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    他不想低頭，卻不得不把頭低下去，緊縮著肩膀站著，像個啞巴似的也不懂打招呼了。

    「初次見面，周老闆，多謝你救了小女。」曹雪嵩看穿了他的緊張，卻不點破，還伸出手在他肩膀上拍了拍，溫和的笑道：「我這有剛砌好的新歲龍梅，進來坐坐吧。」

    周盡歡也不知道怎麼回事，雙腳好像變得不是自己的了，等回過神來的時候，他已經坐在內堂的椅子上，和曹雪嵩面對面了。

    他緊張的連腰痛都顧不上了，整個人正襟危坐著，目不斜視的盯著曹雪嵩胸前的衣帶子，要是讓蔣文鄴看到這一幕准要大呼稀奇了。

    丫鬟給他端了杯茶，他雙手接過卻不敢喝，而是小心翼翼的捧在手裡。也不管那茶托是不是燙的，就這麼傻乎乎的繼續盯著曹雪嵩的衣帶子。

    見他緊張成這個樣子，曹雪嵩只好提醒道：「先放下茶吧，當心燙了手。」

    周盡歡點了點頭，馬上又搖了搖：「不燙的。」

    鄭芯蕾和曹吟吟都好奇的看著他，不過鄭芯蕾不像曹雪嵩那樣體貼，直接笑道：「周老闆以前好歹也是個角兒，怎麼在我姨夫面前緊張成這樣？」

    她哪壺不開提哪壺，周盡歡頓時羞愧的低下頭去：「往事不堪回首，三小姐不必再提起了。」

    鄭芯蕾一愣，收到了曹雪嵩提醒的目光，也反應過來自己說的不太妥當了，便果斷的道歉：「我沒有惡意，周老闆千萬別介懷。我只是覺得你太緊張了，想讓你放鬆一下，這裡沒有外人的。」

    鄭芯蕾是真的直爽，周盡歡也明白。只不過今時不同往日了，如今他就是一個頂著舊名號的廢人，在曹雪嵩這種高度的前輩面前，他根本控制不住心裡的自卑和彷徨。

    這一刻他才開始後悔，他不該進來的，不該為了見一眼還能站在台上唱戲的前輩就不顧一切的跟過來的。

    見他難受的說不出話來，曹雪嵩示意鄭芯蕾帶著曹吟吟先出去。

    等到房間裡只剩他倆後，曹雪嵩溫言道：「聽說你今天是來聽我的戲的？」

    周盡歡把嘴唇都咬出深深的牙印了，他喉嚨酸的說不出話來，只好用點頭來當回答。

    曹雪嵩又道：「你以前的遭遇我也耳聞過一些，你的嗓子和腰……還未痊癒嗎？」

    曹雪嵩的輩分和年紀都比他大，照理來說是不必對他這麼客氣的。不過曹雪嵩性子溫和，周盡歡又幫過他侄女和女兒，加之兩人同是旦角兒，不免會惺惺相惜，照顧起了對方的情緒。

    得了曹雪嵩的提醒，周盡歡才想起腰是比剛才更疼了。他神情晦澀，自嘲般勾了勾嘴角：「勞您惦記了，怕是好不了了。」

    曹雪嵩與他是第一次見面，很多話不方便說。於是拐著彎道：「你能不能唱兩句來我聽聽？」

    周盡歡的臉以肉眼可見的速度紅了，倉惶的搖著頭：「我唱不了了。」

    「為什麼唱不了？我聽你說話挺正常的。」曹雪嵩疑道。

    周盡歡抿著嘴唇，糾結了一會兒才回答：「是唱的聲音不對了。」

    「找不著調了？」曹雪嵩堅持問道。

    他身為長輩卻能表現出這樣善意的關懷，即便是初次見面，也讓周盡歡的心頭生出了真實的暖意來。

    自從家變以後，周盡歡便一個人擔起了生活的重任，成了周盡欣可以依靠的兄長。但對他而言，卻再沒有一個長輩可以讓他去依靠了。

    即便親如蔣文鄴和霍恆，能給他的也只是朋友一般的陪伴和照顧。

    他又一次沒出息的紅了眼眶，卻極力彎起嘴角讓自己看過去是笑著的：「我也不知道原因，就是唱不對了。」

    隨著話音落下的還有兩行淚，他馬上擦去了，又羞愧的道歉。曹雪嵩凝著眉看他，片刻後站了起來，從桌子抽屜里拿了一瓶棕褐色的藥丸遞過去：「這瓶是我家祖傳的清音丸，我吃了一輩子了，每回嗓子不舒服都很有效。你拿去試試吧，如果吃了見好就再來找我拿。」

    周盡歡立刻站起來，拘謹的推辭道：「不行，這是您家裡的祖傳藥，我不能拿。」

    他們唱戲的是最看重嗓子的，對於這種開聲響聲的藥或者茶也是各家有各法。除非是親傳的弟子或者嫡親，否則是絕不會拿出來給旁人用的。

    曹雪嵩知道他推辭的理由是什麼，不免笑道：「就因為這些不外傳的規矩，梨園行幾百年來有多少好東西都失傳了？傻孩子，拿去吧。若它能治好你的嗓子也算功德一件了。」

    曹雪嵩將那瓶清音丸塞進了周盡歡手裡，周盡歡還是堅持著不能要，結果被曹雪嵩一個簡簡單單的問題問的心肝脾肺腎都發顫了。

    「你還這麼年輕，難道這輩子真不想再唱了？」

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    霍恆跨出鄭豐的書房門，煩躁的扯了扯領帶，叮囑王永聯幾句便不再停留，往戲台那邊趕去。

    他和周盡歡約的是一小時，可鄭豐那頭老狐狸不好對付，而且一開始開出的條件擺明了是想讓他知難而退的，這一談就談了兩個多小時。

    這筆生意關係到他能否在商行與霍丞平起平坐，最重要的是他有沒有資本回去悔婚。想到這種種困境，他只得心無旁騖的對付鄭豐。

    好在商人的本性就是逐利，鄭豐與他之間又沒有過節，在他給出足夠豐厚的條件後，鄭豐倒也沒有真的為難他。