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    到底還是小孩子，一碗甜品就能哄好。

    這時，門外跌跌撞撞跑來一個小夥計，滿頭是汗，喘得上氣不接下氣就要撲過來：「掌、掌柜的！」

    彭掌柜連忙喝住他：「東家在這呢，放尊重些！」

    夥計連忙駐了足，他看了一眼喬芸，對彭掌柜道：「掌柜的，您之前寫給揚州董掌柜的信，他已經把蘿蔔運到了！」

    「果真！」彭掌柜驚喜得險些原地跳起來。

    「我騙您做什麼？整整十二大箱呢，一層冰屑、一層毛皮、一層綢布墊著，連夜走大運河運過來的，這會兒還是新鮮的呢！貨在碼頭那邊，您快些請人過去搬吧。」

    「嘿，這老東西！」彭掌柜覺得好笑，一邊吐槽，一邊立刻就要動身。

    喬芸連忙叫住：「什麼蘿蔔？這麼金貴？」

    「瑪瑙蘿蔔！南邊來的！」

    喬芸蹭的一下就站了起來。

    不多時，十二口透氣性極好的大箱子就被運送到了鼎食記。

    箱子裡是一個一個嬰兒拳頭大的小蘿蔔，紅彤彤的，當真是像瑪瑙一樣，色澤可愛喜人。

    喬芸腦子裡一團亂麻。

    這不是櫻桃蘿蔔嗎？這個時代怎麼會有櫻桃蘿蔔？

    彭掌柜搓著手手，期待地看著喬芸：「東家，這是我十幾天前寫信給揚州那邊，讓他們運來的蘿蔔。江南那邊水土好氣候好，解大東家在南詔遊歷的時候偶爾發現的，特地留了種子帶回揚州，著人培育。」

    這蘿蔔可金貴了呢。讓幾個經驗老到的菜農培育了幾年，所能供應上的量也不過堪堪足夠蘇、揚、杭三個州城的酒樓使用。每年掐尖兒的一批最新鮮的，還要優先供給揚州的總號，蘇杭二地的分號得用第二批。

    揚州因為有大海港，鼎食記要靠著這個海港運不少外來的海貨，為了降低成本，揚州刺史每年都是揚州鼎食記的董掌柜要重點討好的對象。

    揚州四月是開瓊花的季節，刺史府每年都要辦賞花宴，一是顯擺自家闊氣，二是籠絡鄉紳商賈。

    所以，開春最掐尖的一批瑪瑙蘿蔔無論賣出去多少，他都得留著給刺史府辦瓊花宴的那一份。

    彭掌柜自知一開始把喬芸得罪狠了，所以想送一份大禮賠罪。這二百四十一個瑪瑙蘿蔔就是他這次寫信去求來的。這十二箱蘿蔔一拿走，今年揚州那邊留給揚州刺史的份兒就沒了！

    如若不想得罪刺史，那就只能把往外賣錢的那份一減再減。

    雖然明說了會按數給錢，可他還是被董掌柜罵了個狗血淋頭，老臉都丟沒了。

    他們都是總號的掌柜，在解東家面前也是平起平坐的，憑什麼就要犧牲揚州的利益，讓他拿去討好別人？

    罵歸罵，但他還是按數送來了這二百四十一個瑪瑙蘿蔔。

    彭掌柜在心裡腹誹，老董這個人吧，侍奉東家的本事分毫不差，就是心眼小了點，人還彆扭。

    不過蘿蔔既然拿到了，他挨頓罵也沒事。反正隔著十萬八千里，信里那些罵詞他權當沒看見。

    喬芸瞥了一眼彭掌柜諂媚的笑容，心裡頓時就釋然了，還生出幾分感激來。

    她自然知道在交通不便的古代，從南邊運來這麼十二箱瑪瑙蘿蔔得多難。

    不管他之前得罪自個兒得罪得多麼狠，這賠禮也足夠重了。

    這一個個圓滾滾的瑪瑙蘿蔔，確實解了她的燃眉之急。

    「辛苦你了。」

    「能得您這麼一句話，我心裡就值了！」彭掌柜頓時鬆了一口氣，長長地做了個揖。

    光陰似箭。

    很快就到了要擺席的那一天，所有菜餚都已經確定過，王瑾芝也同崔夫人、崔玥一起來試吃過，沒有不對菜餚讚不絕口的。而今天，所需要的食材已經提前運送到了王家的大廚房，靜靜地躺在筐子裡，等待明日被端上餐桌。

    這次不再是農家婚宴那樣，清晨五點多再起來忙碌，喬芸乾脆就沒睡覺，打算熬個通宵，提前做一些處理。

    反正她年紀小，平時又養精蓄銳，精神頭足得很，熬一晚上也不是什麼難事。

    此刻王家的廚房裡大部分的婆子都睡了，只留下外頭院門處一兩個值夜的婆子，此刻她們支了個桌子，點著油燈，在打葉子牌。

    喬芸提著一個保溫食盒從廚房走向了廊下那幾個婆子：「你們辛苦了，來吃點宵夜吧。」

    「哎呀哎呀，怎麼使得。」

    「這不是明兒大娘子辦生辰宴的東西麼？我們怎麼好拿來吃！」

    喬芸笑道：「不是不是。我切菜剩了點邊角料，想著扔了也是浪費，索性做了點東西，您幾個也嘗一嘗，看看味道好不好。」

    婆子們聽了，這才肯接過食盒。

    食盒裡是四碗熱湯餅，看起來是剛出鍋的，厚厚的瓷碗都有些燙手。

    一個婦人托著碗底扣著碗沿，將湯餅端至口邊，輕輕吹了吹氣，喝了口湯，隨之精神一震。

    「好喝！」

    「好鮮美的湯啊，可一點兒也不油膩，吃不出肉味兒。」

    一個婆子看向喬芸，問道：「這是素湯吧！」

    喬芸笑著點點頭：「是，你們喝著可還好？」

    婆子砸了咂嘴，又呷了一口，說：「比白馬寺的素齋好吃！」

    「我活了大半輩子，頭一次知道素菜也能這麼好吃！」