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    「皇上！奴才給您叫太醫！」小太監慌忙倒了杯茶遞給他。

    蕭懷鎮喝了一口後，咳嗽才緩和了幾分，他連連擺手攔住小太監。

    「別叫太醫來，不然母后又要知道了，朕實在不想聽她嘮叨。」

    隨手往把茶杯往旁邊一放，蕭懷鎮的手不小心碰掉了桌上擺放的水果，一顆金登登的貢橘滾落在地上。

    小太監連忙撿起來，準備拿出去扔了。

    「等等。」蕭懷鎮阻止了小太監，伸手拿過那顆橘子。

    「皇上，這橘子掉地上髒了，奴才給您再去端一盤來。」

    「不用。」

    蕭懷鎮手裡的貢橘，外皮因為放了許多時日有些皺暗了，但是清香味不減。

    他摩挲著橘子光滑的外皮，像是突然想起什麼似的，從懷裡掏出一條摺疊地整整齊齊的素白手帕。

    看著手帕邊角繡的一個歪歪扭扭還有些粗糙的「嵐」字，他蒼白的臉頰突然浮現出一絲淡淡的笑。

    「你去幫朕下個拜帖，送到葉府，落款就寫『蓬萊閣主』，還有……不要被其他人發現。」

    小太監應了聲出去，殿內便只留下蕭懷鎮一人，這時，又一個老太監進來傳話。

    「皇上，太后娘娘讓奴才來，跟您商量一下三個月後選秀的事宜……」

    「朕不是說過延後嗎？這三年天災不斷，民生疾苦，朕哪有心思選什麼后妃？」蕭懷鎮不悅道。

    老太監接了太后的命令，雖然看清楚平帝臉色不善，卻還是硬著頭皮勸誡。

    「這……太后娘娘說，政事再繁忙總歸是前朝的事情，有大臣們操心就夠了，皇上也該多想想充實後宮，綿延子嗣才是重要……」

    「啪！」的一聲，一支毛筆丟出去，狠狠地砸在老太監的頭上，打斷了對方的嘮嘮叨叨。

    被墨水濺了一臉的老太監，嚇得趕緊趴跪在地上。

    「朕說了不選秀，你要是再敢提，下次砸在你頭上的，就不是輕飄飄的毛筆了！」

    蕭懷鎮拿起書桌上的鎮尺，掂了掂，老太監臉色惶恐而煞白。

    可就算是這樣，老太監也不能不把太后的話傳達完。

    畢竟鎮尺砸頭上他也許還能活，太后不高興起來可是能要他命的！

    「皇、皇上，奴才不敢提了，只是容奴才再說一句……」

    老太監擦了擦額頭上的汗，往後退了退，才道：「太后娘娘的意思是，就算不選秀，皇上要是有看上哪家的姑娘，或者有合適的官宦家的女子也可以先收入宮……」

    「就比如您的表妹，晉王爺家的安平郡主，上次賞花會看著就不錯，還都是一家人……」

    蕭懷鎮想起安平郡主嬌蠻任性樣子，完全沒有那個心思，真要是納進來，他的後宮恐怕就永無寧日了吧！

    況且知母莫若子，太后打的什麼算盤，他哪裡不知道。

    不就是希望以後扶正安平，再誕下子嗣後，立為太子麼？畢竟他這個病懨懨的傀儡不知道哪天就死了呢！

    蕭懷鎮自嘲一笑，心底隱藏的悲涼不覺翻湧，想起太后這些年做過的種種，對他的壓制與束縛，對權力的把持與收緊，這南梁帝位終究是勝過他在她心裡的位置吧！

    可是他不甘心，太后越是要他納妃育子，他就偏偏要對著幹，憑太后再給他塞多少女人，他也不順她的心意。

    這世上的任何事他都可以容忍太后，無論是外戚擅權，還是她拉幫結派，但是，只有他的感情，容不得任何人插手干預，他要的是自己所愛。

    想到這裡，蕭懷鎮心下模模糊糊浮現起那個為他細心包紮傷口的人影。

    他定了定心神，見旁邊的老太監還在絮絮叨叨，毫不猶豫地操起鎮尺就丟過去。

    「回去告訴太后，納妃之事，我自有決定。」

    老太監被鎮尺砸中了腿，痛得表情一陣扭曲，連忙住了嘴，一瘸一拐地退下了。

    第13章

    到了約定的日子，葉嵐如期而至。

    上次的賞花會結束後，蓬萊閣的一應繁複裝飾陳設都撤掉了，恢復了原本清逸雅靜的建築風貌。

    在閣中婢女的引導下，葉嵐來到一處閣內東南角處的一幢二層疊樓。

    疊樓依傍著一處假山而建，雕樑畫棟，三面環水，懸掛著題有「蓬萊水榭」字跡的匾額，一看便是大家手筆，蒼勁有力。

    因為昨夜下了場雨，樓前的湖泊霧氣縈繞，蒸騰著稀薄的水汽，給這水榭增添了幾分朦朧之美，頗有種憑水臨風、縹緲仙境的氣韻。

    葉嵐往二樓上去，隱約聽到有樂聲傳來，心思誰這麼有閒情逸緻在此彈琴，結果就見那端坐樓台之上的撫琴之人，正是蕭懷鎮。

    對方專心致志地撫琴，並沒有發現她過來。

    曲調盤旋於他的指尖，如同溪水清流，蜿蜒流淌，卻又帶著一絲嗚咽，掩藏著鬱結不散的悲涼。

    葉嵐不想打擾他，輕手輕腳地放下手中的食盒，於他的身後席地而坐，靜靜聆聽著，等他彈奏完這一曲。

    樓台之上，素紗飄飄，只有風聲，琴聲，和不時飛過的一兩聲鳥鳴。

    直到，琴弦崩斷的聲音突兀響起，打破這份靜謐。

    「可惜了，這把鳳寧。」

    蕭懷鎮小心地捻起斷掉的琴弦，滿目惋惜。

    他抬頭看向葉嵐，撫摸著膝上的古琴，問她：「你可知道這琴的來歷？」