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    在周老闆的安排下，大伙兒紛紛入座。王念寥坐在老作家的身邊，忽然想起魯小藝，左右看不見，遂走出雅室找，恰恰看見魯小藝正要走出大紅屋，趕著喊住他：「魯小藝，你去哪裡?」魯小藝站住說：「那些人我一個也不認識。」王念寥也不管魯小藝願意不願意，只管拉了他往回走：「既來之則安之，當逃兵可沒出息。」

    當王念寥拉著靦腆的魯小藝走進雅室時，在座的人都不解地看著他們，老作家指著魯小藝首先發問：「這是哪位?」王念寥讓魯小藝在她身邊坐下，笑著跟老作家說：「我的一個小朋友。」老作家來了興致：「怕是文壇上的一匹黑馬吧，都寫過哪些文章，說來聽聽。」魯小藝滿臉通紅地說：「我不會寫文章。」老作家不相信：「能得到念寥青睞的，哪能不會寫文章，獎掖後進是我輩責任，年輕人不要謙遜。」魯小藝求援地看著王念寥，希望王念寥給他解圍。王念寥給老作家倒上一杯茶：「穆老，您就別難為人家孩子了，他不過一個文學小青年，因為仰慕您的大名，我就帶了他來。」

    服務小姐送上菜譜，宣傳部長請老作家先點菜，老作家點了一個「四川水煮白肉」後，又將菜譜遞給宣傳部長，宣傳部長撿那昂貴的菜點了一個，隨後把菜譜傳給了文聯主席。菜譜傳到王念寥手裡時，她看看魯小藝，將菜譜放到他手裡。魯小藝拿著菜譜像拿著一塊燙山芋，點也不是，不點也不是，一桌子人都看著他。王念寥輕聲說：「你隨便點一個。」魯小藝紅著臉點了一個便宜的「麻婆豆腐」。

    酒菜上齊，席面上頓時熱鬧起來，眾人杯盞交錯笑語喧譁。老作家頗有酒量，別人敬他的酒都喝了不算，還替王念寥接了兩杯，直喝得紅光滿面妙語連珠，連葷笑話都出來了。只有魯小藝默然坐著，沒人理他，老作家大概念他是仰慕自己才來的，就給他倒了杯酒：「小朋友，喝。」魯小藝感激地說：「謝謝穆老。」端起一飲而盡，卻嗆得連聲咳嗽。老作家又給他倒一杯：「不錯，再來一杯。」魯小藝面有難色，端起才要喝，旁邊王念寥笑著從魯小藝手裡接過酒杯：「穆老，他是我帶來的，你灌醉了他，我就麻煩了，這杯，我替他喝了吧。」說完，兩指輕拈酒杯，一啜而盡，神態嬌人，魯小藝不覺看得眼呆。對面的宣傳部長站起來，隔桌遞過來一杯酒：「我的也得喝。」王念寥接過來笑道：「部長大人的酒怎敢不喝。」又是一啜而盡。又有文聯的正主席敬酒，王念寥一反常態地來者不拒。

    酒至半酣，周老闆帶著兩個服務小姐來獻菜，小姐將幾盤精緻的小菜放到桌子上後，周老闆向著大伙兒說：「這幾樣小菜是我奉送大家的，穆老能來我這兒，我深感榮幸，大紅屋也會因為接待過穆老而身價倍增。」王念寥向老作家耳語：「穆老，這個周老闆可有一副絕好的嗓子，最擅長京劇的梅派，您不想聽聽?」老作家頓時有了興趣，不等周老闆說完就打斷他的話：「我先謝謝周老闆的高情厚意，聽說周老闆絕好一副嗓子，我這次來到這兒，如果能聽周老闆唱一段，也不虛此行了。」周老闆向著老作家滿臉堆笑：「只怕咶嘈了穆老清聽。」大胖子宣傳部長說：「老周，穆老想聽你唱，你扭捏什麼，再說你好歹也不負盛名。」其他的人跟著哄請，周老闆就不再推辭了，況且他也想露一嗓子，名人聚飲，此舉最易成為佳話。小姐打開雅室一角的音響設備。周老闆請老作家點唱。王念寥說：「穆老，周老闆的《貴妃醉酒》唱得最好。」老作家說：「那就請周老闆唱一段《貴妃醉酒》吧。」小姐選出《貴妃醉酒》的伴唱碟，電視屏幕上出現了風冠霞披雍容華貴手執紈扇的楊貴妃。音樂響起，悠揚動聽的京胡很快讓周老闆進入了角色，只見他輕掠鬢角巧翹蘭花指，慢啟雙唇韻味無窮地唱道：「一碾冰輪出海島，」只此一句，滿座叫好，真真的罄聲玉音裊裊繞繞。

    魯小藝聽得入神，王念寥湊近耳邊問他：「感覺如何?」魯小藝老實說：「再想不到周老闆唱得這樣好聽。」王念寥近謔地小聲說：「他像不像人精?」魯小藝不明白這話什麼意思，後來腦子裡靈光一閃，也低聲向王念寥說：「我覺得你們搞藝術的人都是人精。」王念寥笑笑：「你悟性不錯，早晚也會成人精。」一旁的老作家見兩人交頭接耳，忍不住問：「說什麼呢?」王念寥湊到老作家耳邊說：「說周老闆是人精。」老作家仔細看看白麵粉腮雙眼微餳正唱得投入的周老闆，忍不住笑說：「你這麼一說，我看還真的有點妖 。」

    酒席散後，送走老作家。王念寥喝得真的多了，魯小藝送她回家，由於大紅屋離王念寥的住處不遠，兩人步行回去。走著走著，王念寥頭重腳輕步子不穩了，魯小藝只得半擁半架著她走，並好心地勸她：「酒喝多了會傷身子，你是名人，這樣的聚飲一定很多，以後可要少喝點。」王念寥苦笑：「你以為我經常這樣?我心裡難受，非常非常難受。」魯小藝小心地說：「能不能向我說說，這樣也許你心裡會好受點。」王念寥揚手摸了摸魯小藝的頭：「你還是個孩子，哪懂感情的事。」她這話很讓魯小藝覺得傷了自尊，所以有一陣子魯小藝一言不發。王念寥忽然唱起歌來，還揮動著手臂：「自古多情總被無情傷……」