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    秦艽正在書房看了幾頁公文，房門便被敲響，胡管家手裡拿著點東西走進來，像是一盒糕點，包裝紙上印著劣質的圖案。

    「九爺。」胡管家說話的時候，秦艽也沒有抬頭「這東西放了些時日，想是要壞了，您看……」

    這是他今日帶回來的小公子送的，若是旁的東西，胡管家一早就做了主，只是那人正是秦艽的心頭肉，這房子裡怕是除了秦艽，沒人敢動他送的東西。

    秦艽像是才想起這事，盯著胡管家手裡的東西，沉思了片刻，道：「扔了吧。」

    那一片真心，終究是錯付了流水。

    ☆、夜月一簾幽夢，春風十里柔情

    這夜未免太安靜，小九適應了戲樓里的喧鬧，面對這氛圍卻不知該如何是好。

    無論怎麼看，這都是陌生的環境。貼著好看壁紙的牆壁，雪白柔軟的床鋪，淺色的衣櫃，木質的地板……即便屋內只有小九一個人，他也不敢到處摸摸看看，只乖巧的坐在床上，用那一雙大大的眼睛，好奇的張望著。

    牡蠣從胡管家那裡熟悉完整座公館，稍晚些才回來，服侍著小九洗漱換上質地輕柔的睡衣，這可把小九慌亂壞了，怎麼也不肯牡蠣幫他穿：「這可、這可不合規矩！」

    「你是我的主子，這就是規矩。」牡蠣嘆了一口氣「九哥兒，到了這，你便再也不是那個戲子殘妝了，你就是你，你就是金九茂，知道了嗎？來，把這個換上。從明個兒開始，也別再穿你那些舊衣服了。」

    小九靜默的沒有說話。他不明白，自己怎麼就會變了呢？

    許是想著這些問題，也或許是床太軟，被子太暖，直到天空泛起魚肚白，小九才稍微閉眼睡了一會兒。

    睜開眼後，一切對於小九來說，都是全然不同的一天。他穿著雪白的毛衣，腳上是軟綿綿的拖鞋，再也不用去幹活兒，也不用為了生計而發愁，就好像變成了一個精緻的花瓶，被擺在窗台上供人觀賞。但那個來玩賞的人，卻不是有時間擺弄花草的。

    「牡蠣。」小九叫道。

    「怎麼啦？」牡蠣正拉了窗簾，暖暖的陽光透進屋內。

    「我……我不用做事嗎？」小九有些不安，他也渴望著，像牡蠣這樣忙忙碌碌。

    牡蠣愣了一下，隨即被氣笑：「哎喲，我說我的小少爺呀！人家都巴不得當甩手掌柜，你還非要找點活做呀！」她拉著小九的手，讓他坐到舒服的歐式沙發上「你呢，就坐在這，安安靜靜的看我幹活。你必須得學著做一個真正的少爺，明白嗎？你看看人家紫蘇……哦不對，她現在叫素心了，她多會享受！誰知道那些個大人物，什麼時候會失了興趣……」

    最後一句近乎呢喃，小九沒聽清，他只覺得牡蠣說的話不對。秦艽是出於朋友的好意，才買下了他的名字，他卻坐在這裡什麼也不做，這不是白白浪費了秦艽的一番心意了嗎？

    恰巧胡管家敲門，詢問小九還需要些什麼，小九在心裡組織了幾遍語言，才磕磕絆絆的說道：「胡、胡管家，您看，那個……我……我有什麼能幫的上您的嗎？我、我雖然沒在這麼大的屋子裡做過事，但我、但我不怕辛苦，什麼都能做！」

    小九看起來個子小小的，長期的營養不良又導致他瘦弱不堪，手腕細的一隻手圈起來都綽綽有餘。他生怕胡管家瞧他年紀小，不給他安排活計，本來細如蚊蠅的聲音，卻在最後幾句時，有了點音量。

    胡管家心中詫異，這還是秦艽第一次帶這樣的人回家。往常那些個戲子、說書的、唱曲兒的，秦艽也就是玩玩罷了，他嫌棄他們的身子髒，從不帶回公館，凡是帶回公館的，必是乾淨人。自打這桃源鄉秦艽能說上話之後，胡管家就做了這裡的管家，十幾年的時間，秦艽帶人回來的個數，他用一隻手就能數清楚。不是每一個人都能入了秦艽的眼，但凡他看中的，必不是凡物——哪一個不是得仔細伺候著？秦艽最愛做的，便是將那清冷的人，純情的人，變成世間和旁的沒什麼兩樣的俗人。胡管家心裡和明鏡似的，嘴上卻說：「這個……我給您可做不了主，不然……我問問九爺？」

    小九以為秦艽還沒走，頓時有些瑟縮，沒料到胡管家是給秦艽去了個電話。

    也不知道對面秦艽說了什麼，只聽到胡管家「恩」了幾聲之後，一臉和氣笑容的向躲在牆角里貓兒似的小九道：「小少爺，九爺叫您聽電話呢。」

    小九哪裡用過這種東西，他手忙腳亂的拿著黑色的話筒，胡管家又教了他一番，他才小心翼翼的把耳朵靠向聽筒。

    「小九，能聽到嗎？」話筒里傳來秦艽溫和的聲音，雖然隔著電話，但仿佛他就在自己身旁一般，小九的眼前甚至可以勾畫出秦艽含笑的眼，挺直的鼻樑，微微上翹的嘴角。他低低的應了一聲，那聲音中的笑意更盛了「是不是在公館裡待的無聊了？那就叫司機帶著出去轉轉。」

    小九趕忙搖頭，又想起電話那邊的秦艽看不到，才張口說道，語速並不是很快：「不、不是的，九爺。我……我不能留在這裡吃白飯，我……我想像牡蠣一樣，工作。我要、我要報答您對我的恩情……」

    秦艽在那邊低低的笑了起來：「可是我不捨得小九太辛苦。」

    「但是……但是……」小九「但是」了半天，也沒「但是」出個所以然。