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    「嗯，那就好，」王奢點了點頭，轉而又忽然想起來什麼一般，思索著問道：「哎？不對啊，我記得聽說這個施謙的女兒似乎是有了人家的吧？曾經聽誰說起過，好像是從小就定了娃娃親的。」

    「是有這麼一回事，」定國夫人道：「小時候，是定給了當時慕家的兒子，可是如今慕家已經衰敗，就剩下了孤兒寡母勉強度日而已，平時我和施家夫人說起來，就經常聽見她抱怨，說自家的老爺當年太輕率，如今女兒生成這樣的模樣，那裡是平常人家享用得起的啊。還說起來，施統領一想起當年的事情來也是頗有幾分悔意呢。」

    「而且，前天在席上我試探過，我看那施柔兒的言談舉止，也是個有大志的，必定不甘心嫁給一個小小侍衛的。也是想要入宮的，否則……」定國夫人捂著嘴笑道：「她們母女也不必特意帶過來讓我看了。」

    「嗯。」王奢有些意動，轉而又警惕起來，急忙問道：「他們怎麼知道我讓你暗中查看各家貴女的？不是你走漏了消息吧？」

    「聽老爺說的，我是那般不知道輕重的人嗎？」定國夫人帶著幾分埋怨地說道：「這一次雖然我們沒有明說，可是我這些日子出入串門，都是盡往家裡有女兒妹妹，又是與老爺交好的那一派官員府邸內院去，若是有心人，哪裡會看不出幾分端倪來。」

    「也對，」王奢點了點頭說道：「這些日子也是辛苦你了，這也不是什麼秘密的事情。可是傳開終究不好，我們身為外臣卻有干涉內宮之嫌，也是要惹人忌諱的。你這幾天先小心一些。」

    「哎呀，老爺無需多慮，不過是我們婦道人家走家串門子的平常舉動而已，誰還能夠把這種事情拿出來寫入奏摺參上一本不成？老爺如今又告病在家，還有誰會忌諱這個啊。」定國夫人不以為然地笑道。

    「就是告病在家才要加倍的小心啊，」王奢白了她一眼，無知的婦人，可不要壞了我的大事：「我只怕馬上就要復起有望了，此時當然要小心翼翼，莫要因為這種小事上栽了跟頭。」

    「什麼？老爺是說？」定國夫人驚嘆道：「復起？！難道皇上又要啟用老爺？是太后她老人家在皇上面前說情了吧。」

    「哪裡是太后的勸說，皇上的性子是什麼樣的，你也不是不知道，如果真是姐姐的話，反而只會起到反效果而已。所以當年我告病的時候姐姐沒有絲毫的挽留之意，就是為了讓皇上放心啊。」王奢嘆了一口氣，轉而又帶著幾分憤憤地道：「皇上對我們王家的忌憚早就不是一天兩天的事兒了。」

    這一次他因罪失寵之後告病在家，半是隱退的狀態，雖然還是遙控著朝政，可是心裏面卻一直有一種憋屈，這大齊的天下當年還不是老子一刀一槍地流血流汗打下來的，如今天下坐穩了，就要顧忌起他們王家了。

    「那關於復起的消息，老爺的意思是……」定國夫人疑惑道。

    「只是從最近得到的南陳那邊的消息推測出來的。」想起剛剛聽來的消息，王奢臉上也禁不住顯出喜色：「南陳年前是被我們大齊打怕了的，陳帝又重新啟用誠親王陳潛出任建鄴城守將，陳潛的心思難道我還會不知道，他一向是南陳主戰一派的核心人物，一心想要收復失地，光復大陳的，照著樣看來，開春必定有大戰發生。到時候就是我復起之時了。倪源因為前些日子的刺客身負重傷，聽說至今連床都起不了，這樣，放眼大齊，名將雖多，可是又有哪一個堪當重任統帥全軍呢？」王奢笑了起來，「必定是我一展抱負的時候了。」

