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    排行榜發生了天翻地覆的變動。

    1. Signale 7800

    2. Kirito 7200

    3. Blady 7050

    ……

    然而, 就當華國的眾人歡欣鼓舞，恨不能在論壇上狂吹一波Signale的時候, 卻又愕然地發現——

    自晚上這個時間過後, Signale再次沒了動靜。

    一直到第二天早晨7:00整為止，一天一夜沒有入睡的Kirito突破了第六關, 完成了對Signale的反超。

    眾人紛紛表示震驚, 論壇上興起了許多對這一現象的討論帖子。

    【S神什麼情況？？傍晚的時候突然龍精虎猛？？？換人了, 還是嗑藥了？】

    【呵呵呵，曇花一現，估計是運氣好, 第五關正好有他知道的漏洞。】

    【不可能吧，我不信真的有程式設計師會在晚上九點十點就睡覺！！我不信黑客松真的會有人按時睡覺還拿過積分榜第一！不想當夜貓子的禿頂程式設計師不是一個好黑客！！！】

    ……

    種花田管理員，xyzabc123看著帖子, 滄桑地點起了一支煙。

    「唉，愚蠢的凡人們啊……」

    「間歇性一鳴驚人, 持續性神秘失蹤——這就是S神的典型特徵……是他本人, 沒錯了。」

    從大師賽的第二天開始，排行榜前列的黑客們似乎是不約而同地, 開始陸續進入他們的賢者時間。

    以Signale為首，後續是排行第二的Kirito於6個小時後休眠, 然後是Blady, 然後是後排變幻莫測的更多人。

    他們就像是黑夜中潛伏的蝙蝠，隨著天亮而蟄伏憩息，並等待著下一個夜幕的到來。

    這場比賽持續五天, 他們有充足的時間。

    持續性的、高強度的腦力勞動很容易榨乾一個人的全部精神力量，這也是為什麼黑客松是「黑客」和「馬拉松」的結合詞。

    在整個第二天，黑客松的平均成績仍是第二關，而第一梯隊則推進到了第六關；

    第三天，隨著大批人馬宣告放棄，成為排行榜上的灰色名字，黑客松的中位數來到了第三關，而第一梯隊進入了第七關——這一關的難度被標註為「Heroic」，英雄般的；

    到了第四天，以Kirito為首的第一梯隊成員，只剩下了共計11名被世人所熟知的成名黑客，他們推進到了第八關——「Epic」，史詩級別。

    第八關的要求是：攻破全球知名安全團隊Project Zero專為企業級伺服器布下的專業防火牆，破解哈希加鹽後的核心密鑰，並最終訪問雙重認證的非關係型資料庫，從中取得最後第九關的入口。

    此時的積分榜上，第11名之後基本已經無緣於最終決戰了，而前排積分反而咬得更緊——因為從第八關開始，每一丁點進度都會被單獨計分。

    第一名，Blady 10551分；

    第二名，LC_King 10241分；

    第三名，Kirito 9911分；

    第四名，Signale 9814分；

    ……

    此時的華國某官方掛牌的團隊裡。

    他們的攻城師已經宣告放棄，頂著濃重的黑眼圈，向余景樹攤開雙手：「這個難度已經不是我能駕馭的了。谷歌這個團隊裡還有圖靈獎後備役，他們的技術領先我們國內至少五年，要想破解他們的外殼，足夠我再出至少三篇頂刊了……」

    余景樹眉頭緊皺，問道：「第八關的難度真的能通過？」

    「能過。」攻城師答道，「一種可能性是，這群人背後有銀河級別超算的支持；另一種可能是，他們或許早就把谷歌的技術團隊當作自家後院在逛了。當然，也說不定他們的技術手段已經超乎了我的知識範圍，但是無論哪一種，目前我已經給不上任何建議了。」

    櫻花國東大情報工學研究科。

    Kirito靜靜地面對著熒幕上閃動的信息，摘下自己胸口的工作證，疲憊地揉著眼角，嘆了口氣，吩咐學生：「向上面申請超級計算機Post-K的使用權限吧，諸君，我們能做到的極限就是這裡了。」

    「先生……」

    「我們的算法終究是有極限的，今次再次確認了這一點。哈希加鹽的破解法有一個著名的暴力美學，希望Post-K再加上東大2TB的彩虹表，能夠在時間結束之前帶來奇蹟……」

    大師賽開始後的第4天8小時21分。

    白鷹國某公共情報中心處，一處非法的物理連接拉到了某台移動式工作站上，其屏幕的閃光短暫地照亮了Blady的側臉。

    Blady盤腿坐在高壓電網外，自言自語般地說：「有人能夠暴力破解這道密鑰的話……真想看看他的彩虹表是什麼樣子，想必是身經百戰的戰士。」

    屏幕里，傳來了Fennel經過處理的電子音：「我相信Signale總能給我們帶來驚喜。」

    「希望吧。」Blady嚼著口香糖，含糊不清地道，「畢竟這場大賽我們贊助了超過120萬美元，為的就是能讓他看到我們。不過，如果能得到他的彩虹表的話，我就承認這筆錢花得很值。」

    Fennel說：「別擔心，我的女士，我的直覺總是很準：我們和Signale是同路人。他或許不想要冠軍，但他絕對想要走到最後一關，他忍不住的，『真相』對我們這種來說就是最好的毒品、最高的追求。」

    Blady：「我真搞不懂，Signale的加入對我們來說很重要麼？」

    「很重要。」Fennel說，「為了得到他的協助，我的底線是全部的組織資源，100%。你或許不知道，這個人的頭腦，價值超過世界上最好的超級計算機。」