第824頁

    而且要價便宜。

    不過這麼大的事，林幼華不敢擅專，還是習慣性地拍了個電報，列了一排人名，徵求林玉嬋的意見。她在東海岸人脈廣，熟悉這些律所的風格。

    林玉嬋當天就回電，堅決看好富蘭克林·羅斯福。沒有原因。

    林幼華捧著電報失笑。又是她那奇怪的「直覺」。

    幾輪面試下來，林幼華暗自懊喪，為什麼沒有繼承這份「直覺」。

    羅斯福真的很不錯。

    就看他敢不敢接這個活。

    掛鍾嗒嗒響。五分鐘後，羅斯福從太師椅上站起身，扣上禮帽，抱歉地朝她鞠躬。

    「林小姐，很遺憾，我……我覺得我的資歷不能夠勝任共濟……哦不，致公堂的法律顧問，望您另擇高明……」

    林幼華不以為忤，友善地微笑點頭，戴上自己的絲質小帽。

    「謝謝你的時間。我送你出去吧。」

    買賣不成仁義在。她看著羅斯福將自己的名片放進口袋裡，然後和他並排出門。

    門口便是車水馬龍的紐約曼哈頓街道。羅斯福環顧四周，摸著鼻子笑道：「我的司機從來不準時。我在這裡等著便是——啊，他在那兒。」

    羅斯福家族是紐約最富有和古老的家族之一。這位富蘭克林小少爺已經配備了時髦而奢侈的福特K型車。他大概從未在下曼哈頓的塵土裡髒過自己的皮鞋。

    他透過兩條大街之間的昏暗小巷，遠遠看到自己的司機正在一個流動小車前面買咖啡。他不願讓女士陪他等，朝她揮揮手，大步朝那巷子走去。

    林幼華：「等等……」

    說時遲，那時快，巷子裡一扇小門突然打開條縫，把羅斯福撞了個趔趄。緊接著陰影里竄出兩個人——

    羅斯福只見眼前刀光一閃。隨後胳膊被人大力向後一拉。一聲帶著義大利口音的獰笑。

    「Buondì Knickerbocker……」

    咚的一聲，離他最近的歹徒被踢飛。雙排扣西裝裙漂亮地一旋。林幼華一把將羅斯福按趴在地，右手嫻熟地摸出一桿槍。

    砰！砰！

    兩個歹徒落荒而逃。其中一人的頭髮焦了一大片。地上掉著一柄切肉刀。

    羅斯福啃了一嘴泥，抬起頭，驚魂未定。

    「這、這些人是……」

    「這裡的義大利人似乎覺得，紐約的華人都該聽他們號令。」林幼華拉著他的手，把他扶起來，冷冷道，「如果一個上流社會的貴公子拜訪我們的會堂，我應該做的是把他扣下，搶走他身上的所有美金，然後給他們上供四分之三，而不是把他請進辦公室愉快地聊天……不過你放心，方才是投石問路。教父不會再讓他們來了。」

    羅斯福像看怪物一樣看她。他確實從來沒涉足過這個地方，也從未聽說過這些幫派規矩……

    他顫聲說：「這是違法的。」

    林幼華護送他走向自己的汽車，嘆口氣，微笑。

    「排華法案，」她目視前方，慢慢說，「從法律上規定了一個種族的低人一等，令他們無法在這片土地上正常地工作、生活、結社、繁衍……自然，也就沒資格在任何事務上爭先。羅斯福先生，我猜在我之前，你很少接觸華人吧？」

    羅斯福微怔，禮貌地說：「這是一項很老的法案了，雖然作為民主黨人，我覺得它頗有可改進之處……」

    他心中微有不解。排華法案越來越嚴厲，然而「排」的始終是勞工、礦工等「低端人口」。像林小姐這種父母皆為體面商人，受過高等教育，又因出生在美國而天然享有美國國籍的華人，再嚴格的移民官，也不會為難她一秒鐘。美國歡迎這樣的人才。

    她義憤個什麼呢？

    路口鋪開一排熱鬧的商店，從三層到二層的整幅窗上，貼著大都會歌劇院的巨幅海報：義大利音樂巨匠普契尼的歌劇作品《蝴蝶夫人》首次登陸美洲，訂票從速……

    海報上，一個美麗的東方女子羞澀地凝視遠方，她身邊堆砌著無數東方主義的元素：紙扇、櫻花、瓷器、貓……

    林幼華抬眼看那海報。

    「溫順而幼齒的鳳目美人，」她沉思，「邪惡的吊梢眼，黃禍，小腳，鴉片，磕頭，豬尾巴……這些標籤區分了你我，讓我們成為這片土地上的外人。然而很多人或許沒有意識到，我們並沒有陰謀占領這片土地，只是因為我們的祖國……怎麼說呢，如今還不是很適合安居樂業。我們所做的事業，便是想要改變這一點。但在那之前，我們也需要溫飽，需要安全，需要生而為人最基本的尊嚴。」

    羅斯福靜靜聆聽，許久，苦笑著嘆口氣。

    「的確，如果我是美國總統，我也許會考慮廢除這個愚蠢的法案。不過現在……」

    「譬如現在，」林幼華不動聲色，眼神指一指匆匆趕來的兩個警探，「方才的槍聲還是有點太響了。儘管我是出於自衛，但是身為華人，我也許會遭到一些不必要的盤問……羅斯福先生，你確定我方才沒有打傷人？」

    羅斯福點點頭，忽然走到她對面，扶正頭上的帽子。

    「我不確定，林小姐，」他露齒一笑，「我認為，您需要一位專業的法律顧問。」

    --------------------

    第290章 廣州1851

    從記事起, 喜寶就沒吃過飽飯。

    並不是她家窮。她吃的是軟糯的精白飯，喝的是養顏的石斛茶，偶爾還會有一口阿膠糕和豬皮凍。媽媽從來不給吃硬點心, 因為會咬大臉盤子。餐里也從來不放醬油, 因為據說會染黑那潔白如玉的牙齒。