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    李淑悄悄和素梨說道：「這兩個□□，都是鞏縣勾欄內的頭牌，請到家裡唱一次得二兩銀子。」

    素梨微笑著打量這兩個歌女。

    李淑又道：「那個劉新香，小名叫『香兒』，是鞏縣首富胡大官人的相好，也常去監修河道的秦公公宅里唱......」

    她正說得興起，卻覺得有些不對，再一細看，發現劉新香長得竟然有幾分像秦素梨，只是劉新香妝容濃艷，秦素梨素麵朝天，乍一看不像，細看的話卻很有些像，忙住口不說了。

    素梨打量了一番，含笑點頭，心中卻道：這個劉新香生得似有幾分像我......

    這種感覺有些奇怪......

    劉新香一曲唱罷，給申莉兒使了個眼色，兩人一起上前遞酒----劉新香執壺，申莉兒端酒----兩人先遞了李家老太太，待李老太太飲罷，劉新香的手指在壺身上摸了摸，這才斟了酒又去遞陳老太。

    素梨總覺得劉新香動作有些不對，正悄悄打量暗自琢磨，卻聽那邊席上李老太太吩咐丫鬟：「去請大公子過來，讓他見見親戚。」

    這李老太太約莫六十左右，生得又矮又胖，整個人跟圓筒似的，一張大方臉上眉毛直豎，一臉兇相，看著很不好惹，她既然發下話來，那小丫鬟不敢違逆，急急出去傳話。

    李濟很快就來了。

    他行罷禮直起身子，一眼看到了在旁邊席上坐著的秦素梨，吃了一驚，正要說話，卻聽李老太太道：「阿濟，你麗娘表妹也來了，她難得來一趟，你帶她去花園逛逛吧！」

    李太太最怕兒子再和沈家牽扯不清，忙道：「我們大人說話，未免拘束了這些女孩子，阿濟，你帶著這些妹妹一起去吧！」

    素梨正看李家婆媳打擂台，卻見李老太太忽然爆發，拿起手邊的碧青瓷蓋碗朝著李太太就砸了過去，李太太習慣了婆婆的突然襲擊，頭一偏，只聽「呲啷」一聲脆響，碧青瓷蓋碗砸在了清涼洞的壁上，熱水四濺，劉香兒和申莉兒距離最近，臉上身上被熱水濺到，頓時驚叫起來。

    素梨當即衝上前，護住了自己的母親，同時喝令春穎護住姥姥。

    李濟也上前護住了自己的母親。

    清涼洞內亂成一團，尖叫聲叱罵聲不絕。

    素梨見狀，忙道：「洞裡地方小，都不要動，先靜下來再說！」

    在素梨和李濟的安排下，眾人安全離開了清涼洞，不歡而散。

    回到陳家，陳老太直接和里正娘子說道：「嫂子，這門親事就到這兒吧，以後咱不提了。」

    里正娘子也是沒想到當著自己這李太太娘家人的面，李家老太太還如此任性，也是無奈得很，道：「李家老太太也實在是......罷了罷了，這事就此作罷，以後遇到好的，我再來給素梨做媒人！」

    送走里正娘子和秀芹，素梨見陳老太和陳氏面面相覷坐在那裡，忙上前給她們斟了茶，笑吟吟道：「幸好今日李老太太發作了一番，不然等我嫁過去，她再發作，豈不是晚了八百年？到時候我怎麼辦，只能上去和李老太太對打了！」

    只是這李濟，那樣好一個人，居然攤上這樣的祖母，真是可嘆可惜。

    陳老太原本在生氣，聽了素梨的話，撲哧一聲笑了：「這樣一看，今日這事倒也是好事，只是你的親事還得重新謀劃了。」

    素梨左手擺在腰肢上，右手抬起翹了個蘭花指，學著沈麗娘的模樣一臉傲氣：「我這麼美麗，怕什麼呀！」

    眾人都笑了起來，就連在門口立著的春穎也抿著嘴悄悄笑了。

    素梨安頓好陳老太和陳氏歇午覺，自己帶了王四兒去後院一樓的作坊準備海棠紅訂的貨。

    她在馬車上睡了一路，這會兒一點渴睡都沒有，見王四兒坐在那裡直打盹，忙笑著推醒他，讓王四兒去一邊的竹床上睡去了。

    待王四兒睡醒，素梨已經把十斤薄荷全處理好了，就等著明日榨取薄荷油了。

    此時不遠處的皇陵別院內，柳翎正在見剛趕來回話的劉宜真。

    聽罷劉宜真的回話，柳翎笑了起來，道：「宜真，這件事你做的很好，就該如此。」

    李老太太當眾發瘋，素梨那樣謹慎，怎麼可能答應李家的親事。

    這件事罷了，素梨起碼會安生一陣子了，他正好用這段時間陪著端王進京。

    劉宜真是個俊美而帶著些脂粉氣的青年。

    他嫣然一笑，道：「公子，我妹子在酒壺上做了些手腳，給李老太太斟的酒里加了些藥，李老太太原本就暴躁易怒，這些藥不過是讓她更煩躁罷了，誰知她直接在客人面前就動手了。」

    他的妹子正是劉新香，兄妹兩個是樂戶出身，他家世世代代都從事這一行業，女為娼妓，男為小優，苦不堪言。

    柳翎正是用把他家闔家轉為良籍做誘惑，把劉家兄妹籠絡到麾下的。

    柳翎微微一笑，從衣袖裡掏出一張銀票：「我這段時間要離開鞏縣，這些銀子你拿去盤纏，記得我交代的話。」

    劉宜真答應了一聲，接過了銀票，向柳翎行禮：「多謝公子。」

    柳翎雙手負後，姿態優雅：「以後別讓你妹妹接客，我自有用途。」

    那劉新香一個卑賤的樂戶女子，居然生得與素梨有幾分相似，柳翎不能忍受她頂著這樣一張臉去和別的男人翻雲覆雨，一想到這個畫面，就覺得手心作癢，恨不得把誰給弄死。