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    老管家聽了，躬身說：「這是二爺您的家事，學良不好妄言。」

    祝天養笑著說：「讓你說你就說，德貞是你從小看著長大的，你了解她的性格。」

    老管家見推不了，想了想說：「邊學道確實是個人傑。從他最近幾年的表現看，見識、能力和手段都是上上之才。最難得的是這人靈活不迂腐，多謀有決斷，再讓此人成長10年，必是一方豪強。」

    祝天養點點頭，沒說話。

    老管家接著說：「如果咱家跟邊學道聯姻，強強聯合，於咱兩家都大有益處，學良覺得，這甚至關係到祝氏能否更上層樓。」

    祝天養笑著說：「想不到你居然這麼推崇他。」

    老管家平靜地說：「我看過邊學道的履歷，我發現他做到的10件事中，有7件我做不到。」

    祝天養說：「這很正常！人無完人，每個人的天賦不同，而且人都有弱項和缺點，所以不可能在所有方面都強大。」

    老管家輕輕搖頭，沒再辯解，轉而說道：「想讓大小姐跟邊學道結婚，有三個難關要過。」

    「第一個難關，大小姐比邊學道大了好幾歲，輩分不對，而且大小姐的性格也……」

    祝天養饒有興趣地看著老管家，示意他繼續說。

    「第二個難關，邊學道之前拒絕了孟家二小姐，他不會不知道如果接受德貞，就意味著跟大爺一系的分裂。此人白手起家，已經度過了最需要聯姻獲得助力的階段，他現在唯一突出的弱點是背後沒有靠山，如果要用婚姻解決這個麻煩，他大可以娶那個擺明了對他很有意思的歐洲公主，不僅可以獲得豁免權，還可以為轉移財產鋪路。」

    祝天養輕輕點頭。

    老管家組織了一下語言，接著說道：「第三個難關，天河那個徐家女。邊學道對這個女人超乎尋常地迷戀，怎麼看都很奇怪。都說『驚艷只因見識少』，通常來說，學生時代一見鍾情的女人，會隨著男人年齡增長和社會地位的變化漸漸褪去吸引力。可從搜集上來的情報看，這個徐尚秀對邊學道的吸引力絲毫沒有衰減反而在增強，因為她的存在，邊學道身邊的其他女人全成了偏房。我甚至有種感覺，孟家二小姐極有可能就是敗在了這個徐家女手裡，她沒能撼動徐家女在邊學道心裡的位置，又不可能給人當情人，所以邊學道對她敬而遠之。」

    停頓了一下，老管家做了個抹脖子的動作，沉聲說：「這個女人不除，聯姻之事極有可能事倍功半，徒勞無益。」

    老管家說完，葡萄架下一片寂靜。

    祝天養眯著眼睛，手指在《資治通鑑》的封皮上有節奏地彈動，半晌，開口說：「此事不可強取，但可迂迴。」

    見祝天養這麼說，老管家默契地往前走了幾步。

    祝天養悠悠說道：「陽謀陰謀，謀的不過是大勢人心。大勢只可借，人心卻可算。」

    「你去通知大嘴猴，告訴他……」說到這裡，祝天養讓老管家走到椅子旁，接耳私語。

    第1025章 溫柔鄉是英雄冢

    「養園」葡萄架下。

    祝天養說完，老管家緩緩直起身，一臉思忖之色。

    考慮了半分多鐘，老管家開口說：「這樣的話，大嘴猴就暴露了，會不會有點可惜？」

    祝天養拿起黃玉茶盅，不介意茶已經涼了，一口喝下。

    老管家接著說：「二鬼和三蛇都在天河，人手不夠還可以再調，大嘴猴這顆棋，這次用了，以後很難再埋進去。」

    放下茶盅，祝天養慢條斯理地說：「只要是棋子，必要時就可以棄掉。」

    扶著藤椅把手站起身，祝天養走到園子北角養錦鯉的水池前，抓起一把魚食，用手指捏著，一點點撒進去：「攻城為下，攻心為上。想要攻心，大嘴猴這顆棋就必須動用。只要這手棋下好了，吃掉對方那條大龍，這盤棋就活了。」

    猶豫半晌，老管家說：「即便咱們吃掉那條大龍，大小姐也未必能嫁進邊家。」

    反手將掌心裡剩下的魚食全撒進水池，祝天養笑著說：「學良啊，這就是你下棋總輸給我的原因。」

    老管家點頭說：「太瞻前顧後。」

    祝天養說：「遇見十成勝率的好事，不是自娛自樂就是陷阱。世上的事，只要有七成把握，就可以出手了。而有些局，哪怕只有三成甚至一成贏面，該賭也要賭一把。」

    「剛才我說攻心，攻的不只一人的心。邊學道這個人很矛盾，明明是個胸無大志的人，卻一路勇猛精進，我不知道他的目標在哪裡，但我能感覺到一旦讓他無願不成，周身圓滿，就是他功成身退之時。到那時，即便老大一系仍是他盟友，祝家也借不上他多少力了，老爺子一番苦心亦隨之東流。要想讓他保持鬥志，就必須讓他有遺憾，所以，他越在乎這個姓徐的，就越要讓他得不到。」

    「溫柔鄉是英雄冢，我看過姓徐這個女人的資料，是最能消磨男人雄心壯志的那種性格。德貞能不能跟邊學道結婚無所謂，德貞不行，祝家我還有幾個妹妹，就算祝家女人全入不了他的眼，只要不是姓徐的，只要不是祝家對手家的女人，也就隨他去。」

    老管家聽了，嘆了口氣說：「就是大小姐……怕是不喜歡這種安排。」

    看著水池裡遊動的錦鯉，祝天養說：「我從小就教育德貞，做人最關鍵的就是一定要知道什麼對自己是有用的。以邊學道的條件，從各方面看都是良配，這次她如果還因為當年的事跟我較勁，我會收回我對她的寵愛，從此就當沒有這個女兒。」