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    他現在只盼著這個媳婦兒能給他多生幾個兒子。

    一副牌越打越憋悶。

    寧大老爺喝著茶，笑眯眯地說：「家裡有個可靠的管事倒是機靈，不如叫他過來陪著玩。」

    在場都是宅子裡人尖子裡的人尖子，誰不知道這個管事來歷有些特殊，三天兩頭就被寧大老爺叫到前邊去喝茶吃飯？

    還有他那個媳婦兒，在家燕窩補品吃著，綾羅綢緞穿著，寧大老爺還特特撥了幾個丫頭婆子過去伺候。

    要不是看著那管事跟寧大老爺長得有幾分相似，下頭人都要當他看上人小媳婦兒了。

    宅子裡頭的人沒有傻的，嘴上不說什麼，心裡跟明鏡似的，見著人就笑眯眯地喊「明爺」，又尊敬又不至於讓寧宣記恨。

    那頭寧明在家正急得團團轉。

    他來了半個月，都沒弄清楚自己娘在哪裡，只能鼓動大著肚皮的婆娘出門打聽。

    寧家上上下下都被寧宣治得服服帖帖，哪個肯給她拋橄欖枝。

    寧明閉眼就想起被爹賣掉的弟弟妹妹們。

    娘是不是也被賣了？如果他找不到出路，是不是也會被賣掉？

    就算娘還受寵，寧明也不想這麼等下去了。

    她只是個無名無分的賤妾！

    他是男人，知道男人對妾是什麼心思，遲早寧大老爺會有不要她的那一天，到那個時候自己怎麼辦呢？

    寧明鐵了心想上族譜當寧家人，只是爹只會打哈哈讓他等一陣子再說。他怕說多了惹爹心煩，只能往下頭人身上使勁兒，大喇喇地就捧著錢袋子疏通自己目前的頂頭上司——劉懷義。

    劉懷義收了這麼個燙手山芋在手裡，只敢讓他做點兒買炭火的油差，摸著錢又不敢拒絕，急得嘴上的泡一串一串地長，把黃連當飯吃都下不下去火。

    寧明在江南是當少爺的，從來沒彎過腰，看他不怎麼買自己的帳，脾氣就上來了，錢不送了，還挺著腰子硬邦邦地跟劉懷義頂著來。

    他是主子，普天之下豈有主子怕奴才之理！

    一來二去劉懷義也惱了，回頭就叫了個小子給他送了身新衣裳。

    奴才就是賤！給臉不要臉的東西！不給臉他倒還怕了。

    寧明看著手上打了寧字記號的月白底回文織錦緞做成的衣裳想。

    他在江南的鋪子上也待久了，認得出來做工，這一看就是寧家大繡娘手上出來的萬花雲錦。走動時隨著光線變化，衣服上的圖案會慢慢變成別的，聽說最厲害的能有幾種不同的暗紋會隨著光線變化顯露出來。

    寧大老爺說養豬的不吃豬肉，寧家人是不穿萬花雲錦的。

    但他來了才知道段圓圓的衣裳有一半都是萬花雲錦做的！寧宣就更不用提了！

    他還是頭一回擁有寧家秘法織成的衣裳，雖然只是兩種花色，但有了他，寧明才覺得自己是寧家人。

    這麼想著，寧明拿著孝敬痛快地在家吃了一頓飽飯。

    劉懷義給他們分的是下人的屋子，雖然有三四間還獨立成院，但到處都泛著霉斑。江南都夠濕潤了，寧明住進來還是長了半身濕疹，每天都得用藥粉泡腳去濕氣。

    他媳婦兒舒氏知道丈夫最近不痛苦，就攆走丫頭自己挺著四個月的肚子坐在小杌子上他洗腳。

    「丫頭都死了？要你來幹這個？」寧明罵了兩句，把人撈起來扯在懷裡心疼地親，手下劃一聲就撕開了她的衣裳，露出紅紅白白的芯子。

    舒氏嚇了一跳，又不敢在他興頭上說不行，只能顫著身子哭著說：「爺！爺！有孩子，我讓桂蘭伺候你！」

    寧明含糊地揉著她說：「雖然她是你的大丫頭，但畢竟身份低賤，以前爺瞧在你面子上收用她幾回，現在都來了這頭了，她怎麼配伺候我？」

    舒氏心底一甜，想著已經四個月了，大夫說慢點也不是不行。

    寧明也怕傷著孩子，就叫了兩個丫鬟進來扶著舒氏。

    舒氏的丫頭都被賣了，現在守門的都是寧大老爺給她的家生子，看著人就羞得滿臉通紅，自己身上連片瓦都沒有，還不得被笑話死？

    這麼想著，眼淚就掉下來了。舒氏來了這麼久，知道家裡是段圓圓在管。滿院子都是他們的人，自己在屋子裡什麼形狀，風一吹別人就知道了。

    寧明看著她的淚，興致也下去了，只摟著人叫乖乖，還說：「爺這是高興，不是故意的。」接著又把管家給他送衣裳的事兒說了。

    舒氏眼眶紅紅的，心裡還委屈，但也為丈夫高興，她說：「爺要苦盡甘來了。」

    寧明手還在她胸口上拍著，聽了就笑：「爺的福就是你的福。」說完又親著人道：「等爺當上少爺，也給你弄兩個小媳婦兒回來洗腳，讓你噹噹真正的少奶奶！」

    舒氏腦子裡轟隆一聲，啞著聲半天都沒說出來話，她還想再問問丈夫是什麼意思，側頭一看，寧明喝了酒已經睡著了。

    舒氏怔怔地爬起來對著窗戶一夜沒睡。

    寧大老爺叫他過來，一下子幾雙眼睛刷一下都掃到寧宣身上。

    寧宣也沒反對，還趁機多下了兩把牌，贏得寧大幾個褲衩子都掉了，只能讓人回房再拿錢。

    寧明來的時候特意穿了管家送的衣裳，面帶微笑地站在你寧大老爺身邊，看著自己不曾相認的兄弟們。

    他的背挺得直直的，跟其他丫頭小子微微佝僂著的身軀一看就不一樣。