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    今天太陽很好，這前屋後頭牆根底下正好能曬到暖洋洋的陽光，在這坐一下午都很巴適。

    如今天氣轉暖，鋪子後門上的厚門帘她也用一張短一些的方紋綾帘子給換了，這樣若有客人來了，風鈴聲也能聽得清楚些。

    「喲，你這曬的是甚麼呀？紅彤彤的，怪好看的。」賽大娘一進門就注意到了她房頂上擺著的竹匾。

    「是辣椒。從山裡撿的，曬了能磨成辣椒麵，比姜芥和茱萸更辛辣。」

    「辣的？」賽大娘口味偏淡，一聽見辛辣二字便失去了興趣，她不再繼續這個話題，而是將自己的包袱打開，裡頭是一袋子白花花的東西，看著跟棉花很像，可是更輕一些。她道，「這是我家之前被子裡拆出來的絲綿，我已經洗過曬過，又找人彈了一遍。拿來給你縫幾件殘冬穿的襖子。」

    「這也太貴重了！絲綿我知道，我看那布帛肆里也要好些錢一斤呢！」

    「害！這哪裡是買的！」賽大娘一邊笑，一邊將喬芸堆在竹簍里還沒來得及拆的衣服拿出來置在膝上，熟練地拆著針腳，「這是我閨女去年回來給我捎的！在絳州城裡的繡坊做活，專負責養蠶繅絲。那些下腳繭和繭殼上的浮絲做不了精細絲綢，便只能紡成絲綿。這是我閨女學著人家的法子買了蠶自己紡的。」

    「那您女兒真厲害，會紡紗織布可真是門好手藝！會這個到哪兒都餓不著！」喬芸由衷地讚嘆，再次從心底敬佩了一下古代勞動人民的智慧。

    這絲綿的保暖程度比起棉花和鵝絨來可是一點都不差呀！

    「你也不差！昨兒你端過來的炙肥腸，比起正經炙肉來也一點兒不差！我家那老頭子就著那份肥腸多喝了兩杯酒！」賽大娘一邊忙活一邊說著，她瞟了一眼毫無動靜的主屋，壓低了聲音，好奇地問：「怎麼不見你娘出來，她又病啦？」

    喬芸差點被自己的口水嗆住。

    雲雪媚一直都是那副性子，對誰都淡淡的，若不是必要跟著喬芸出門交際的場合，她是一點都不願意見生人。

    一開始喬芸原是為了給自己解悶，從遊戲的書商那裡買了些雜集小說出來看，誰知雲雪媚一下子就愛上了。見天兒地在桌邊捧著書，看書的時候還要配上一盒她做的甜點心和加了蜂蜜的花茶。

    為了遮掩，她對外說的一直是她娘生她的時候落了病根子，身子一直都不好。

    聽到這個問題，喬芸連忙遮掩道：「唉！前些日子她貪涼，少穿了一件衣裳，在院子裡溜達了一圈回屋就咳嗽起來。我哪裡還敢讓她出門見風？」

    嘖嘖嘖，賽大娘聞言砸了咂嘴。

    那女人是個頂頂好看的美人不假，可惜是個病秧子，風吹吹就壞了。可惜了這一家的事都要讓芸丫頭一個人操持！若非如此，她憑著那張臉也能給有錢人家的郎君做個妾或是續弦，怎麼著也不用自己女兒在外頭吃苦受累。

    有了賽大娘這麼個針線熟手幫忙，幾件冬衣很快就拆好了，接下來便是往裡頭填絲綿。

    賽大娘抬起頭來，揉了揉酸痛的脖子，忽覺有些過於安靜，才道：「你這客人是真少呀！這么半晌了也不見外頭風鈴響。」

    盯了半晌的針線，喬芸的眼睛也有些發酸。她站起身來，活動了活動手腳，笑道：「一直都是這樣！左右店裡也不生炭火，開著也不費錢，萬一有客人來了呢？大娘，你先坐會兒，我去端點茶水點心來，咱歇一歇再接著做。」

    喬芸話音才落，前頭的風鈴就響了。

    「阿芸姐姐，我來啦！」

    聽到這個熟悉的聲音，喬芸蹭的一下從椅子上站了起來。

    「哎呀，才說沒客人，這就來人了！」賽大娘笑得合不攏嘴，道：「那我也不打擾你了，這絲綿我給你留著，咱明兒再繼續！」

    喬芸來不及說話，只得點了點頭，三步並作兩步掀了帘子就來到屋裡，欣喜非常：「卿卿！你從絳州回來了？」

    來的可不是就是孟韶卿！她還帶著個丫鬟，那丫鬟手裡也捧著個包袱。

    「是啊！我給你帶了禮物！」

    「幾天不見，讓我好好看看你！」喬芸高興地看著孟韶卿被打扮得更漂亮更可愛了，拉著她羨慕地打量她的裙子和頭髮。

    她的髮髻像一隻小兔子，周遭還有很多複雜的髮辮，配著一頭銀制鑲粉碧璽的頭面，要多可愛有多可愛。這樣複雜的髮髻喬芸自己卻是一點兒都沒耐心辮，自己平日裡也不過是挽兩個發團就了事。唯一一次頂著它還是過年在孟府里丫鬟給自己梳的。

    她穿的衣裳顯然是過年剛做的。一身春梅紅的圓領半臂小襖，袖口領口綴著白兔絨邊兒，內里是一件淡緋色中衣；下身系了一條櫻草間明綠兩色的十二破交窬裙，櫻草色的布條上還繡了極為精緻的葡萄藤，整個人清雅又可愛。

    「這是誰家的小娘子！這般貴氣！」後腳跟著進來的賽大娘看孟韶卿看得眼睛都直了。

    孟韶卿眨了眨眼，怎麼也想不明白為什麼喬芸的後院裡鑽出一個中年婦人！

    見她不解，喬芸便對孟韶卿解釋道：「這是隔壁雜貨鋪的老闆娘，姓賽，我在後頭做針線活，她來幫忙的。」

    孟韶卿恍然大悟，乖乖巧巧地行了一禮：「賽大娘好！我姓孟！是阿芸姐姐的好友。」

    芸丫頭居然還能認識這有錢人家的小娘子了？姓孟，縣裡哪家員外姓孟來著？