是打雷。」兵卒頭子肯定地分析，又一聲「噗咚」連帶著嘩啦的水聲響起，他眼皮子跳了又跳，握著韁繩的手一緊再緊，聲音這麼響亮，掉進水裡的定然不是什么小東西。

    「頭，有人來了。」

    五十幾個兵卒一同向前看去，只見一匹高大剽悍的白馬之上，端坐著一個披散了頭髮，儒雅、風流之人，那人約莫三十五六歲，魁梧高大且又不顯得粗笨，雖看不見他的眼睛，但隔著五六十步，也能察覺到他那銳利的目光。

    「來者何人？」兵卒頭子厲聲問。

    「嚴邈之。」阿四騎著最俊的白馬，挺直了脊背，斯文又漫不經心地輕卷衣袖，聽見笛聲已經換成了一曲不知名的鄉間小調，配合著那笛聲，越發做出雲淡風輕模樣。

    「你是嚴邈之，你的鐧呢？」兵卒頭子問。

    「呵，對付你們，還要用鐧？」阿四冷笑，慢慢驅馬向五十幾人走去。

    他雖沒有兵器，但那五十幾人畏懼嚴邈之之名，又聽那「噗咚」聲不絕，猜測著山上定有伏兵，於是步步後退。

    「嚴邈之是金家的……金家人也過來了？」兵卒頭子在心裡說道，忽地聽後面一人啊地一聲大叫，隨後便有許多削尖了的樹枝投擲過來，後面一人不幸被樹枝插在身上，掉下馬。

    「有埋伏，快走。」兵卒頭子叫道。

    阿四並不上前，只喊道：「回去告訴姓袁的，我嚴邈之來了。」略等了等，果然又看見許多人頭大小的石頭從山上投擲下來，等山上沒了動靜，下面的五十幾人隊伍也被衝散，七八人倒在地上哀哀叫喊，四五人已經沒了氣息，有兩匹馬匍匐在地上，這才縱馬上前，向前走，便見又有三人被大網網住，待網中人才砍破網逃出，就有阿大、阿二、阿三幾人跳出來，利落地將三人放倒，眼瞅著逃了一半人，阿大待要去追，又被阿二、阿三拉住。

    「別去，小前輩吩咐過要放走一半人回去跟姓袁的報信。」

    阿大不甘心地握拳，阿四道：「放心，姓袁的還會再叫人來送信。走，先審一審這幾個。」

    山上又有幾個俘虜下來，眾人將人馬都帶回營地，等將來人的手腳綁住後，戚瓏雪便來給幾人療傷，剩下的人鬧著吃膩了兔子野雞，便鬧著去烤馬肉。

    阿四認出方才跟他說話的兵卒頭子也被抓住了，便特意領著那人走遠一些叫金折桂問話。

    金折桂先看那人身上有血，便上前去看，口中說道：「你傷得不輕，回頭好生歇著吧。」

    「哼，別貓哭耗子假慈悲！」兵卒頭子此時頭腦有些眩暈，暗想莫非早先他們派出的探子都是金折桂這群人的細作？不然，那些人怎幫著金折桂抓他們？

    「那就當我假慈悲吧，只是自己個的身子要緊，等會我們的人給你療傷的時候，還請你配合一些。不知瓜州城裡怎樣了？」金折桂語氣平和地仿佛在跟老朋友說話。