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    古代用的是農曆，這時候的二月幾乎已經到了陽曆三月，正是草長鶯飛的好時節，天色都比以往要亮得早了好些。

    喬芸的店鋪拎著街口，這會兒老早就聽見了外頭大街上熱鬧的叫賣聲。

    她把自己背簍里的桃花枝清空，全換成了桃花膏，將近有一百個那麼多。一份帶盒子重有二兩，這麼一簍子下來，得有二十斤。然而這麼沉甸甸一簍桃花膏，喬芸竟然絲毫不覺得沉重，看來還是她經脈加的好。

    臨出門時，喬芸笑道：「你們兩口是跟我一起去逛呢，還是單獨去呀？」

    來乾一聽，就把穀雨往喬芸身邊推了推：「好娘子，你去跟著東家逛吧，我可一點都不想逛街啊！」

    穀雨柳眉倒豎，嗔道：「當初巴不得跟我一起逛街，現在你怎麼就懶怠逛了，你是不是嫌了我？」

    「不不不，我哪兒敢啊！」來乾趕緊討饒，不停地作揖，「姑奶奶這是冤枉我了！」

    喬芸不免覺得好笑。看來不喜歡逛街大概是所有男人的通病！她扯了扯穀雨的袖子，道：「讓他歇著去吧，咱們逛咱們的。」

    穀雨這才勉為其難地哼了一聲，從腰間解下一個荷包遞給他：「喏，這裡是五十個子兒的零錢，你拿去茶樓坐著喝茶去吧，飯錢也在裡頭，省著點花，天黑前回來。」

    「嘿嘿，謝謝娘子！」來乾接了錢，腳底抹油開溜了。

    喬芸這才與穀雨關上了家門，並肩出門。

    穀雨看了一眼主屋，問：「太太不一起逛嗎？」

    「不了不了。你忘了，她身子弱，集市上人那麼多，別擠出病來。」

    穀雨點點頭：「有道理。那東家你一會兒想先去哪裡逛？」

    喬芸一邊走一邊指了指自己背後的背簍，道：「我先去曹記脂粉鋪把這一簍的桃花潤肌膏賣了。」

    「那正好，我也給自己挑一點脂粉。」穀雨盤算著自己錢袋子裡的錢，道：「那家脂粉夙來價錢便宜，你看你這給我剛發下月錢，我也能去買一點來拾掇拾掇自己。」

    喬芸一邊避讓著擁擠的人群，一邊笑著說：「你要脂粉何苦去買？我自己就能做！回頭給你兩盒，白費那個錢做什麼！」

    「那怎麼好！」穀雨連忙搖頭，「您做出來的都是要賣錢的！」

    「也不值幾個錢……」說話間，兩個人已經來到了曹記脂粉鋪。

    這間脂粉店和喬芸那家離得還挺近的，這也是縣城裡價錢最親民的脂粉鋪了，平民百姓平時擦脂抹粉的就愛在這裡買。這店裡最便宜的胭脂三四十文就能拿一盒，當然，是質地最駁雜、顏色也不大好看的那種，然而已經十分能滿足貧家女人的面子。

    喬芸掀開帘子，頓時嚇了一跳。

    好傢夥，今天這家鋪子裡的客人這麼多嘛！

    曹家的店鋪能這樣紅火，一是因為她們家不僅僅賣脂粉，還賣靶鏡銅鏡、梳子香胰子、頭油牙粉等一些日用雜貨。像香胰子、頭油、牙粉這樣清潔消耗品每到集市開集的時候都是搶手貨。

    就只是在店門口駐足了這麼一會兒，背後就有個胖婦人把她往旁邊推了一把，不耐煩地說：「別一動不動的杵在門口，淨擋路！」

    穀雨眼疾手快地把喬芸往旁邊拽了拽，才沒讓冷不丁被推的喬芸被擠出店去。

    曹慶業和王氏正在櫃檯後頭飛快地打算盤收錢，而王氏留意到門口這情況，慌忙朝她招了招手：「喬娘子，來這邊！」

    喬芸便依言拉著穀雨去了後院。

    「瞧瞧我前頭忙的，也沒空招待你們，真是不好意思。」王氏在廊下鋪了一張乾淨巾布，讓她倆坐，「你們是來送桃花膏的吧？這次做了多少盒？」

    喬芸把背簍從背上卸下來，道：「整整一百盒，您點點數。」

    王氏很想坐下來好好算一算這個帳，再留喬芸喝兩杯茶，談一談更多的合作事宜，然而前頭忙得熱火朝天，這會兒沒辦法細招待喬芸了，她心一橫，道：「我信你不會跟我偷工減料，不用點了！按原先定好的價，一共一百二十貫是吧！」

    「是。」喬芸笑眯眯到，「難為你忙成這個樣還能算不錯數。」

    「害，瞧你說的，不過是口頭算算乘除法，這我再不會，我還做什麼生意！」王氏嗔怪地看了喬芸一眼，喚來自己的兩個兒子：「大狗二狗，你們分別去鎮上趙、孫、李、季、穆這五個員外家找他們的採買，說前兒他們預定的桃花潤肌膏有貨了，看他們什麼時候有空來取。」

    大狗嘿嘿一笑：「娘，那……」

    王氏翻了個白眼：「晚上給你們烙糖餅吃，行不？」

    「好嘞，娘俺們這就去！」說著兄弟倆一溜煙就從側門跑了。

    穀雨看得目瞪口呆：「東家你做的桃花膏這麼好賣啊？」

    喬芸也不由得對王氏伸出大拇指比了比：「你真行，這都不用放到店裡去賣，直接就脫銷了！」

    王氏樂呵呵道：「就這，還有四五家太太沒排上呢！芸丫頭，你什麼時候再送一簍桃花膏來？給他們供上以後，我還想著往店裡放幾十盒慢慢賣呢。」

    喬芸咬了咬牙：「行，等五天我再給你拿八十盒過來！」

    穀雨不免有些擔心：「這麼多，能全都賣出去嗎？」

    「看，這就是你眼界淺了。這些個員外家裡，哪一戶女眷不是十好幾？一家給二十盒還不一定夠分呢！有縣令夫人開的好頭，我是徹底不愁銷路。」王氏的臉上笑得都出褶子了。