    只是那群刺客端地無能，連一個倪源都解決不了。若是能去了這個心腹大患，我也可以安心出征了。王奢暗道。

    「那老爺可要一血前恥啊。」想起自己的丈夫就是因為戰場上失利而被迫告病隱退，如今得到了這樣的機會，定國夫人也忍不住欣喜之色流露出來。

    聽見夫人的話，王奢原本春風得意的笑容一滯，臉上頓時顯出一絲怒意。

    定國夫人剛剛的話觸到了他的痛處，所謂的前恥是指的當年他領兵攻衛國的事情，當年他在先帝麾下，身為國舅，深的信賴，跟隨先帝征戰殺伐，無論平梁滅蜀，都是屢戰屢勝，先帝駕崩之後，他以國丈之尊，又是先帝的託孤重臣，權勢無雙，出任是齊國兵馬總元帥，統領天下兵力，可是沒想到一個小小的衛國，一個顧清亭，竟然讓他兩度大敗而回，名聲掃地。

    第一次可以說是他過於輕敵，雖然知道皖城守將是當代名將顧清亭，可是只想著一鼓作氣，攻陷城池，結果被人殺的大敗而回。

    第二次，他詳加定計，密謀布置，終於設計完成，以為必定可以生擒那個讓他大失面子的顧清亭，誰知道那廝極其狡詐，竟然看破了他的布置，反而將計就計，大破齊軍，這一次比上一次還慘，他被打地丟盔棄甲，狼狽逃竄，差一點連命都不保，出征的二十萬精兵竟然只有不到五萬跟隨他敗退回了齊國。

    回到齊京，雖然眾人都顧忌他為高權重，不敢非議，但是九五至尊的齊瀧可沒有這樣的好脾氣，當即在大殿上就對他發了火，讓他下不了台面。

    其實按照齊國的法律，像王奢這樣，連戰連敗，將大齊近二十萬精兵葬送在皖州城下的慘烈敗績，足夠抄家滅門了。

    好在他見機的早，放低姿態，趕緊告病隱退，交出權力，再加上皇后和太后的說情苦求，才沒有被追究。

    可是淪為眾人笑柄是少不了的，尤其是在倪源一戰功成，滅掉衛國，殺掉顧清亭之後，雖然倪源那一戰，死掉的大齊將士一點兒也不比王奢他那兩戰死的少，可是看到衛國歸降獻俘的車駕，健忘的齊國人民很快就將戰場上慘重的損失丟地一乾二淨，讚頌起倪源的多謀善斷來。

    這一切讓王奢大為光火，在他看來，倪源不過是沾了他的光，如果不是因為他前兩次聲勢浩大的攻城讓衛王嚇破了膽子，又怎麼會那樣簡單迅速地投降了呢？這一點也算是事實，實際上，連倪源在上表請辭封賞的時候就是這樣說的。可是，聽了這些話的人只不過是更加的肯定了倪源的為人謙遜知禮，不居功自傲。對於隱藏在背後的他王奢的功勞，當然沒有那二十萬大軍的陣亡和連續兩場的敗績來的醒目，反而更加讓他淪為眾人的笑料。

    「啊，那這些日子以來，我出進各家府邸，豈不落到了別人眼中，引來朝臣非議那可如何是好啊？！」定國夫人驚惶地說道。

    「哼，無知的婦人，若是朝臣非議倒是無妨，可是就怕當今的陛下聽了這個消息會不痛快。如今的皇上，心機雖然不深，可是對我們王家已經很有幾分忌憚之意了，只是有太后在，礙於一個孝字，不好發作而已。」

    「現在雖然他還是礙於姐姐的面子，顧忌養育之恩，不敢向我們動手。唉，可是姐姐她的身體又是一年壞似一年，誰知道什麼時候就……到時候，我們王家會如何呢？」王奢搖了搖頭，眉宇之間陰霾重重。「所以我才會從這些旁門左道入手，希望為凝秋她栽培人手，在後宮爭寵啊。」

