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    「你先別急，小九。」秦艽像是真的在為小九出主意「既然你跟著我離開了戲樓，必然是不能幹從前的活計的，正巧最近胡管家需要幫手，你要是願意，就叫胡管家帶著你先熟悉熟悉公館的帳務以及那些雜七雜八的事，若是嫌棄這個活兒又苦又累，我便再給你安排其他的，好不好？」

    小九又是一通搖頭，意識到自己和先前一樣傻裡傻氣的，連忙道：「我、我不怕辛苦，不怕累的！」

    「好，那我們就說好了。」秦艽像是忽然想起什麼，又惋惜地說道「可是小九你不識字呀，好多事都做不了，這可怎麼辦呢？唉，你瞧我，淨出些什麼餿主意！」

    小九慌忙道：「不是您、不是您的錯！是我太笨了……若是我、若是我……」

    「小九，你聽我說，你看是這樣的。」秦艽慢慢說道「我倒是覺得，先不急著工作，你先讀書識字，學會了知識，再來幫我的忙，好不好？如果你不介意，我認識一個教書的先生，正巧下午沒事，我叫他去教你讀書寫字，怎麼樣？」

    小九隻能聽從秦艽的意見。無論秦艽說什麼，他都覺得自有一番大道理。他也真的希望自己不要再這麼沒用，可以稍微的幫上秦艽哪怕一點。

    下午教書先生如約而至，他們占用了另一間向陽的書房，平日裡秦艽練字讀書都在這裡。

    小九怕生得很，先生問問題，他幾乎只用點頭搖頭來回答，若不是秦艽提前打過招呼，先生真以為小九是個啞的。

    先生年紀不大，寫了一手好字，他發現小九並不是不識字，簡單的例如「人」，「大小」這類的還是認得的，有的稍微難些，若是先生寫出，他也能念。但叫他寫，無論難易，全部是拿著筆畫下來的。先生極有耐心，先是教他握筆的姿勢，再教他寫了一些簡單的字。這樣，一下午的時間過得飛快。

    即便是共處一室這麼長時間，能用點頭搖頭回答的，小九就絕不張口說話，但沒想到先生要走了，小九卻瑟瑟的開了口：「先、先生……」

    「怎麼了？」先生一看他，他就有些畏懼的縮縮脖子，聲音低的不能再低：「您……您能不能，教我……寫九爺的名字？」

    先生無奈，這還是這一節課下來他說的最長的一句話，換作沒耐心的，或許他這句話都聽不完。先生拿過筆，端端正正的寫了「秦艽」這兩個字：「這兩字結構略微複雜，你先暫不要練。」

    小九在這兩個字寫出來之後，眼神倏兒的就亮了，像是有一簇火花，點亮了他的臉頰，整個人煥發著不一樣的光彩，仿佛剛剛那個佝僂著腰的小孩和他是兩個人一般。他小心的拿起那頁紙，等墨跡幹了，又仔仔細細看了好幾遍，也不知是看先生的那一手好字，還是單純的看「秦艽」二字。等到欣賞夠了，他小心的將紙折起，對先生道了謝。

    秦艽似乎只有晚上才能抽出時間，小九執意要在門口等秦艽回來，胡管家勸不動，只能站在他身邊陪他一同等。公館好久沒這樣的陣仗，秦艽有些吃驚的看著他們：「怎麼了，幹嘛不進去？」

    「小少爺想在這等您。」胡管家說道。

    秦艽「哦？」了一聲，彎下腰伸出手掌覆到小九凍得通紅的臉頰上：「冷不冷，小九？」

    現在小九身上穿的衣服，即便是一件毛衣，也比他在戲樓里穿的那件破破爛爛的要好太多，既保暖，又好看。

    他搖搖頭。秦艽順勢握住他的手，也是同樣的冰涼：「還說不冷？往後在屋子裡等我吧。」

    小九的耳朵尖都因秦艽的觸碰而變得紅彤彤的，像是可口的小草莓，真想讓人一口吞下。但秦艽很清楚，眼下，還不是時候。

    他陪著小九一起吃飯，小九相比較起昨天，膽子略微大了一些，不用秦艽客氣，已經敢拿起筷子往嘴裡扒飯，只是還是不敢把筷子伸向桌上的菜。秦艽一邊給他夾菜，一邊狀似無意的問道：「先生下午都教了些什麼？」

    一說到這個，小九的開心都要滿溢出眼睛，他放下筷子，眸子裡似乎有一顆一顆的小星星在閃動：「先生、先生教我……」他說了一大串，表達得十分凌亂，但秦艽很認真的聽著。說完那一堆，他喘了一口氣，興沖沖道「您的名字，我、我認得了！」

    「這麼厲害嗎？」秦艽像是真心為小九開心，仿佛小九的快樂他能夠切身感受到「那麼，小九會寫嗎？」

    小九害羞的搖搖頭。秦艽的名字對於他來說，還是有些複雜，他還不會寫那麼難的字。

    「沒關係，小九還有很長時間可以去練習。」秦艽伸出手去揉了揉他的頭髮。

    吃過飯，秦艽帶著小九來到白日裡的那間書房。夜色順著落地窗鋪滿一地，從窗戶望去，可見天上明月，與緩緩飄蕩的雲朵。

    秦艽開了燈，小九也不走進屋子裡，就站在秦艽身後，和他隔著大約兩拳的距離，直到秦艽說「進來吧」，他才隨著秦艽一起走進去——是個懂規矩的，秦艽默默在心裡做了評價。

    到底是小孩心性，小九跑到書桌前，從抽屜里拿出下午寫的字，展示給秦艽看，兩隻眼睛都是亮晶晶的，仿佛在等待秦艽的誇讚。

    「這是小九寫的嗎？」秦艽的眼睛裡，是貨真價實的驚喜，好似小九畫出來的字，真的不錯。

    小九害羞的點點頭。