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    金折桂望向不遠處揚州知府家千金的屍骨，打了個哆嗦，用力抱住金蟾宮的頭不叫他看。

    「我們不跟著綜哥哥走？」金蟾宮低聲在金折桂耳邊問。

    金折桂搖了搖頭，怕金蟾宮再露出破綻，在他耳邊低聲說：「除了這位眼盲的爺爺，你誰都別信別喊，全都裝作不認識，不然我就跟這一路上見過的人一樣，要被官兵砍死了。」

    「哎。」金蟾宮噤若寒蟬地趴在金折桂懷裡。

    隔著十幾步，帶著蕭綜走的官兵說：「昨兒個抓到了兩個帶著珠寶逃竄的賊子，那兩個賊子說金閣老家大老爺唯一的兒子丟在這邊了，叫人仔細尋一尋，那孩子三四歲大，叫金蟾宮，跟著他八歲大的姐姐金折桂。」

    「抓金閣老的孫子有什麼用？」

    「放這麼多閒屁！金家大老爺是從武的，王爺說了，皇帝那邊只怕要派金大老爺打過來！別說金家少爺，就是金家少爺的長命鎖也得找到！但凡看見一大一小兩個孩子，就給老子抓了！」

    「大哥，剛才見過這麼一大一兩個。」

    「是唱十八摸那個？」

    「是。」

    「那有個屁用，你見過誰家的千金會唱十八摸？」

    ……

    金折桂哆嗦了一下，又看了眼懷裡的金蟾宮，慶幸方才自己唱了十八摸，此時那群人走得遠只扭頭向這邊看一眼就又轉過頭去了。

    瞽目老人眼睛不好使，耳朵靈敏得很，聽那官差說話，再一合上身邊這男孩、女孩的年紀，嘆道：「寧做太平犬，不做亂世人。」扶著身後碑石站起來。

    金折桂、趕緊去攙扶瞽目老人，瞅了眼金蟾宮，扯了身上破爛的衣裳，撕了兩條，給金蟾宮胡亂扎了兩個小鬏，此時金蟾宮身上的衣裳早看不見顏色破成一絲一絲的，還望有人看見這小鬏，將金蟾宮當做女孩才好。

    「走，爺爺帶你們回家去。」瞽目老人將小羯鼓遞給金折桂，金折桂卻沒接，猶豫後，扯著瞽目老人的手，「爺爺，我遠遠地跟著你們，離了這地，咱們就裝作不相識。」

    瞽目老人心中一動，他方才摸過，這一大一小兩個孩子竟是狠心有意將自己的臉打得鼻青臉腫、嘴歪眼斜，如今這大的又要跟他們分開……定是生怕露出一絲破綻被人抓住，嘆道：「那揚州知府家的千金要是有這份狠心自毀容貌，也不會落到這個下場。」

    逝者已矣，金折桂也不想誹謗那位跟她姐夫蕭綜有瓜葛的揚州知府家千金什麼，低聲道：「人各有志吧。」

    作者有話要說：

    ☆、天打五雷轟改錯

    午間的烈日曬得人發昏，身上因看見慘絕人寰的場面連連發抖，臉上脖子上，卻被曬得出了油汗。

    金折桂掰開金蟾宮的手，「聽話，姐姐在後頭跟著你呢。」

    金蟾宮大大的杏眼濕漉漉著，嘴裡囁嚅著姐姐，被迫握著瞽目老人的手，一步一回頭，等見金折桂言出必行，果然隔著三四十步跟著他們，才放心地緊貼著瞽目老人走。

    金折桂心裡打著鼓，甚至有些陰暗地猜著瞽目老人會不會出賣他們姐弟，但落到這地步，若是對誰都沒一絲信任，只會死得更慘，遠遠地看見有個小將來請瞽目老人摸骨扶乩，最後留下一包點心就志得意滿地走了。

    金蟾宮要送點心給跟在後頭的金折桂，金折桂趕緊沖他搖搖頭，看金蟾宮沒再走來，才鬆了一口氣，肚子裡擂鼓一樣地響了起來，按了按肚子，揣在懷裡的彈弓、火摺子硌著她的腸胃反而舒服一些，看瞽目老人等金蟾宮吃完了一塊點心，依舊似早先那般將點心擺在路邊，引來這幾日習慣被瞽目老人接濟的流離失所之人去搶。金折桂趕緊一個箭步衝上去去搶。

    她年紀小，自然搶不來點心，可是臉上挨了幾下，越發形容可怖，與本來相貌差之千里，這也算是喜事。瞅見金蟾宮平安無事，悄悄地離開這渡口邊，跟著一群向城外農家地里去的流民一起走，跟著人走了一里路艱難地找了根蘿蔔吃了，便又回到渡頭，很是費了一番功夫才在人堆里找到瞽目老人、金蟾宮，瞥了他們一眼，就遠遠地尋了個角落歇息。

    翌日一早，金折桂被聒噪醒，睜開眼就見一列官兵粗魯地拿著棍棒將縮在渡口邊的人攪醒。

    「金蟾宮少爺？金折桂小姐？」一聲聲呼喊響起，金折桂擔憂地看向百米外跟著瞽目老人的金蟾宮，就怕他答應了，再一看那敲鑼打鼓呼喚的人，心裡一涼，竟是偷了他們姐弟東西私自逃走的鐘姨娘、宋奶娘，此時，這兩個人拿著鑼鼓，神色慌張又心虛地沿路呼喚，要是金蟾宮答應一聲……顧不得去想金蟾宮，這會子鍾姨娘、宋奶娘已經走到了她跟前。