    「你現在不用管別的，只要把這幾個有希望的女孩子籠絡好，交待凝秋好好栽培就行。關鍵是儘快留下一個屬於我們的勢力的皇子來。」王奢一邊說著，眼中掠過一絲狠歷之色。

    「那就好，」定國夫人放下心來，卻還有一絲的猶豫，「只是……」

    「只是什麼？」王奢撇了她一眼，道：「有話就只說，何必這樣吞吞吐吐的。」

    「就是……就是這件事我還沒有和凝秋說起來，只是我今天略微試探了她一下，只怕她對於此事不會贊同呢。」定國夫人忐忑不安地說道。

    「哼，不贊同，如果她的肚子肯爭氣一點兒，我用得著費這樣的苦心嗎？」王奢帶著幾分戾氣地冷哼了一聲，把定國夫人嚇了一跳。

    看到夫人的懼色，他吐了一口氣，神色又有幾分哀戚：「唉，凝秋從小就是個心高氣傲的孩子，這我也知道，如果不是她的肚子老是不爭氣，我又何苦來這樣從家臣貴女之中遍選，為她尋找臂助呢？那個蘇嬪，雖說是投靠了她，但是雲妃的前車之鑑就擺在那裡，還是自己人用起來方便啊。你與她好好說一說，曉以利害，她是個聰明孩子，自然能夠明白我們的一片苦心。」

    「是。」定國夫人唯唯諾諾地答應了一聲，其實對於說服自己的女兒，她可真是沒有幾分把握，凝秋那孩子雖然是她的親生骨肉，可是從小性子偏冷，入了宮，當了皇后，貴為的一國之母，自己更是覺得不知道她在想些什麼了，也只有太后那裡能說上幾句話，唉，看來，還是入宮求一求太后吧。

    第05章 假戲真情

    乾清宮養心殿中，齊瀧正在看摺子，蘇謐在一旁幫他磨墨。

    時間終於到了隆徽四年，剛剛過完新年不久，宮裡就忙碌了起來，後宮和朝堂上各種事務不斷，最重要的就是在這一年，不僅有新一屆的選秀，還有三年一屆的科考在即。

    在這一年的剛開始，蘇謐的寵愛依然無與倫比，齊瀧近來處理政務的時候，也經常讓蘇謐在一旁侍奉茶水。

    齊瀧放下摺子，長嘆一聲，道：「刺客的事情已經有著落了。」

    「啊！」蘇謐輕聲驚道：「是誰這樣大膽啊？」

    「是棟樑會的人。」齊瀧說道。

    見蘇謐面露疑惑之色，齊瀧立刻想到蘇謐恐怕不知道何為棟樑會，又解釋道：「就是原本梁國的殘餘勢力結成的組織，一直與我大齊為敵的。」

    「梁國已經滅亡二十多年了，沒想到這些人還是賊心不死，企圖謀奪我大齊的江山，謀害我大齊的忠良。」齊瀧恨恨地道了：「他們試圖行刺朕也不是一天兩天了，只怕前幾次的刺客事件也是他們的謀劃。」

    「前幾次？」蘇謐驚叫起來，「難道皇上竟然還遇到過……」

    「不用擔心，朕這不是好好的嗎？」看到蘇謐驚惶失措的樣子，齊瀧安慰她道。

    「皇上可別這樣說，那些亂臣賊子都一個個兇猛地很，臣妾怎麼能夠不擔心呢？」蘇謐驚魂未定地說道。

    「謐兒不用擔心，都是過去的事情了，是有過幾次謀劃，可是都沒有近身過，只是在宮外就被解決了，有時候還在謀劃的時候就被識破了，我們大齊的侍衛和刑部也不是擺設啊，」齊瀧攬住蘇謐的腰把她拉進懷裡，笑道：「只是這一次，竟然被人殺到了眼前，如果不是因為謐兒你，朕可是真的要危險了。」