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    胡管家應了一聲，下去了。秦艽向餐廳的方向走去，到了門口卻不進去，就在門口站著。小九坐在白色的椅子上，腰背不說挺得有多直，但確實是一副等待的模樣。他不回來，他似乎也不會動面前的筷子。

    傻小子。

    秦艽想笑，這笑卻憋在胸間，怎麼也笑不出來。

    「小九。」秦艽喚了一聲出神的小九，他急急地應了一聲，他已拉開椅子，坐到對面。

    他分明看到小九眼底的疲憊，但在看到他的那一剎那，瞬間亮了起來，滿懷的喜悅沖淡了所有的負面情緒。「和九爺在一起的每一天，我都很開心」，他真的做到了。頭一次，秦艽有了一種負罪感。

    「餓不餓啊，這麼晚怎麼不吃飯？」秦艽提起茶壺，給小九倒了一杯熱茶。

    「不餓，等九爺。」小九搖頭，那滿臉充足的情緒倒像是真的，只是肚子不合時宜的響了一聲，他連忙不好意思的垂下頭。

    這時，小僕丫頭們端著熱好的飯菜重新上了桌，秦艽一面為小九夾菜，一面道：「還說不餓，哄的是自己。往後啊，小九一切都不必再等我了。到了該吃飯的時間，就好好吃飯；到了該睡覺的時間，就安心睡覺，好不好？」

    小九拿著筷子往嘴裡扒拉飯的動作停頓了一下，他抬起頭，小鹿般的眸子裡蕩漾著失落，不過轉瞬，就歸為平靜：「不好，還是得……等九爺的。」

    「不必了，小九。」如果是以前，秦艽一定會講很多很多好聽的話。只要他願意，他總能講出許多的大道理，既讓小九開心，又遂了他的意。現如今，不知是失了這份心，還是不忍看到小九如此辛苦，直白的話說了，也不再看對面人的容顏，只盼得那人沒了希望，也就沒有期盼這一說。

    小九怔了一下，隨即低下頭，一直扒飯，一言不發。

    秦艽看到有大顆大顆的淚珠從小九的眼眶掉落，他沒有問，只是默默地坐在對面。

    或許心裡會痛，但對於小九，秦艽想，這也許是最恰當的處理方式。

    只怕是時間長了，這傻小子陷得俞深。

    這一刻，秦艽有些恍惚。相同的話，他似乎也曾在心尖繞過。只是那人，那個也讓自己感到傻裡傻氣的人，是誰呢？何止是名字，就是連面容也記不清。

    「吃飽了就回去休息吧。」秦艽站起來，走到小九身旁時，抬手輕輕拍了拍他的腦袋。他紅著眼睛，像只小兔子似的，秦艽從來沒見到過小九如此難過，終究是沒忍住，輕聲問道：「小九是在哭嗎？」

    明明眼淚就像斷了線的珠子，但小九還是搖了搖頭。

    「小九為什麼要哭？」秦艽溫柔的抬起小九的臉，抹去他的淚水「我不是說過嗎，你跟了我，要開心，要快樂，這才是我買下你名字的真正用意。」

    小九聽話的點點頭，他吸了吸鼻子，眨了眨眼睛，努力克制自己，可眼淚還是掉了下來。他小聲道：「我開心的。」

    「撒謊。」秦艽注視著小九，這是這些天以來，秦艽第一次肯像以前一樣直面小九。

    「沒有的……」小九搖搖頭「看到九爺，我就開心的。」

    他的眼睛是那麼真摯，濕漉漉的，像是雨後剛剛冒出來的新葉。秦艽的心裡，又有些痒痒的。他禁不住探過身子，親吻著他的眼睛。他下意識的閉住，柔軟的睫毛刷過秦艽的嘴唇，他的眼珠在他的唇下緊張的顫抖著。

    「答應我，小九，無論如何，要開心，好嗎？我不想看到小九的眼淚，我不想讓小九難過。」秦艽捧住他的臉頰，認真地說道。

    小九用力的點點頭，可是在秦艽放開他的時候，在秦艽轉過身的時候，他的眼淚還是流了下來。

    如果秦艽不再看著他，那麼他的笑容還能給誰看呢？他還能為誰而開心呢？

    誰也不知道那天在餐廳離，秦艽對小九說了什麼，但這往後，小九不再等秦艽吃飯，也不再等秦艽回來。可是他們不知道的是，小九每天都有在門縫裡悄悄地看。秦艽有沒有回來，甚至於秦艽是幾點回來的，他都一清二楚。

    牡蠣自然也知道這些，可是她不去勸阻，也沒法勸阻。沒人比她更了解小九，這是他最後的堅持——誰都清楚，秦艽已經膩了，只有小九還相信，秦艽和那些個大人物，不一樣。

    胡管家是心疼這孩子的，但是他也沒任何法子，只能私底下囑咐牡蠣，多帶著小九出去走走，常悶在公館裡，難免要生些亂七八糟的病。

    牡蠣也記掛著小九，平日裡置辦個什麼，都要叫上他。

    紫蘇常在那條街上賣菜，為了照顧她，二人最常去的，也是那裡。日子久了，紫蘇也習慣了，不過是端著熟悉的面孔，說著陌生人的言語罷了，橫豎是為了日子好過些。

    這日，二人正在紫蘇的小攤前，忽聽有一男子調笑道：「這不是『玉手』紫蘇嗎？」

    玉手紫蘇，這正是當初紫蘇在戲樓的名號，她那琵琶彈的，在當時堪稱一絕，也是因此，被秦艽看中了。

    「可不是嗎？」另一男子笑了一聲「沒想到如今也淪落到街邊賣菜為生了！」

    「喲喲喲，這手，還能彈琵琶嗎？」那男子一把抓住紫蘇的手，任憑紫蘇使出吃奶的勁，也掙脫不開。自然，幹著這些糙活，紫蘇的手早不似原來那時纖纖玉手，指如蔥尖，和一般的家庭婦女並無二樣。