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    「唉！城裡固然有城裡的好處，鄉下也有鄉下的好處啊。」聞道的語氣突然低落起來。

    聞香側頭看向大哥：聞道面色平靜無波，眼睛正凝望著遠方，目光好似穿過眼前的屋宇、田野，落到遙遠的天際，眼底隱隱透出了一絲寞落和哀傷。

    看來，聞道大哥也是一個有故事的人。

    看著眼前這一幕，聞香突然也情緒低落起來，生活的苦難也許從未離去------每個人都有著各自的愁緒與苦悶，村裡的道路曲折彎繞，正似煩擾的心境，兩人默默走完剩下的道路。

    夜色漸深。

    此刻，聞道大伯家，正房內燭光搖曳，端坐在正座上的婦人張氏面色不虞、正在訓斥女兒：

    「蘭兒，你今天是怎麼回事，你不知道人家是來相看你大姐的嗎？你姐能不能嫁到城裡去就看今天了，你耷拉著臉給誰看呢？」

    「娘，這都怪聞香，她老跟女兒作對。」

    「和聞香有什麼關係，就你一個勁說她。」張氏奇道。

    「誰叫她不承認來遲了呢，就會找藉口，明明就是她偷懶。」聞蘭不服氣。

    張氏真是氣不打一處來：「她懶不懶的，和你什麼關係，她是你叔叔家的孩子，自然有她大哥、你爹來管。你還想管到她頭上去了，這還輪不到你！做好你自己的事。」

    「娘-------」

    張氏喘了口氣，擺了擺手：「你回去好好反省一下，你也不小了，該懂事了，什麼時候該做什麼事、講什麼話，自己心裡要有數。」

    「還有，以後不要老是挑聞香的刺，同堂的姐妹，不和睦像什麼話，多向你大姐學學。」

    「哼！」聞蘭氣沖沖跑出去。

    被甩開的門帘「啪」的一聲猛地扣上，張氏的心也跟著顫抖了一下：這丫頭真是太驕縱了，是時候要好好拘束一下了；在家裡自由慣了，以後到了婆家豈不是要吃大苦頭。

    她想到這裡，又想到聞青身上，今天這個相親還不知道是個什麼結果，青兒年紀也到了，若是不成，難不成要在鄉下尋覓？

    唉，好不容易蹙摸到一家合適的，又是在城裡，若是打了水漂-------

    張氏想著又心痛起來：蘭兒可真是個敗事精，明明再三交代，不要惹事、不要惹事，偏生不聽，這次可不能再讓她散漫下去了。

    張氏正琢磨著，突然帘子一動，一個男人踱步進來，正是聞道大伯聞仲。

    「他爹，您看今天這個事----」張氏探起身來著急問道。

    聞仲沉吟了半晌方道：「我看，那孩子爹是個八面玲瓏的人，那孩子的性子呢就比較沉穩，又是長子，咱青兒也是沉穩能幹的，若是能成親家自然是好。」

    「我瞅著也是這樣，那婦人看起來也不是挑剔的人，對咱們青兒也是笑吟吟的，應該能成吧，不過----」張氏沉吟了半晌，有點猶豫道：「今天席上蘭兒又挑聞香的刺，這兩個娃娃老處不來。」

    「你啊、你啊，都是你慣的！香兒和蘭兒好端端的為啥處不來，同堂的姐妹，叫人看笑話。」

    「哎，我已經訓過蘭兒幾次了，她就是不聽，這脾氣也不知道隨誰。」

    「平日裡，家裡就數她最能折騰事，這一天天的大了，以後還不知道要怎麼樣。我看，明天起就讓她跟著老大媳婦好好幹活，再不能讓她無所事事。」

    男人說話在理，張氏也不分辯，默默應下。

    聞仲沉吟了一下又道：「前幾天，族長找我過去說話。我聽他的意思，道兒今年種的稻穀長勢很好，是用了什麼育苗法子，向我打聽呢。」

    「我這兩天去田頭看了看，他那幾畝稻穀長得確實密實，穗也比別家的大；我琢磨著讓老二去幫忙收割，看看最後收成怎麼樣。」

    「真的？去年他們的稻穀還遭了殃呢，怎麼，今年就豐收？」

    「我也尋思著呢，今兒問他，還說是跟著書本學的，難道書上還有教這個？」

    「道兒是讀了好幾年書啊，那肯定見多識廣，咱們又不懂。」張氏想想又道：「可惜就是運氣差了點，老不中。」

    「可惜了。」想到早逝的兄弟，聞仲也傷感起來：「咱們家就是沒一個讀書人能撐一撐門楣。今年大郎也六歲了，忙完農活就讓他上私塾去，省得整天惹事搗蛋。」

    這話張氏也答應下來，兩人又聊了幾句家常，才熄燈安歇。

    另一側廂房，聞蘭正在逼問大郎：「大郎，今天你在聞香家到底是怎麼說的？」

    「什麼？什麼怎麼說？」

    「就是叫聞香到咱家吃飯的事！」

    「噢-----」大郎應了聲，轉頭又去摸炕桌上的肉脯。

    「問你話呢----」聞蘭狠狠地拍開大郎的手。

    「哎，有話就好好說，別動手。來，大郎，你跟大姑說說，今天去你叔父家是什麼情況？」聞青忍不住過來打圓場。

    「沒、沒、沒什麼情況啊。」大郎抬頭瞧了聞青一眼，又低頭，左手捏著衣角揉來揉去的，半天才吞吞吐吐、猶猶豫豫地道。

    這種飄忽不定的眼神，顧左右而言他的心虛表現，只要不是瞎子都知道有問題。

    「我看還是揍他一頓吧。」聞蘭挽上袖子，又想開打。

    「哎，別、別，等我來、我來。」聞青忙制止妹妹。

    兩人對著大郎是好一頓的威逼利誘、軟硬兼施、好說歹說才搞清楚了事情的來龍去脈：