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    製片人笑道：「對自己這麼沒信心？」

    「這不是信心的問題，控制成本是我應該做的。你要是叫我燒錢，我肯定能燒，導演本身就是個燒錢的活兒，但我們不能奔著燒錢去吧？」

    製片人不由點頭：「那我看看哪裡能減。」

    這部戲公司是大力支持的，別說預算三億，就算花超了，到時候也會追加。於是他各方面都是選的最好的，哪知道這個導演願意省錢，真是撿到寶了。

    「質量不能差，優先減片酬。」林苒說。

    她之前自己做過預算，要想拍好，至少要兩億，演員還不能太貴，不然花在製作上的錢就不夠了，出來的質量肯定不盡如人意。

    製片人為難地看她一眼：「片酬預算不夠的話，演員可就……」

    「沒關係，現在也不靠演員扛票房，要是擔心沒宣傳熱度，大不了到時候我自己下場炒緋聞！」

    製片人敬佩地豎起大拇指，這是真的真的撿到寶了。

    緊接著，林苒去長凌錄完最後一期《農家小院》，趕回來主持試鏡。

    《農家小院》的成績她早就不關注了，只知道時珵陽參加那期收視率衝到了全國第一。西芹台非常有誠意地邀請她參加下一季，但她實在沒時間，只能拒絕。

    林苒給一些認識的演員發了試鏡邀請，包括之前在《暗金》結識的趙崚、代珮，自己公司的藝人也全部叫來參加，其他演員則是通過千山影視知道的消息。

    試鏡地點在千山影視，原本定的考官是林苒、製片人和選角導演，結果到的時候，時珵陽也在。

    製片人說：「我們打算請時影帝參與考核，林導覺得怎麼樣？」

    「……當然再好不過了。」時珵陽是千山影視的人，千山影視要安排進來，她怎麼可能反對？而且他演技那麼好，有他坐鎮當然是好事一樁。

    時珵陽微笑地看著她，兩隻眼含情脈脈。

    林苒臉一熱，橫他一眼：「說起來，時影帝是不是也該試個戲？不然直接讓你演了，總覺得在走後門。」

    時珵陽說：「你讓我試，我就試。」

    林苒又忍不住瞪他，和大家朝試鏡的房間走去。

    試鏡的演員已經來了大半，被安排在其他地方，等他們準備好才會放過來。

    進屋後，林苒按桌上的名牌坐下。她是c位，左邊是時珵陽，右邊是製片人。時珵陽另一邊是選角導演，製片人另一邊是演員統籌，主要負責記錄。

    牆角擺了一排椅子，其他協助的人員累了可以坐，畢竟試鏡從早到晚，很累人。

    時珵陽沒入座，問：「我試鏡哪段？」

    林苒笑看他一眼，拿著完整的劇本翻了翻，幾場精彩的戲都要女演員配合，現在這裡也只有自己能與他配合了。

    問題是，這些戲都有肢體接觸，甚至很親密。

    林苒不太敢招惹他，說：「等下演員試鏡的時候，你幫忙搭個戲吧，我順便就考察了。」

    製片人說：「林導，你這也太過分了，試鏡的演員哪接得住時影帝的戲？」

    「那時影帝收著點。」

    「好。」時珵陽落座。

    門打開，助理把試鏡名單拿進來，都是剛剛叫演員自己填的。

    「開始吧。」林苒說。

    今天主要試鏡兩個女主。

    原著里，雅德出身官宦世家，姓崔，被教育得端莊持重。但她年紀很小，又有一股天然的活潑，而且受了西學影響，文靜的表象下藏著堅韌和反叛。

    顏桐則是一個妓.女，嘗盡人情冷暖、看遍世間百態，表面很媚，但一切都只為了活下去。

    男主王遠道是官員之子，頗有些紈絝習性，但學識不錯，中了進士，被崔父相為女婿。

    王崔兩家門當戶對，雙方家長都很滿意這樁婚事，雅德自己也對王遠道一見傾心。

    然而，王遠道早就在妓院包了顏桐，將顏桐視為紅顏知己。定親後，他並不覺得雅德和顏桐有什麼衝突，一個是妻，一個是外面的樂子，兩不相干。

    但雅德知道後，直接打進了妓院，鬧得滿城風雨。王遠道也因此惱了，乾脆給顏桐贖身，養成了外室。

    至此，雅德和王遠道之間勢同水火，雖然成了親，但關係越髮膠著，彼此恨入骨髓，又控制不住感情滋生。

    八國聯軍進城後，在兩個女人間做了混蛋的王遠道為國捐軀。

    雅德逃跑時，碰到了同樣奔跑的顏桐。她恨顏桐，但見顏桐要殞命，又義不容辭地救了她；碰到無惡不作的侵略者，眼見清白不保，顏桐當機立斷將雅德藏起來，獨自承受侮辱。

    雅德悄悄從暗處爬出來，撿起地上的槍將壓在顏桐身上的人殺了，然後拉起顏桐，兩人繼續奔逃。

    這是小說原本的故事。

    林苒將時間改到了民國，地點從燕城改到金陵，逃亡原因變成了日軍屠城，這樣比清代的背景更吸引觀眾。

    林苒跟辛淮說時，擔心辛淮不同意，但辛淮說，他寫小說前，其實想過這樣的設定。

    但小說需要交代的東西太多了，不像電影那樣只需要畫面。他寫的是雅德和顏桐，主要是雅德，他需要一個更為落後的背景去體現雅德思想上的珍貴，於是選了清末。

    小說開篇第一句話：「雅德有個姐姐叫雅言，在英國讀書，經常給她寫信。」