    金折桂屏住呼吸，跟原本搶點心的人擠在一起，耳朵里聽見自己的心跳聲一聲比一聲大。

    鍾姨娘、宋奶娘被寧王官兵押著，拖著腳步慢慢走，眼睛在人群里梭巡，官兵們將路邊七八歲、三四歲的小兒一一推出來叫鍾姨娘、宋奶娘辨認。

    「不是這個。」鍾姨娘說，宋奶娘趕緊跟著搖頭。

    金折桂原本在躲，此時也被一個官兵提著小雞一樣揪出來，怯怯地低著頭，唯恐出聲後露陷。

    「不是這個。」鍾姨娘麻木機械地說，宋奶娘依舊跟著搖頭。

    官兵手上一松，金折桂被推倒在地上，萬分慶幸自己下了狠手。才慶幸完，就又擔心起金蟾宮來。

    只見鍾姨娘、宋奶娘被人推搡著向前走，金折桂見眼看就輪到金蟾宮了，心跳到嗓子眼，卻來了一頂轎子，有人恭敬地對瞽目老人說：「請花爺爺上轎，袁將軍請花爺爺去摸骨、扶乩。」

    瞽目老人拉著金蟾宮的手就上了轎子。

    金折桂鬆了口氣，心卻沒放下，金蟾宮如今脫離她的視野了！擠著人盡力地跟上轎子，進縣城大門時不敢抬頭，唯恐對上黃縣令死不瞑目的眼睛，只見城裡處處都呼喚兒女的聲音，幾處民宅還冒著黑煙。

    金折桂亦步亦趨地跟著過去，等看見瞽目老人被抬進縣衙，不敢再湊近。

    她沒湊近，卻有人湊近她。

    冷不丁地一雙手伸來捂住金折桂的嘴巴，金折桂嗚嗚了兩聲，只當被寧王的人抓住，不曾轉頭，就被人套了麻袋抗走。

    這世道，哪裡還會有人去想拐賣人家孩子？哪裡還會有人去管這閒事？金折桂嘴裡被塞了帕子，腿上蹬了兩下就安靜了。

    眼前漆黑一片，只能分辨出耳邊呼兒喚女、哭天喊地的聲音越來越小了，等眼前又亮起來，人便在一處大院子裡，面前蹲著兩個穿著官兵衣裳的人，這幾個人胸口貼著寧字。

    「小丫頭，我問你，你跟那瞎眼的老頭是什麼關係？」一個五大三粗、絡腮鬍子的漢子問。

    金折桂嗚嗚搖頭，另一個個頭矮一些，雖也有了鬍子，但看身量依舊單薄，儼然年紀不大。

    矮個子的瓮聲瓮氣問：「小姑娘，據實說吧，盯著那瞽目老者的人不獨你一個。那老者是江湖人稱花鬼頭的活神仙。人雖耿直，卻不好接近。多少人想拜他為師都不行，你今兒個是怎麼跟他說上話的？」

    絡腮鬍子的大漢不耐煩道：「小丫頭快說，你跟那老頭散開，後頭要怎麼聯絡？那老頭自稱不能享富貴，不然算不准卦，他一準會從縣衙大門裡出來！」

    金折桂又不住地搖頭。

    「那老頭可跟你說了《推背圖》沒有？」絡腮鬍子的又急切地問。

    冷不丁院子門被人拍得山響，門後有人喊「蒙武、牛六，快開院子！」

    聽人喊，圍著金折桂的絡腮鬍子、矮個子趕緊一個去開院子後一間屋子門，嘴裡罵道：「這鎖幾年不開，都生鏽了。」一個提著金折桂丟進去，然後趕緊又鎖門。

    金折桂跌坐在屋子裡，只聽嘩啦一聲，這屋子裡竟然堆滿了未曾脫殼的稻穀，她一進來，漂浮在糧倉里的塵埃就鋪天蓋地向她襲來，捂著嘴巴強忍著咳嗽兩聲，雙手插在稻穀里，瓜州糧倉四字跳出腦海。三年清知縣，十萬雪花銀。瓜州的黃縣令兩袖清風，瓜州糧倉里的糧食只怕比揚州的還要充裕，腳踩在稻穀上，貼緊門側耳去聽，就聽方才拍門的人正在跟絡腮鬍子、矮個子說話。

    「快去算一算要多少麻袋，明兒個就叫人將糧食裝進麻袋。後兒個，袁將軍就帶著糧食向京師打去。」

    「這麼快？」

    「哼！兵馬未動，糧糙先行，這你也不懂？」

    「懂、懂。就是不知道糧食走了，我們兄弟能不能跟著袁將軍去。眼瞅著兄弟們都發了財……」

    ……

    金折桂慢慢地從門邊離開，小心地三步一滑地向稻穀頂上爬去，用力地推開稻穀頂上通風的窗子，騎在窗戶上向下一看，見竟是離地足足有兩丈多，心裡發虛，又怕落在絡腮鬍子、矮個子手上，思來想去，覺得這兩個鬼鬼祟祟，卻又未必是寧王的人，雖不是寧王的人，但來者不善，他們矛頭對著瞽目老者，瞽目老者身邊又有金蟾宮，於是一咬牙，腦筋飛快地轉著，這糧倉放了許久，裡面乾燥得很，又飄滿了浮塵，遇到明火八成會炸開……聽見門鎖的聲音，顧不得再想，團著身子從窗戶跳出去，出去後，跑了十幾步子，躲到這後院角落裡，拿出彈弓、火摺子，將火摺子掰開點燃，然後將火摺子夾在彈弓上的牛皮里，對準那長長的雨搭下的窗戶口用力射去，然後捂著耳朵趴在地上。