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    保國寺內，李征鴻的棺槨就停在大殿之中，國師剛領著欽天監眾道童為其做完了招魂儀式，在院中等待多時的喪事隊伍便開始忙活起來——列隊的列隊，掏傢伙的掏傢伙，八個腰間纏了白色長巾的彪形大漢也，已在棺槨四周站定，等待主事發號施令。

    瞧這些人粗獷的穿著打扮和舉手投足間的豪邁之氣，顯然不是那些辦事一板一眼的京城人，他們正是由兩位當事人親自挑選的、來自河東道的白主事賀別。

    「走嘞！」

    賀別高亢的大嗓門一喊，聲音當即傳出老遠，八個大漢應聲齊齊抬起棺槨，叫著喊著上了路。

    棺槨出殿門的一刻，嗩吶聲響，繼而其他樂器和上，奏的正是百鳥朝鳳。

    樂聲盪開了路上的所有喧囂，方才還沸反盈天的人群登時肅穆起來，靜靜注視著送葬隊伍緩緩行來，又徐徐遠去。

    今日晨起，京城上空便籠了一層薄薄的煙雲，遮住了暮夏初秋依舊熱烈的艷陽，但因為雲層的厚度剛好，便也不至於過分壓抑。

    懂行的皆知，遇上此等天氣，無論是白事紅事，皆是大吉之兆。

    隊伍從西門緩緩入城，此行他們要繞過山月觀附近，再經西市，最終從京城東門而出。

    今日此禮，京城中不僅出動了北衙南衛，甚至在必經之路兩側，隔一段距離還搭了涼棚，供觀禮之人休息之用。

    注入了內力的樂聲響徹京城上空，而行在最前負責撒紙錢的，也運起內功將其揚得老高，一路上有如白雪紛飛，樹上、檐上、窗台上，都沾了斑斑點點的白，道路上更是有如平鋪了一層「白毯」一般。

    送葬隊伍緩緩出了東門，一個瘦弱的青年書生終於得以擠出人群，但也僅能瞧見隊伍遠去的背影。

    風塵僕僕的他一面抬袖擦擦滿頭大汗，一面逆著人群追逐送葬隊伍而去。

    他突然感到頸後隱隱傳來一陣風，但他回頭時，卻什麼都沒看到。

    ——「是我眼花了嗎？剛才好像涼棚上有兩個影子飛過。」他身旁的路人問道。

    ——另一路人笑他：「老弟，你真會開玩笑。什麼人影也沒有啊，大白天的還能撞見鬼不成？」

    ***

    城西，京城新首富杜雪衣的一處豪華宅院內，夏橙急得在掛滿紅綢的院裡轉了不下百遍，忽見一人影輕盈翻牆而入，瞬間跟抓到救命稻草一般沖了過去。

    「玉山姐，你可算回來了！」

    「急什麼，我和征鴻剛才跟著去湊了個熱鬧。」杜雪衣拍了拍手上的灰，笑著往屋裡走去，「不就穿個嫁衣，披個紅蓋頭嘛，花不了多長時間。」

    「婆婆們跟在催命似的，生怕誤了時辰。」越往前走夏橙聲音壓得越低，生怕被人聽了去，「方才我在那屋裡實在是待不下去了，這才出來的。」

    「？？？」杜雪衣一腳剛踏進房內，便直接撞上近十對灼灼的目光。

    下一刻，杜雪衣幾乎是被架著抬著到了妝檯前。

    ——「姑娘與余公子的婚事怎可草率呢？」

    ——「是啊，婚事一生也就一次，而且這可是聖上欽定的大婚，聖上和張大人生怕余公子財力不如你，特地幫他備了聘禮，看看外院都堆滿了。」

    ——「東家就知道您不肯好好打扮，特地一大早就讓我等從霽雲樓過來幫忙。放心吧，梳妝打扮這事，我們幾個老婆子可熟得很。」

    ——「這隻九珠瑞鳥冠與姑娘太配了。」

    ——「再搭上這隻金絲鑲玉牡丹步搖肯定好看。」

    ——「哎呀，這御賜的鑲珠三層蝴蝶鎏金簪怎麼可以漏掉呢？」

    「......」

    五感盡歸的杜雪衣實打實地感到頭頂上越來越重，在鏡中，自己更是成了一個花籃，珠光寶氣，萬紫千紅。

    她也曾反抗過，但每次都在一陣高過一陣的嘮叨聲中淹得喘不過氣來。到得最後，她乾脆眼不見為淨，專心閉目練功。

    ***

    城東東市附近，嗩吶一聲破空而來，激昂的樂聲裹攜著磅礴朝氣，將送葬隊伍殘留的沉重氣氛悍然撕開一條縫來，有如初春的第一株幼芽，強勢衝破被寒冬冰封之土壤，以此為始，萬千生命破土而出，頃刻山花遍野，漫山欲燃。

    樂聲乍起，鞭炮齊鳴，鮮花飛舞。

    喜氣洋洋、敲鑼打鼓的迎親隊伍踏上送葬隊伍行過的長街，所到之處，鮮艷又富有生機的紅將原有的白徹底掩蓋，陰霾被一掃而空。

    京城仿佛在剎那間被點燃了。

    ——「這是？」長街旁，涼棚中，方才大開了眼界的外鄉人又一次驚得合不攏嘴。畢竟這還是他第一次來京城，一日之內，便親眼見證了大嘉朝百年來最盛大的葬禮，和婚禮。

    ——「傳承啊！」

    ——「此......此話怎講？」外鄉人已詫異到有些磕巴。

    ——「鎮國大將軍李征鴻和前江湖盟主杜雪衣你總該認識吧？」

    ——外鄉人呆滯地點頭。

    ——「喏，高頭大馬上那少年叫余玄度。別看他一副文弱書生模樣，但傳聞他武功卓絕，玄衫黑劍都曾敗在他的刀下，而他更是差一步就奪得了武林盟主之位。」

    ——「這麼厲害。」

    ——「不僅如此，他下棋和兵法更是一流。前幾月，他首次參加春日棋賽，便大敗棋鬼章槐和大才子曹羲，前幾日剛被官家封為棋官。而且，如今他已被張聞京收為關門弟子，算是大將軍李征鴻的師弟了。」