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2023-09-25 12:07:01 作者： 皌芸
「村子去年收成不好，是靠以往的存糧吊著的，招待不周處還望皇后娘娘見諒。」
村長約莫四十來歲，但似乎是因為被什麼煩心事困擾著，面色看上去已經極為憔悴。若不是沈祁語問了他一句，說他已經六十歲沈祁語大概也是相信的。
桌上的水就是普通的山泉水，從內屋拿出來的水果看樣子也是因為捨不得吃放得太久而焉了，能被稱得上點心的是兩個看上去剛出爐的饅頭。
雖為簡陋，但確實已經是他能拿出來的所有好東西。
「這山泉水著實清甜。」沈祁語笑了笑，轉頭對著一個很早便站在屋內角落裡的一名婦人道：「能麻煩你幫我再去取一些新鮮的過來嗎？我想帶一些給陛下也嘗嘗，放心，我會派人保護你的安全。」
表情和善，語氣也溫柔。
但若稍微有點腦子的人都可以聽得出來，她這是趕人加監視的意思。
都派人「保護」了，這水能不去山裡現裝嗎？
明明這個房子簡樸到有些破舊了，能拿出來招呼人的東西也很上不得台面，可偏偏這個站在角落裡的婦人看上去極為整潔。雖穿著一身一看就是臨時換的粗布衣裳，可那雙疊在腹部的雙手卻是又嫩又滑。
農民怎麼會擺出這種一看就是服侍人久了的姿勢，怎麼會有沒有繭的手呢。
真是把她沈祁語當傻子。
屋內僅剩三人，沈祁語眼看著村長鬆了一口氣，微微抬了抬嘴角。
其實和她預料的差不多。
農民雖然以務農為主要生活的主要支撐，但這並不代表農民都沒腦子。
一來不僅要上交國家規定的賦稅還要拿出多餘的交給地痞流氓，要說心裡沒有一點不服氣那肯定是不可能的。
可能怎麼辦呢？不交就沒法好好過日子。
而要控制一個村子，最直接的便是控制村長。
拿她以前學生的話來說——
那娘們一看就不是什麼好人。
還未等沈祁語回過神，只聽撲通一聲響。
「求皇后娘娘救救梨杏村的村民吧，求皇后娘娘.....」
明明是個很壯實的男人，但眼淚卻有些控制不住，「今年的糧食還遠未到收成的時候，梨杏村真的沒有多餘的糧食再上交給秦老大爺了。」
沈祁語一驚，趕忙起身將人扶起來，「大伯快快起來，有什麼事你同我說就好了。」
「若不是老奴看到娘娘支走了秦家的管家，老奴真的不知道要如何是好了。」他說著說著抹了抹眼淚，「我們真的走投無路了。」
沈祁語輕輕皺眉，「我在這裡，你便放心大膽說。」
她往外面看了一眼，語氣不自覺冷下來，「同我說說秦家那位秦大老爺。」
其實對於梨杏村來說，一切的轉折都發生在青州州牧換人的時候。
以往的青州在州牧的管理下，貴族的權利和勢力都被壓得很好，即使有個什麼事情，也很快會被州牧壓下去。
可直到換了州牧，貴族那邊的勢力便迅速擴大了起來，就連梨杏村的管轄權都被挪到了秦氏的手上。
國家的賦稅其實還好，縱使交上去，糧食的餘量也是夠接下來一年的存活的。可直到有一天，秦氏向他們告知每個月村民都需要上交糧食作為保護費的規定。
至於為什麼是保護費，在村長的解釋中其實可以看出來，就是個搶劫的藉口而已。
梨杏村依山而建，偶爾會有野獸闖進村子裡偷吃家禽。秦家以此為由，提出了「保護費」，以月為時間點，強迫梨杏村上交糧食。
「梨杏村的村民都很節儉，去年遭受天災是靠以往的糧食儲備的，可去年三年來給秦家交了那麼多，我們的儲備早已經沒剩多少了，自己飽腹都難。」村長嘆了口氣，「再過幾日便是上交糧食的時候，我們實在拿不出來了。」
「若不拿不出來秦家會怎麼辦？」唯譯皺著眉頭，「打人？還是殺人？」
村長搖頭，「村里稍微大一點的女子會被拐走賣作娼妓，男子則是被拉去做不知道多久的苦力.....」
沈祁語眉頭越皺越深，聽到最後直接活生生氣笑了，「好一個土皇帝。」
唯譯微微一驚。
這話若是給別人說出來保不齊是要殺頭的，畢竟天子乃一國之根本，是萬萬不能被賦予貶義的含義的。
不過想到這人是他祁語姐那便沒什麼事兒了。
畢竟他祁語姐罵天子都是當著天子的面罵的，區區一個土皇帝而已，陛下想必只會笑笑，然後說一句隨她開心便好，這事兒便算是過去了。
他想著想著不自覺癟了癟嘴，總覺得自己在給自己找不痛快。
他像是強迫自己看別人多恩愛.....
像是想到什麼，沈祁語又問一句：「我今日來的時候看到有人在給一名老嫗塞錢，聽人說這種場景近日時有發生，村長可知道這是在做什麼？」
村長點頭，「前些日子官兵挨家挨戶敲門告知我們家中孩童可以無償入學的消息，秦家好像很不願意，軟硬皆是不讓大家送自己的孩子去上學。若是在塞錢，大概是在買通吧。」