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    「那小兩口還留了個小娘子呢，好像叫大丫的。這麼些日子都沒見了，也不知道跑哪去了。」一個較為年輕、頭髮也沒白多少的大娘牙口很好，一邊磕著唐大郎帶過來的松子一邊惋惜地嘆氣。

    一人答：「興許是去她姥姥姥爺家了？」

    「要是去她姥姥家還好呢，沒爹沒娘的，留下來可不得被呂婆子糟踐死！」磕松子的大娘努著嘴呸了一口，泄憤似的把松子殼吐進樹坑。

    唐大郎殷勤地又從懷裡掏出了一包松子兒遞給那個大娘，問：「她姥姥？您是說甄氏她阿娘吧，是這個村兒的嗎？」

    「不是不是！那個甄娘是從縣城裡嫁過來的，她娘家有個兄弟在大酒樓里當廚子。喬老爺子剛走的那幾年喬家還算有錢，家裡的永業田就是讓呂氏賣了一半還能有三十多畝呢！多虧了有這麼多家底兒，人家才肯把小娘子嫁過來，不然縣城裡的人家誰瞧得上我們這些泥腿子！」

    松子大娘自嘲起來十分順口，周圍的人也就轟笑起來，沒有誰介意她的自輕。

    唐大郎和手下的兄弟對視一眼後，點了點頭，道：「我還有最後一個問題。你們村里平時頭疼腦熱的找誰抓藥呀？」

    「害！我們村離縣城太近了，哪有郎中？」一個扶著自家婆婆的年輕小媳婦笑道：「這縣城外邊幾十里也就一個赤腳郎中，俺們叫他李老頭，在隔壁李家莊吶！從咱們村往東南方向趕著驢車走一天一夜就到了。」

    那個磕松子的大娘補充道：「對，喬家那個後娘和他家老二娘子就是從那個李家莊嫁過來的。」

    「我們曉得了，謝謝你們啊，我們還有事，就先走一步。」唐大郎把手裡剩下的松子直接塞進了那大娘的手裡，行了個禮拉著自己的手下腳底抹油。

    兩人來到了村外，尋了個僻靜地方，四下打量一番，確定沒有別的人後，唐大郎才道：「老四，你怎麼看？」

    老四沉吟了一會兒，說：「蒙汗藥興許確有其事，縣城裡不許醫堂私自賣這種藥，若有人執意要買須得由同大夫一起找衙門審批，可咱們已經有好幾年沒接到過這種審批了。呂氏和李氏只可能是從自己娘家村子那個赤腳郎中那兒買的藥。」

    唐大郎讚許地拍了拍他的肩膀。

    要說硬要買也不是沒可能，私底下給醫堂的大夫和縣丞許些好處就行。可村民們說呂氏這人是一毛不拔的鐵公雞，賄賂大夫和縣丞的錢比一劑蒙汗藥貴了不止五六番，不可能說拿著幾百文錢就能辦好事。

    孫縣丞那個人雖然貪，但也很有原則，雖然從不貪什麼大的，但也不收小的。他向來只肯幾十貫幾十貫的收錢，你要是僅僅賄賂幾百文，他只會覺得你在侮辱他。

    退一萬步說，呂氏當真把手頭的繼續全拿來賄賂老孫了，可他們從縣衙門口過總得被人看見吧？

    縣衙里別的不多，就屬不良人多。這些個不良人們都是一氣兒的，當天見了什麼稀罕事，晚上喝酒的時候能倒豆子似的在酒館裡跟兄弟們吹噓。

    如果真有大夫帶著個老婆子來找孫縣丞辦事，甭管辦的什麼事，都能被這群兄弟們傳出好幾個版本，可唐大郎和他手下的人確實沒聽過這類的消息。

    「接下來我們只需去問問那個李老頭了。」唐大郎托著自己的下巴，大拇指摩挲著自己的人中，「對付這種人也好辦，拿出派頭連恐帶嚇的就能讓他老老實實招乾淨。」

    「可難就難在沒有任何人看見他們倆對喬小娘子的行兇過程！沒有證據，沒法兒斷案吶。要不我們先回去，稟報大人？」

    唐班頭皺著眉，思慮片刻，點頭：「也好。明兒咱們去領兩匹馬，去李家莊走一趟。」

    晚上，李氏把喬寶兒哄睡了，可自己卻躺在炕上輾轉反側，難以入眠。

    這個時節的農村夜晚還帶著幾分冷意，為了省柴火，各家都不再燒炕，李氏這麼一翻騰，被窩裡捂出來的熱氣兒全跑了，喬林迷迷糊糊間只覺得自己的後背冷颼颼的，聽見是李氏在不停地翻身，頓時氣不打一處來，他睡眼惺忪地半扭過頭：「你咋了，顛來倒去的？」

    「看來娘真的在老三家住下了。」李氏不翻身了，她平躺好，嘆了口氣。

    「住就住唄……」喬林完全搞不懂這有什麼好糾結的，他順手把被子一卷，遮住自己的後背，「娘向來疼老三，擱他家住一晚上有啥的。」

    「可她今兒是去賣雞蛋呀！」李氏的語氣帶上了幾分焦急，「眼下雞蛋四文錢一個，她帶了二十多個過去，怎麼也能掙個八十文錢，夠買兩百多斤高粱面了。娘不會全扛進老三家吧？」

    喬林嗤了一聲：「你別把娘想得那麼壞，全扛進老三家，別說咱了，老妹兒吃啥？娘不會讓老妹兒餓肚子。」

    「那也少不得要分給老三錢，估摸著得分出去一半兒吧！」李氏有些急不可耐，她呼吸都有些劇烈了，「眼下都什麼時候了？娘還是只顧著老三和她閨女，老三吃著弟妹的嫁妝多受用啊，哪用得著咱們從嘴裡摳下來接濟他！不行，我明兒得去一趟縣裡！怎麼說也得勸娘別犯糊塗！」

    「不分出去錢也到不了咱倆手裡，你省省吧！」喬林因為睏倦，語氣里也已經帶上了幾分不耐煩，「娘不在，明兒你去了縣裡誰做飯……別瞎想了，快睡覺。」

    沒多久，喬林又鼾聲如雷。