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    接下來，日本人真的南下了，他們正式攻打上海，拉開了亡國之旅的序幕。上海市面崩塌，很快連租界也不再安全。四馬路的生意雖然受到了影響，但並不致命，甚至在兩次空襲的間隙里也有客人冒著生命危險上門，可見性真是神奇的事物。

    每有客來，她便用一把專門為他改制的帶著四個木輪的椅子將他推到屋外，在本就狹窄的樓梯拐角暫放。他傷得太重，雖然已經過去四個月，但仍然十分虛弱，所有機能都還在等待恢復。每位客人必要從他身邊跨過一步才能抵達門口，在嫌棄的眼光里，他是一個礙眼的廢物。

    你門口是個什麼破爛東西嘛，怪嚇人的，有客人在她開門之後會問。哎呀，鄉下的表哥，來養傷的，她回答。這年頭還養什麼傷嘛，死掉不就太平了嗎?門關上以後他也仍能聽到他們的對話。是啊是啊，可不是嗎?我幫你脫衣服，她殷切地應付著。

    她原本想把他放到遠些的地方，但搬他下樓再上樓這樣的氣力她實在沒有，而且樓下很陰，風也大，放他一個人也不太安全，只能作罷。他的兩隻手臂都還抬不起來，脖子也無法轉動，所以有時完事後推他進屋的時候能看到他掉眼淚。她本想裝作沒看見，又心疼他，又怕眼淚流到傷口上，便拿了自己的手帕去給他擦，擦著擦著，自己也哭起來。她跟他一樣難過。

    自打他來，到狗日的日本人打進來之前，她已經刻意減少了客人的數量。剛開始的一個月里，因為他實在難以照料，她一次生意也沒做。她仔細計算著這些年來拼湊積攢的那一點可憐巴巴的散碎銀兩，如何應付日常消耗以及給他買藥請大夫。她想著等他傷好以後，如果肯要自己，就跟他去做別的隨便什麼事，做什麼都可以，哪怕是回到讓她受盡白眼的江蘇老家也可以。

    她每天拜託自己的十字架，讓他儘快好起來。她每隔幾天拜託自己的十字架，「讓他好了以後不要不要我。」結果沒多久狗日的日本人就打進來了，什麼都漲價了，飯可以少吃，可是藥沒辦法，大夫現在上門都是頭頂著滿天炸彈，漲錢也好，不肯再賒帳也好，都是合理的。

    那些承諾過她，本以為真正關鍵時刻來臨時，可以託付可以有所依靠的人，日本人一打進來，剎那間就全躲起來消失不見了。即便日本人沒來的時候，在他來了之後，她也盡力迴避著老張這樣的熟客。

    她真正無法再做生意是在跟他做了以後，那時上海的戰事漸漸平靜，他也漸漸好了起來。她顧不得思考日本人轉身又去了南京這種嚴肅的大事，久經壓抑的心情感到喜悅。這是她第一次不收錢跟人睡覺----他自然是毫無經驗，十分笨拙，身體上對她而言確實沒什麼存在感，但她找到了另一種喜悅，頭一次感到心甘情願。而且她相信熟能生巧，何況還有她這麼專業的老師。

    她又去拜託十字架，都是些新鮮的願望。但首先要解決的，是她無法再做生意的問題，思來想去，只能想到日本人前腳離開上海，後腳就緊跟著重現上海灘的老張。她把自己打扮起來，瞞著他去找老張。她心情欠佳，怎麼打扮都還是憔悴枯萎，但老張毫不在乎，一進屋就把她撲倒在床上。有求於人，她只能由著他，一下午做了四次。

    老張的性慾還真不是一般的強烈，她偶爾演一演，但多半都在看天花板，心想好歹最後一次了。老張出手倒是闊氣，她說完想法，老張從床上下來，拉開抽屜，大手一揚，鈔票紛紛撒落在她一絲不掛的身上。這麼多錢，不知道是哪裡來的?她也就裝出麻木的樣子，對老張的鄙夷與憤怒視而不見，坐起來一張張地數錢，之後一副拿了錢心神不寧一心想出門的樣子。她心裡有篤定的人選，他侮辱不到她。

    老張大概真的多少感到了刺痛，刺痛過後，態度和緩下來，說，這種小年輕可能靠不住，你這麼用心的話將來怕是要吃虧，哪天情況調轉過來，我看他未必能如此待你。她沒有說話，心裡自然也是茫然一片。她當然知道風險，可何處是沒有風險的，靠得住的男人又在哪裡?更重要的是她喜歡他，看見他就高興。

    她知道他也喜歡她，雖然他暫時還不能表示什麼，但她能看懂那雙大眼睛。老張看著她，大概也想她寬心，說，有事還是可以來找我老張。她謝過他，終於出了屋子。來到街上，民國二十七年年初的上海異常寒冷，她急匆匆地趕路，心想再也不會見老張了，雖然並不恨他。走著走著，想到家裡終於有個等著自己的人，心裡生出輕快，再不堪的街市對她也毫無影響了。

    他終於完全恢復了，他們便各坐桌子的一側，在掛著十字架的牆壁下真正過起了日子。她有時跟他逗嘴，說你該回去了，你老家不是有個相好的嗎?你回去找她結婚唄。

    我不回去了，說過多少次了，什麼相好，我早就忘記了。

    你現在傷也好了，還一直住在我這裡算是怎麼一回事呢?

    我上癮了，一直想弄，我離不開你了。我不會一直白弄的，一會兒就出去找工作，賺錢。

    外面都打成這副樣子了，哪裡還會有什麼工作?

    總歸會有事情可以做的，我去工作，總比你做事情好，你再也不要做事情了，我養你。

    哪怕只是說說，對她也足夠了。但市面實在蕭條，生計艱難。回顧起來，在一切剛有起色漸入正軌，難得的新秩序正要建成的時候，日本人來了，劫數一般。日本那一整代或是幾代人造成的傷口永遠不會癒合，忘記尚且無法做到，所謂原諒是無從談起的。她為他總是找不到工作發愁，城市裡的通脹像一個大家剛剛開始熟悉與領教的噩夢，老張給的那些錢原計劃可以花一年，現在才過了一個月就所剩無幾。她只能在重操舊業和別的不多的辦法間做出選擇。剛剛以為這輩子再也不必見老張，現在卻不得不又去了他的屋裡。

    還是下午，還是四次。她心裡不是滋味，但老張同意幫忙，讓她明天下午領他過來。第二天下午她領了他到樓梯間，讓他自己上去，她不想跟他一起進老張的屋子。她看著他上樓梯，看著他敲門，聽見老張的聲音說請進。

    這種房子原來這麼不隔音，她感到詫異，想起他之前在樓道里度過的那些時日，大概什麼都聽見了。他一定什麼都聽見了，那些不堪的聲響與對白，她想。有一天他會嫌棄我的，她手足無措地靠在陰暗的牆角苦惱著，而領他來見老張這樣重大的決定卻被這些感傷的情緒一筆帶過。她對接下來的變故渾然不覺，毫無預見，一切也沒有徵兆。

    你老家是哪裡的?老張請他坐定，沒有什麼客套，直接問他，他則有一點走神。

    我是浙江人。

    浙江什麼地方?

    蕭山。

    到上海來做什麼呢?

    世道不好，想到上海來學做生意。

    多大了?

    剛剛二十一歲。

    成家了嗎?

    有個相好的，我準備一賺到錢就跟她結婚，只是現在，世道不好。

    老張看著他的臉，一點也不相信他真的會跟她結婚，但這不重要，他關心的是別的事，他往前坐了坐，離他更近了一些。